Jeune réformateur ou « martyr vivant » radical : qui est Mojtaba Khamenei, le nouveau guide suprême potentiel de l'Iran ?

Le mardi 3 mars 2026, divers médias ont rapporté que Mojtaba Khamenei, le deuxième fils du guide suprême assassiné, l'ayatollah Ali Khamenei, avait été choisi pour succéder à son père à la tête de la République islamique d'Iran.

Ce religieux de 56 ans, occupant un poste de rang intermédiaire, serait depuis des années un homme influent dans les coulisses du pouvoir et pourrait désormais entrer en scène à un moment critique, alors que la survie du régime est fortement remise en question par les intensives frappes aériennes des forces armées américaines et israéliennes.

Khamenei est cité depuis des années comme un successeur potentiel, et les discussions se sont intensifiées après la mort du Président Raisi en 2024, qui était alors considéré comme le candidat le plus solide.

Au fil des ans, sa jeunesse et ses déclarations au sein de l'élite iranienne ont conduit certains observateurs à le décrire comme un modéré potentiel, une figure réformiste à l'image de Mohammed Ben Salmane (MBS) en Arabie saoudite et d'autres jeunes réformateurs de la région.

Un homme politique proche de lui a récemment déclaré au New York Times qu'il était « extrêmement progressiste et qu'il allait écarter les partisans de la ligne dure », prédisant que sa nomination serait « une mue ».

Cependant, les experts de l'Iran ont averti que Khamenei n'est pas seulement un réformateur, mais un radical et un partisan de la ligne dure motivé par l'idéologie, qui pourrait s'avérer encore pire que son père.

Les circonstances immédiates de son ascension confirment cette prédiction. Mojtaba Khamenei aurait survécu à l'attaque aérienne qui a tué son père, sa mère, sa femme et l'un de ses fils.

À l'instar de son père, qui a survécu à une tentative d'assassinat en 1981, il pourrait désormais être considéré comme un « martyr vivant », une arme puissante pour le symbolisme mythique qui imprègne fortement le régime.

« Si Mojtaba devient effectivement le guide suprême, vous le verrez présenté de cette manière », prédit Jason Brodsky, directeur des politiques du groupe de réflexion United Against Nuclear Iran (UANI).

« S'il est effectivement élu guide, Mojtaba ne sera pas le MBS du régime iranien. Il continuera probablement à porter l'héritage de la ligne dure de son père, car il s'en imprègne depuis des années et en a été propulsé », a-t-il expliqué sur 𝕏, « sa carrière est imprégnée de sang et il s'est imprégné de la pensée khomeyniste toute sa vie ».

Fils d'Ali Khamenei, l'une des figures de proue de la révolution et Président de l'Iran depuis 1981, Mojtaba a rejoint le CGRI à l'âge de 17 ans seulement et a combattu pendant plusieurs années dans la sanglante guerre Iran-Irak.

Selon Saeid Golkar et Kasra Aarabi de l'UANI, Mojtaba a combattu dans la 27e division Mohammad Rasulullah sous le commandement d'« Ahmad Motevaselian, membre du CGRI, individu profondément antisémite et l'un des fondateurs du Hezbollah libanais », et au sein du bataillon Habib, « composé des islamistes les plus radicaux, dont la plupart formeront plus tard le noyau des organes de sécurité et de renseignement du régime ».

Cette expérience a été déterminante et lui a permis de se faire plusieurs amis proches qui seront plus tard surnommés le « cercle Habib » et formeront un puissant cercle de hauts fonctionnaires au sein du CGRI et du régime, exerçant l'influence de Khamenei dans les coulisses.

Plusieurs années après la guerre, Mojtaba a commencé ses études cléricales traditionnelles dans la ville sainte de Qom, sous la supervision de plusieurs proches confidents de son père, pour la plupart des religieux particulièrement extrémistes.

Cependant, plusieurs rapports suggèrent que, comme son père, Khamenei n'était pas un érudit particulièrement brillant, et des câbles diplomatiques divulgués suggèrent qu'il « n'était pas censé atteindre par ses propres études le statut de « mujtahid », nécessaire pour obtenir le rang d'ayatollah.

Conformément à la Constitution, seuls les ayatollahs peuvent devenir Guide suprême et exercer la Velayat-e Faqih ou tutelle des juristes islamiques, l'idéologie dominante instituée par le père fondateur du régime, Ruhollah Khomeini.

Malgré cela, l'UANI a rassemblé des preuves indiquant que certaines factions du régime cherchaient à redorer le blason religieux de Khamenei en vue de son ascension future.

Après ses études, Mojtaba est retourné dans la capitale, où il a occupé un rôle central au sein du Bureau du Guide suprême, que Golkar et Aarabi ont décrit comme le « centre névralgique caché » du régime dans un récent rapport.

