나일강에서 유프라테스강까지? 성경이 이스라엘의 국경에 대해 실제로 말하는 것

최근 터커 칼슨과 마이크 허커비의 대담에서, 이스라엘의 성경적 국경 문제를 둘러싼 두 사람의 대화는 순식간에 기이한 양상으로 흘러갔다. 칼슨은 허커비가 성경이 유대인들에게 중동 대부분에 걸친 영토를 다스릴 권한을 부여한다는 데 동의하도록 몰아붙이려는 듯 보였다. 그리고 허커비가 성경이 유프라테스 강을 국경 중 하나로 언급하고 있음을 인정하자, 칼슨은 이를 일종의 ‘걸려들었다’는 식의 순간으로 취급했다.

성경이 이스라엘에게 “나일강에서 유프라테스강까지”의 땅을 정복하라고 명령한다는 주장은 시온주의가 시작된 이래 흔한 논쟁거리이자 반유대주의 음모론의 단골 소재가 되어왔다. 그러나 성경 본문과 이스라엘의 현대사는 전혀 다른 이야기를 들려준다. 사실을 살펴보자.

사실 1: 그렇다. 하나님께서는 유프라테스 강까지 이르는 땅을 약속하셨다. 창세기 15장 18절에서 하나님은 “이집트의 강에서 큰 강 유프라테스까지”라고 말씀하셨다. 출애굽기 23장 31절, 신명기 1장 7절, 11장 24절에도 유프라테스를 언급하는 유사한 표현이 등장한다. 어떤 이들은 “이집트의 강”을 나일강으로 해석하지만, 대부분의 성경 지리학자들은 이를 이집트 국경 지대의 계절성 와디(건천)로 보고 있으며, 흔히 와디 엘 아리시나 인근 베소르/가자 유역과 연관 짓는다.

사실 2: 성경 본문은 이스라엘 중심지의 진정한 동쪽 경계로 유프라테스 강이 아니라 요단 강을 반복해서 언급한다. 신명기 마지막 부분에서 모세는 오늘날 요르단 왕국에 해당하는 느보(Nebo) 산에 서 있는데, 하나님께서는 그에게 그 땅에 들어갈 수 없다고 분명히 말씀하신다. 만약 유프라테스 강이 진정으로 약속의 땅의 동쪽 경계였다면, 모세는 이미 그 안쪽에 서 있는 것이었다. 그곳에서, 죽기 직전, 하나님은 모세에게 요단강 서쪽 땅을 보여주시며 성경은 다음과 같이 기록하고 있다:

그때 여호와께서 그에게 말씀하셨다. “이 땅은 내가 아브라함과 이삭과 야곱에게 맹세하여 ‘네 자손에게 주리라’고 약속했던 땅이다. 내가 네가 눈으로 보게 하였으나, 너는 그곳으로 건너가지는 못할 것이다.”

신명기 34:4

여호수아서 22장에 따르면, 요단강 동쪽에서 땅을 배정받은 소수의 지파들은 다른 지파들과 단절된 느낌을 받았으며, 그들의 후손들이 밀려날까 봐 걱정했다. 여호수아서에 나오는 지파별 땅 배분에 대한 상세한 경계 설명은 그 소수의 동쪽 지파들을 제외하고는 현대 이스라엘과 요르단 서안 지구만을 다루고 있다. 이스라엘 영토에서 일어난 성경 사건의 압도적 다수는 요단강 서쪽에서 발생했다. 우리는 성경 이야기와 고고학적 증거를 통해 요단강 동쪽에는 이스라엘 사람이 아니라 암몬 사람, 모압 사람, 에돔 사람이 거주했음을 알고 있다.

