미국 정보기관, 이란 정권 1979년 혁명 이후 최약세 평가

미 정보당국은 이란 정권이 전례 없는 강경 진압으로 대규모 시위 물결을 억누른 것으로 보이지만, 현재 진행 중인 인터넷 차단으로 그 전체 규모는 여전히 불분명한 가운데 수십 년 만에 가장 취약한 상태에 있다고 평가한다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면, 최근 몇 주간 도널드 트럼프 대통령에게 제출된 미국 정보 보고서는 정권의 권력 장악력이 약화되고 있으며, 현재 1979년 샤(Shah)를 전복시킨 이슬람 혁명을 주도한 무슬림 지도자(물라) 이후 가장 취약한 상태라고 지적했다.

이후 정권은 재앙적인 이란-이라크 전쟁(1980-88), 급진 좌익 테러 단체 무자헤딘 에 칼크(MEK)의 무장 반란 및 암살 작전, 2009년과 2022년 대규모 시위 등을 견뎌냈다.

특히 이번 시위의 충격적인 측면은 광범위한 지역적 확산이라고 해당 보도는 전했다. 인권 단체 HRANA에 따르면 시위 관련 사건 651건이 31개 주 200개 도시에서 기록되었으며, 이에는 최고 지도자 알리 하메네이의 고향인 마슈하드도 포함되었다.

트럼프 대통령은 군사 공격 옵션을 계속 검토 중이며, 미국과 중동 지역 전체를 장기적 갈등으로 끌어들일 수 있는 방안보다는 '결정적'인 선택지를 모색하고 있는 것으로 알려졌다. 이란 정권이 그의 '레드라인'을 넘어서 역사상 최대 규모의 시위자 학살을 자행했음에도 불구하고, 트럼프 대통령은 2주 전 공격을 연기한 바 있다.

해외에 기반을 둔 여러 인권 단체들은 인터넷 차단이 지속되는 가운데 국내 정보를 종합해 공식 사망자 수를 파악하려 노력해왔다.

워싱턴 소재 HRANA(이란 인권 운동가들)가 수집한 데이터는 다양한 언론 매체에서 광범위하게 인용되며 최소 사망자 수에 대한 합리적인 추정치로 평가받고 있다.

해당 기관의 최신 보고서에 따르면 시위 시작 30일째인 현재까지 6,126명의 사망 사례를 확인했으며, 이 중 시위자 5,777명, 18세 미만 어린이 86명, 정권군 214명, 시위에 참여하지 않은 민간인 49명이 포함된다.

그러나 HRANA는 추가로 17,091건의 사망 보고를 조사 중이며, 현재로서는 총 사망자 수를 추정할 수밖에 없다고 덧붙였다.

가장 최근에 발표된 주목할 만한 추정치 중 하나는 선데이 타임스가 보도한 것으로, 정권 보건부 고위 관리 두 명의 말을 인용하여 의사들과 응급 구조대원들이 수집한 자료에 따르면 3만 명 이상이 1월 8일과 9일 이틀 동안에만 사망한 것으로 나타났으며, 이는 전체 사망자 수가 훨씬 더 많을 수 있음을 시사한다고 보도했다.

이란 정권은 지금까지 3,117명의 사망자만 인정했으며, 이 중 2,427명은 민간인이고 나머지는 “테러리스트”와 “폭도”라고 주장하며 민간인 사망의 일부를 이들에게 책임을 돌리고 있다.

HRANA는 또한 시위자 41,880명이 체포되었고, 11,009명이 중상을 입었으며, 체포된 시위자 245명이 허위 범죄를 자백하도록 강요당한 사례를 기록했다고 전했다.

뉴욕타임스는 현재 시위 물결의 초기 도화선이 된 악화되는 경제 위기가 정권 약화에 기여했다고 보도했다.

여러 보도에 따르면, 많은 이란인들이 거리에 배치된 대규모 군대를 두려워해 출근을 꺼리는 가운데, HRANA는 정권이 북부 셈난 주에서 약 300명, 야즈드·잔잔·말라드 등 여러 도시에서 54명을 포함해 전국적으로 계속 체포를 진행 중이라고 전했다.

인터넷 차단으로 경제는 더욱 악화되고 있다. 넷블록스에 따르면 현재 차단 기간은 18일째 이어지고 있다. 정권은 우회 도구 차단 조치도 강화했으나, 인터넷 부재로 경제의 상당 부분이 마비된 상태다.

이란 통신부 장관은 인터넷 차단으로 인한 일일 비용이 “5조 토만(약 3,500만 달러)”에 달한다고 밝혔다.

허드슨 연구소의 연구원 지네브 리부아는 𝕏에 “어쨌든 이슬람 공화국은 스스로 붕괴하고 있다. 인플레이션, 통화 문제, 물 부족, 예산 제약 같은 지표들이 그 자체로 말해주고 있다”고 썼다.

이스라엘의 이란 전문가이자 INSS 싱크탱크 소속인 라즈 짐트도 동의했다.

그는 𝕏에 “오늘날 그 어느 때보다도 1979년 지도부 교체 이후 우리가 알고 있던 이슬람 공화국이 종착점에 다다르고 있다고 확신한다”고 썼다.

그는 “정권은 최근 몇 주간의 사건들을 극복할 방법이 없다. 이 사건들은 정당성 위기와 경제 위기를 모두 심화시켰다”고 주장하며, 정권이 이미 “점진적 붕괴의 진전된 과정”을 겪고 있을 가능성이 있다고 덧붙였다.

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올 이스라엘 뉴스 스태프

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