Les pays du Golfe ne sont pas en mesure d'exporter les composants des engrais, ce qui représente une menace potentielle pour l'approvisionnement alimentaire

Les répercussions que cette guerre est sur le point d’avoir sur la chaîne d’approvisionnement alimentaire ne sont pas moins importantes que son impact sur le secteur énergétique – d’abord pour les pays visés, puis en raison de ses retombées à l’échelle mondiale.

La fermeture du détroit d’Ormuz – par lequel transite plus d’un tiers des exportations mondiales d’engrais – intervient au début de la saison des semis printaniers.

Deux crises potentielles d’approvisionnement alimentaire se produisent simultanément : les États du Golfe sont incapables d’importer de la nourriture, et ils sont également incapables d’exporter les ingrédients nécessaires à la production d’engrais.

« Le CCG (Conseil de coopération du Golfe) dépend clairement des importations alimentaires, mais celles-ci sont en quelque sorte remplaçables en petites quantités, par exemple en acheminant des produits par camion via l’Arabie saoudite vers les États du CCG », a déclaré Yigal Newman, professeur de finance et de fintech à l’Université hébraïque.

« Le deuxième mécanisme va en fait dans le sens inverse, car l’agriculture mondiale dépend des engrais », a expliqué Newman à ALL ISRAEL NEWS. « L’approvisionnement alimentaire va être affecté, mais l’horizon pour cela est un peu plus long que pour l’énergie. »

Les agriculteurs du monde entier regardent cette situation avec une inquiétude croissante.

« Le moment choisi pour ce conflit est particulièrement malvenu pour l’agriculture mondiale, car de nombreuses régions qui dépendent fortement des approvisionnements en urée du golfe Persique s’apprêtent à entamer leur saison d’épandage d’engrais et d’urée », a averti le magazine World Fertilizer dans un article du 10 mars.

Les pays du Golfe sont responsables de près de la moitié des exportations mondiales d’urée et de 30 % des exportations d’ammoniac, deux ingrédients clés des engrais. Les principaux exportateurs mondiaux de ces produits sont l’Iran, le Qatar, l’Arabie saoudite et l’Égypte.

« Ces produits étant essentiels à la production agricole, les perturbations dans la région peuvent influencer la disponibilité et les prix des engrais bien au-delà du Moyen-Orient », a déclaré l’American Farm Bureau Federation.

Ces produits quitteraient normalement la région par le détroit d’Ormuz, seul point d’entrée maritime dans le golfe Persique – et actuellement fermé par l’Iran.

« La production agricole mondiale dépend des engrais provenant du Golfe – et pour l’instant, ils ne sortent pas », a déclaré Newman. « Ainsi, partout dans le monde – en Afrique du Nord, par exemple – le cycle agricole africain dépend des engrais, dont certains proviennent du golfe Persique. En l’absence de ceux-ci, cela pourrait poser problème. »

Le timing est crucial.

« En raison du calendrier agricole, on ne peut pas simplement appuyer sur un bouton, car il faut respecter le cycle naturel », a déclaré M. Newman.

HAUSSE DES PRIX DES DENRÉES ALIMENTAIRES

Est-ce une coïncidence si des usines énergétiques du Golfe – par exemple, celle du Qatar qui brûle du gaz naturel pour produire des composants d’engrais – ont été attaquées ? Entre l’incapacité à produire et à exporter ces matières, la pression économique sur ces nations pourrait compliquer les alliances.

« Le Qatar est un grand exportateur d’engrais. Les engrais vont traditionnellement de pair avec la production de gaz naturel », a expliqué Newman.

Cela aura un effet à long terme sur l’offre et les prix.

« Si certains aliments sont chers l’année prochaine, cela ne devrait pas être une grande surprise », a déclaré Newman. « Dans la mesure où certains types de production alimentaire seront affectés par un manque d’engrais, le prix de ces denrées sera plus élevé. »

La fermeture du détroit d’Ormuz « aura un impact sur l’accès mondial aux engrais, […] ce qui augmentera le coût des engrais, ce qui augmentera le coût de la production alimentaire », a souligné Stéphane Dujarric, porte-parole du secrétaire général de l’ONU.

Dans un rapport publié cette semaine, la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement a noté que « lorsque les prix du gaz augmentent, les prix des engrais augmentent souvent ». Le rapport a également estimé que « l’accès aux engrais pourrait se détériorer pour certains des pays les plus pauvres », dont beaucoup se trouvent en Afrique, notamment le Soudan, la Tanzanie et la Somalie.

À terme, les hausses de prix se répercuteront sur les marchés du monde entier.

Robert Kiyosaki, entrepreneur et auteur de « Rich Dad Poor Dad », a expliqué dans un message sur les réseaux sociaux comment cela affecte exactement chaque personne sur la planète.

« Guerre en Iran → perturbation du détroit d’Ormuz → blocage des livraisons d’engrais → les agriculteurs réduisent l’utilisation d’engrais → baisse des récoltes → hausse des prix alimentaires → les banques centrales relèvent leurs taux → hausse des coûts d’emprunt → ralentissement de la croissance économique → vous payez plus cher pour tout », a-t-il écrit. « Cette chaîne commence dans un détroit de 34 km. Elle se termine dans votre caddie. »

LE GOLFE VA-T-IL ÊTRE CONFRONTÉ À UNE PÉNURIE ALIMENTAIRE ?

Dans le sens inverse, les importations alimentaires n’arrivent pas dans les pays du CCG. Plus de 70 % des denrées alimentaires du CCG sont importées via le détroit d’Ormuz.

Selon un article de Reuters, cela pourrait constituer le « plus grand défi en matière de sécurité alimentaire depuis la crise alimentaire mondiale de 2008 » auquel les États du Golfe sont confrontés.

Les Émirats arabes unis importent 80 à 90 % de leur nourriture, l’Arabie saoudite 80 % et le Koweït 95 %.

Cependant, les pays du CCG disposent tous de réserves « stratégiques » de denrées alimentaires pouvant durer plusieurs mois.

« Ce n'est pas quelque chose qui a été mis en place à la va-vite, mais le résultat de nombreuses années de préparation », a déclaré Fawzi Behzad, directeur général fondateur de la Bourse de Bahreïn, cité par Middle East Broadcasting Networks (MBN). « Les préoccupations concernant l'approvisionnement alimentaire ne se limitent pas aux périodes de guerre, mais s'étendent à tous les types de crises et de catastrophes, y compris les catastrophes naturelles. »

The National, un média basé aux Émirats arabes unis, a rapporté que le pays espère tirer les leçons de la pandémie de COVID-19, durant laquelle les expéditions avaient été réduites. En 2024, les Émirats arabes unis ont lancé l’initiative « Plant the Emirates » dans le but de renforcer leur secteur agricole et d’assurer une sécurité alimentaire durable.

En Israël, les exploitations agricoles sont confrontées à une menace différente : l’impossibilité de s’occuper des fermes situées dans le nord, qui subissent de violents tirs de missiles du Hezbollah.

Si l’impact sur l’approvisionnement alimentaire peut être un effet secondaire du conflit, Newman a déclaré qu’il était important de ne pas ignorer les perturbations qui se produisent actuellement et leur impact éventuel sur l’économie mondiale.