따라서 유프라테스 강에 대한 약속은 신중하게 이해해야 한다. 성경 학자들과 해석가들은 이 구절들을 이해하기 위해 여러 가지 방법을 제안해 왔다. 주로 논의되는 세 가지 주요 설명은 다음과 같다:

1) 정착이 아닌 제국의 영향력 범위. 일부 학자들은 이 약속이 이스라엘의 영구적인 국경보다는 영향력 범위를 가리킨다고 믿는다. 다윗 왕과 솔로몬 왕 치하에서 이스라엘은 유프라테스 강까지 뻗어 있는 영토를 잠시 지배했었다(역대하 18:3; 열왕기상 4:21). 비록 이스라엘 백성이 그 땅에 정착하지는 않았지만 말이다.

2) 미래 또는 메시아적 성취. 일부 해석자들은 이 약속이 온전히 실현되는 것은 이스라엘의 국경이 역사적 한계를 넘어 확장될 메시아 시대나 천년 왕국에 이르러서야 가능할 것이라고 믿는다.

3) 조건부 약속. 다른 이들은 땅에 대한 약속의 전체 범위가 이스라엘의 순종 여부에 달려 있었다고 주장한다. 만일 백성이 하나님의 율법을 온전히 따랐다면, 그들의 왕국은 역사적으로 확장된 것보다 훨씬 더 넓게 뻗어 나갔을 수도 있다.

사실 3: 역사적 이스라엘은 그 영토를 영구적으로 통치한 적이 없다. 실제 성경적 국경은 무엇일까? 앞서 보았듯이, 동서 국경의 경우 “강에서 바다까지”, 즉 요르단강에서 지중해까지를 의미하는 표현이 좋은 기준이 된다. 남북 국경에 관해서는, 이 나라를 지칭하는 일반적인 성경적 약칭으로 “단에서 브엘세바까지”가 있으며, 이는 전국을 묘사하는 데 사용된다.

이러한 정의들은 여호수아서에 기록된 지파별 분배 경계와 반드시 일치하지 않기 때문에 완전히 명확하지는 않다. 예를 들어, 브엘세바 남쪽의 네게브 사막은 어떻게 처리해야 할까? 신명기 2장 8절에 따르면 모세는 에일라트를 방문했으나, 그는 약속의 땅에 들어갈 수 없었다. 북쪽 국경은 어떨까? 단에서 서쪽으로 지중해까지 직선으로 뻗어 그 모든 땅이 이스라엘에 속한다고 가정한다면, 페니키아 도시 티레(Tyre, 두로)는 이스라엘에 있어야 할 텐데, 결코 그렇지 않았다. 지금도 아니고, 역사적으로도 아니었다.

“성경 시대의 고대 이스라엘”이라고 말해도 문제가 발생한다. 군사적 정복과 패배에 따라 국경이 수시로 변동했기 때문이다. 앞서 네게브 사막에 대해 언급했듯이, 성경 시대에 이스라엘 왕들이 영토를 에일라트까지 확장한 경우는 단 두 번뿐이었다(열왕기상 9장 26절의 솔로몬과 열왕기하 14장 22절의 우찌야). 게다가 그 확장도 극히 일시적인 것으로 보인다.

따라서 정확한 국경은 모호하지만, 핵심 지역이 어디인지는 매우 분명하다. 이러한 정의들 중 어느 것도 예루살렘, 샤론 평원, 사마리아 산지, 이스르엘 골짜기, 갈릴리, 또는 유대 사막을 제외하지 않는다. 사실, 오늘날 서안 지구로 알려진 전체 지역은 어떻게 보더라도 성경적 이스라엘 내에 속한다. 그리고 오직 하나님만이 아시는 어떤 이유로, 이곳은 하나님께서 당신의 백성을 위해 택하신 땅이다. 신명기 11장 12절은 이렇게 말한다. “이는 네 하나님 여호와께서 돌보시는 땅이라. 네 하나님 여호와의 눈은 일 년의 처음부터 끝까지 이 땅을 향하고 계시느니라.”