« C'est le mécanisme par lequel le contrôle du Guide suprême s'étend à l'armée, aux institutions de sécurité et au paysage culturel et économique iranien », ont-ils écrit.

Installé à ce poste, Mojtaba est devenu un homme politique influent. En 2005, il aurait mené les efforts visant à manipuler les élections présidentielles afin de promouvoir Mahmoud Ahmadinejad, membre radical du Basij. Lorsque les manifestations du Mouvement vert ont éclaté, il a joué un rôle central dans leur répression.

Selon Golkar et Aarabi, le cercle restreint de Mojtaba « comprend les religieux les plus extrémistes de la nouvelle génération d'élites du régime », ce qui laisse entrevoir ses propres convictions idéologiques.

« Ils sont également les principaux défenseurs de la doctrine militariste du mahdisme, la doctrine islamiste la plus radicale. Ceux qui adhèrent à cette idéologie apocalyptique croient que l'éradication d'Israël facilitera le retour du douzième imam chiite divinement ordonné, Mohammad al-Mahdi, que les musulmans chiites croient avoir disparu en 874 après J.-C. ».

« Si Mojtaba accède au pouvoir après la mort de son père, cette clique dite « idéologiquement pure » sera récompensée par des postes de haut rang au sein de l'élite et aura l'oreille du nouveau Guide suprême », ont-ils averti.

Outre son influence politique, Mojtaba aurait également bâti un empire économique obscur.

Un compte bancaire d'une valeur d'environ 1,6 milliard de dollars, gelé par le Royaume-Uni en 2009, lui appartiendrait selon certaines rumeurs. Un récent rapport de Bloomberg, basé sur « des personnes proches du dossier et l'évaluation d'une importante agence de renseignement occidentale », a indiqué que Mojtaba « supervise un vaste empire d'investissement », qui s'étend « du transport maritime dans le golfe Persique aux comptes bancaires suisses et aux propriétés de luxe britanniques d'une valeur supérieure à 100 millions de livres sterling (138 millions de dollars) ».

Ses avoirs présumés, dont aucun n'est enregistré à son nom, comprennent des biens immobiliers « dans plusieurs des quartiers les plus huppés de Londres, une villa dans une zone surnommée le « Beverly Hills de Dubaï » et des hôtels européens haut de gamme de Francfort à Majorque ».

Ces dernières années, il est lentement sorti de l'ombre après avoir, selon certaines informations, dirigé à nouveau les efforts du régime pour réprimer les manifestations liées à Mahsa Amini.

Ces efforts lui ont valu d'être mentionné dans plusieurs slogans anti-régime populaires, tels que « Mojtaba, nous espérons que tu mourras, afin que tu ne voies jamais le guide suprême ».

Après l'élimination du chef du Hezbollah Hassan Nasrallah par Israël en 2024, Mojtaba Khamenei a joué un rôle plus public et a été montré par les médias du régime en train de rencontrer un haut responsable du Hezbollah et de rendre visite à des terroristes blessés lors de l'opération Pager à Téhéran, au nom de son père.

Aujourd'hui, il aurait été choisi pour devenir le prochain guide suprême. Selon le média Iran International, lié à l'opposition, cette élection est intervenue après que le CGRI, dont font probablement partie des proches confidents de Mojtaba, ait fait pression sur l'Assemblée des experts pour qu'elle l'élise.

Le rédacteur en chef du média, Mehdi Parpanchi, a expliqué qu'il s'agissait d'une « décision de guerre dictée par l'état de sécurité ».

Il a également fait référence au statut de « martyr vivant » de Mojtaba, qui, selon lui, fait de lui la seule personne « habilitée à décider de la suite des événements. Si les dirigeants choisissent de continuer à se battre, il peut présenter cela comme une continuité, un devoir et une riposte. S'ils choisissent de suspendre leur vengeance et de donner la priorité à la survie, il peut présenter cela comme une décision prise par l'héritier et la famille, et non comme une humiliation imposée de l'extérieur ».

Les principales considérations de l'IRGC pour choisir Khamenei sont « le contrôle et la légitimité », a noté Parpanchi, ajoutant que la légitimité de l'élection ne devait pas être interprétée « dans un sens national large ».

« Cela signifie la légitimité au sein de la base centrale du régime : les politiciens radicaux, les institutions de sécurité et les réseaux loyaux qui considèrent toujours la République islamique comme « leur » État. Dans ce monde restreint, Mojtaba a quelque chose que les autres n'ont pas. Il peut revendiquer une continuité directe avec Khamenei, et la base centrale peut l'accepter sans avoir le sentiment que le système s'est effondré. »