Le premier ambassadeur résident des Fidji en Israël explique pourquoi son pays soutient l'État hébreu

La nation insulaire des Fidji, située dans l’océan Pacifique, se trouve à près de 16 000 kilomètres d’Israël. Pourtant, ce petit pays à majorité chrétienne, composé de plus de 300 îles, s’est donné pour priorité de développer un partenariat et des relations amicales avec l’État juif.

Le diplomate fidjien Jesoni Vitusagavulu est entré dans l’histoire en février en devenant le premier ambassadeur résident de son pays en Israël.

L'envoyé fidjien a expliqué pourquoi son pays est devenu l'un des plus fervents soutiens d'Israël aux Nations Unies, une organisation marquée depuis des décennies par un parti pris anti-israélien institutionnalisé.

« Les Fidji votent aux Nations Unies par principe. Nous avons toujours été l'une des rares nations à nous opposer aux résolutions partiales et anti-israéliennes. Nous ne nous contentons pas de suivre le mouvement ; nous évaluons chaque mesure selon ses mérites. Pour nous, c’est une question d’équité et d’égalité souveraine. Nous estimons que l’isolement d’Israël par le biais de résolutions déséquilibrées est contre-productif pour la paix, et nous choisissons plutôt d’être une voix constante en faveur d’un dialogue équilibré », a expliqué Vitusagavulu.

En février 2025, les Fidji ont annoncé leur décision d’ouvrir une ambassade à Jérusalem, devenant ainsi la septième nation à le faire. Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa’ar, a salué cette décision diplomatique des Fidji.

« Je félicite les Fidji pour leur décision d’ouvrir une ambassade en Israël, à Jérusalem, la capitale éternelle du peuple juif. Je remercie le Premier ministre et ministre des Affaires étrangères Sitibani Rabuka, un ami d’Israël, d’avoir fait adopter cette décision aujourd’hui au sein du gouvernement fidjien », a écrit Sa’ar dans un message publié sur la plateforme de réseaux sociaux 𝕏.

L’ambassadeur des Fidji a expliqué pourquoi son pays allait à contre-courant de la tendance internationale en ouvrant son ambassade à Jérusalem plutôt qu’à Tel-Aviv, qualifiant cette décision de fondée à la fois sur l’intérêt national et sur une conviction morale.

« L’ouverture de notre ambassade à Jérusalem était une décision souveraine prise dans le meilleur intérêt national des Fidji. Nous nous concentrons sur la revitalisation de notre industrie agricole et sur la résolution des défis liés à la sécurité et au climat grâce à l’innovation et à la technologie israéliennes. Mais il s’agit aussi de réciprocité et de loyauté », a déclaré Vitusagavulu.

Il n’a pas manqué de présenter cette décision sous un angle personnel également. « Les Fidji ont choisi de se tenir aux côtés d’Israël à un moment où ce pays est confronté à l’isolement, tout comme Israël nous a soutenus par le passé lorsque nous avons dû relever nos propres défis. Je dirais que notre affinité avec Israël est sincère et ne repose pas sur un calcul politique froid. Nous respectons les décisions que d’autres nations prennent dans leur propre intérêt, et nous attendons le même respect en retour », a-t-il ajouté.

Au-delà de la géopolitique, l’ambassadeur a évoqué quelque chose de plus profond : un lien spirituel entre les deux nations qui, selon lui, remonte à près de deux siècles.

« Bien que les Fidji soient un État laïc, notre affinité pour Israël est profondément enracinée dans notre histoire, antérieure à l’établissement de nos relations diplomatiques en 1970. Elle a commencé en 1835, lorsque des missionnaires chrétiens sont arrivés sur nos côtes. Ce message a transformé l’âme de notre peuple – nous faisant passer d’une société autrefois barbare à l’un des peuples les plus accueillants au monde », a expliqué Vitusagavulu.

L’ambassadeur a rappelé que le défunt pape Jean-Paul II avait un jour décrit les Fidji comme « ce que le monde devrait être » – un témoignage, a-t-il dit, de la profonde transformation que la foi avait apportée à son peuple. « Cette transformation spirituelle a créé un lien permanent avec le peuple et la Terre d’Israël. Aujourd’hui, ce fondement de foi constitue le cœur d’une relation qui est désormais également animée par une coopération stratégique moderne », a-t-il conclu.

Vitusagavulu a souligné que son pays condamnait fermement l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023, tout en soutenant le droit d’Israël à se défendre.

« Les Fidji ont condamné sans équivoque les horribles attaques du 7 octobre. Aucune cause ne justifie ce type de terrorisme, et nous soutenons le droit d’Israël à protéger ses citoyens. Dans le même temps, nos cœurs saignent pour le sort des Palestiniens pris dans ce conflit. Nous prions pour que leurs dirigeants prennent les décisions difficiles nécessaires afin d’éviter le genre de représailles et de souffrances que leur peuple a endurées. Notre espoir est un avenir où les deux peuples pourront vivre en sécurité et dans la dignité », a-t-il déclaré.

Comme de nombreux pays à travers le monde, les Fidji souhaitent renforcer leurs liens avec Israël, la « Start-Up Nation ».

La technologie, a déclaré l’ambassadeur, est au cœur des relations croissantes entre les Fidji et Israël.

« La technologie est l’une des principales raisons pour lesquelles nous renforçons nos liens avec les Israéliens. Nous voulons apprendre d’eux comment tirer parti de la technologie pour surmonter les contraintes liées à notre petite taille. Israël est la preuve que la petite taille et une base de ressources limitée ne sont pas nécessairement un obstacle à la croissance », a déclaré M. Vitusagavulu.

Il a insisté sur le fait que cette leçon s’appliquait directement à l’avenir économique des Fidji. « Nous devons adopter davantage la technologie dans tous nos secteurs, en particulier l’agriculture, qui est le pilier de notre économie », a-t-il ajouté.

M. Vitusagavulu a également évoqué une série de défis urgents auxquels, selon lui, l’innovation israélienne peut aider les Fidji à faire face. « Les solutions technologiques israéliennes peuvent également nous aider à lutter contre nos problèmes de sécurité les plus urgents, tels que le trafic de drogue, le changement climatique et la cybersécurité. Nous avons signé des accords avec eux dans ces domaines, et notre tâche à l’ambassade est de travailler avec eux pour mettre en œuvre ces accords », a-t-il conclu.

En 2025, la vice-ministre israélienne des Affaires étrangères, Sharren Haskel, s'est rendue aux Fidji et dans d'autres pays du Pacifique afin de renforcer les relations diplomatiques.

Mme Haskel a été impressionnée par le soutien et l'amour pour Israël qu'elle a rencontrés tant chez les responsables officiels que chez les habitants. « C'était vraiment incroyable de voir tout l'amour et le soutien que nous recevons de ces pays, non seulement au niveau gouvernemental, mais aussi au niveau des relations entre les peuples. »