사실 4: 현대 이스라엘 국가는 1967년을 유일한 예외로 삼고, 영토를 확장하기보다는 지속적으로 영토를 양도해 왔다. 초기 세속적 시온주의는 모호한 종교적 약속이 아니라 역사적 유대감과 토착민의 자연적 권리를 중시했다. 현대 정치 시온주의의 아버지인 테오도르 헤르츨은 원래 우간다 이주안에도 개방적인 태도를 보였다. 이스라엘의 건국 아버지 다비드 벤구리온은 수많은 유대인 성지를 이스라엘 영토 밖으로 남겨둔 1949년 휴전선을 수용했으며, 1967년까지는 누구도 유대와 사마리아(요르단강 서안)를 정복하자는 이야기를 진지하게 꺼내지 않았다.

1967년 요르단이 이스라엘을 공격했을 때 비로소 군대가 요르단강 서안을 점령했으며, 그 당시에도 정부는 원래 정착촌 건설을 막고 대신 평화 협정을 맺어 그 지역을 반환하려 시도했다. 이러한 시도는 실패했지만, 그 이후로 이스라엘은 더 많은 영토를 정복하기보다는 문제 있는 영토에서 철수하려는 노력을 거듭해 왔다.

90년대에는 골란 고원을 시리아에 반환하자는 진지한 논의가 있었으며(다행히 실현되지는 않았다), 우리는 시나이 반도를 이집트에 반환했고, 남부 레바논과 가자 지구를 떠났다. 그럼에도 사람들은 유프라테스 강까지 확장하겠다는 이러한 약속들을 마치 이스라엘이 중동 전역을 정복하려는 의도가 있다는 일종의 ‘증거’인 양 계속 지적한다. 마치 이스라엘이 팔레스타인인들로 인해 이미 충분히 골치 아픈 문제를 안고 있지 않은 것처럼 말이다.

소수의 극단적 집단을 제외하고는, 이스라엘이 유프라테스 강까지 진출하기를 원하는 이스라엘인은 아무도 없다. 그것은 이미 복잡한 우리의 인구학적·정치적 난제에 또 다른 수백만 명의 아랍인을 추가할 뿐이다.

이것이 바로 투사(projection)가 작동하는 방식이다. 이스라엘이 중동을 지배하려 한다는 비난은 종종 이스라엘 자체에 대한 것보다 비판자들의 두려움, 가정, 야망에 대해 더 많은 것을 말해준다. 나치는 유대인들이 세계 지배를 원한다고 말했고, 정작 자신들이 세계 지배를 시도했다. 소련은 자신들이 훔친 부에 흠뻑 젖어 있으면서 우리를 자본주의자라고 불렀다. 이란은 자신들이 중동을 지배하려 애쓰는 동안, 우리가 중동을 지배하려 한다고 말한다.

논평가들이 이스라엘이 중동을 정복하려 한다고 주장할 때, 그들은 성경이 말하는 바를 묘사하는 것도 아니고, 이스라엘이 시도한 적도 없는 일을 말하는 것이다. 그들은 성경을 오해하고 있으며 자신의 편견을 투영하고 있는 것이다. “나일강에서 유프라테스강까지”라는 주장은 성경과 이스라엘의 실제 역사를 모두 오해한, 끊임없이 되풀이되는 신화에 불과하다.

그러니 다음에 TV 진행자가 그 주장을 ‘걸려들게 하는’ 순간으로 만들려 할 때, 성경 자체가 이스라엘의 국경에 대해 훨씬 더 절제된 그림을 그리고 있다는 사실을 기억해 볼 가치가 있을 것이다.

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투비아 폴락

투비아 폴락은 예루살렘에 거주하는 이스라엘계 유대인 작가이자 예수님을 믿는 신자입니다. 그는 기독교 독자들을 위해 성경, 유대 역사, 그리고 성경의 유대적 맥락에 대해 글을 씁니다. 그의 작품은 신앙, 역사, 그리고 이스라엘에서의 삶이 만나는 지점을 탐구합니다. 그의 웹사이트는 www.tuviapollack.com입니다.