Junger Reformer oder radikaler „lebender Märtyrer“: Wer ist Mojtaba Khamenei, der potenzielle neue Oberste Führer des Iran?

Am Dienstag, dem 3. März 2026, berichteten verschiedene Medien, dass Mojtaba Khamenei, der zweite Sohn des ermordeten Obersten Führers Ayatollah Ali Khamenei, zum Nachfolger seines Vaters als nächster Führer der Islamischen Republik Iran gewählt wurde.

Der 56-jährige Geistliche mittleren Ranges soll seit Jahren im Hintergrund als Machtvermittler agiert haben und könnte nun in einem entscheidenden Moment ins Rampenlicht treten, da das Überleben des Regimes angesichts intensiver Luftangriffe der US-amerikanischen und israelischen Luftwaffe höchst fraglich ist.

Khamenei wird seit Jahren als potenzieller Nachfolger gehandelt, wobei die Diskussionen nach dem Tod von Präsident Raisi im Jahr 2024, der damals als stärkster Kandidat galt, an Intensität gewonnen haben.

Im Laufe der Jahre haben seine Jugend und seine Äußerungen innerhalb der iranischen Elite einige Beobachter dazu veranlasst, ihn als potenziellen Moderaten zu bezeichnen, als Reformer nach dem Vorbild von Mohammed Bin Salman (MBS) aus Saudi-Arabien und anderen jungen Reformern in der Region.

Ein ihm nahestehender Politiker sagte kürzlich gegenüber der New York Times, dass „er äußerst progressiv ist und die Hardliner an den Rand drängen wird“, und prognostizierte, dass seine Ernennung „ein Häuten“ sein würde.

Iran-Experten warnen jedoch, dass Khamenei nicht nur ein Reformer ist, sondern ein radikaler und ideologisch motivierter Hardliner, der sich als noch schlimmer als sein Vater erweisen könnte.

Die unmittelbaren Umstände seiner Beförderung stützen diese Prognose. Mojtaba Khamenei soll den Luftangriff überlebt haben, bei dem sein Vater, seine Mutter, seine Frau und einer seiner Söhne ums Leben kamen.

Wie sein Vater, der 1981 ein Attentat überlebte, könnte er nun als „lebender Märtyrer“ betrachtet werden, ein mächtiges Mittel für die mythische Symbolik, die das Regime stark durchdringt.

„Wenn Mojtaba tatsächlich Oberster Führer wird, wird man ihn auf diese Weise vermarkten“, prognostiziert Jason Brodsky, Policy Director beim Think Tank United Against Nuclear Iran (UANI).

„Wenn er tatsächlich zum Führer gewählt wird, wird Mojtaba nicht der MBS des iranischen Regimes sein. Er wird wahrscheinlich das Erbe der Hardliner-Politik seines Vaters weiterführen, da er seit Jahren darin mariniert und davon angetrieben wird“, erklärte er auf 𝕏. „Seine Karriere ist blutgetränkt, und er ist sein ganzes Leben lang in khomeinistisches Denken mariniert worden.“

Als Sohn von Ali Khamenei, einer der führenden Figuren der Revolution und seit 1981 Präsident des Iran, trat Mojtaba im Alter von nur 17 Jahren der IRGC bei und kämpfte mehrere Jahre im blutigen Iran-Irak-Krieg.

Laut Saeid Golkar und Kasra Aarabi von UANI kämpfte Mojtaba in der 27. Mohammad-Rasulullah-Division unter der Führung von „Ahmad Motevaselian von der IRGC, einem zutiefst antisemitischen Individuum und einem der Gründer der libanesischen Hisbollah“, und als Teil des Habib-Bataillons, „das sich aus den radikalsten rechten Islamisten zusammensetzte, von denen die meisten später den Kern der Sicherheits- und Geheimdienstorgane des Regimes bildeten“.

Dies war eine prägende Erfahrung, und er schloss mehrere enge Freundschaften, die später als „Habib-Kreis“ bezeichnet wurden und einen mächtigen Kreis hochrangiger Beamter in der IRGC und im gesamten Regime bildeten, der hinter den Kulissen den Einfluss Khameneis ausübte.

Einige Jahre nach dem Krieg begann Mojtaba sein traditionelles Theologiestudium in der heiligen Stadt Qom unter der Aufsicht mehrerer enger Vertrauter seines Vaters, von denen die meisten besonders extremistische Geistliche waren.

Mehrere Berichte deuten jedoch darauf hin, dass Khamenei, wie sein Vater, kein besonders brillanter Gelehrter war, und aus durchgesickerten diplomatischen Depeschen geht hervor, dass „nicht zu erwarten war, dass er durch seine eigene Gelehrsamkeit den Status eines ‚Mujtahid‘ erreichen würde“, der notwendig ist, um den Rang eines Ayatollah zu erlangen.

Gemäß der Verfassung können nur Ayatollahs Oberster Führer werden und die Velayat-e Faqih oder Vormundschaft durch islamische Rechtsgelehrte ausüben – die herrschende Ideologie, die vom Gründervater des Regimes, Ruhollah Khomeini, eingeführt wurde.

Trotzdem hat die UANI Beweise dafür zusammengetragen, dass einige Teile des Regimes versucht haben, Khameneis religiöse Qualifikationen aufzubessern, um ihn später zu befördern.

Nach seinem Studium kehrte Mojtaba in die Hauptstadt zurück und übernahm eine zentrale Rolle im Büro des Obersten Führers, das Golkar und Aarabi in einem kürzlich veröffentlichten Bericht als „verstecktes Nervenzentrum“ des Regimes bezeichneten.

„Es ist der Mechanismus, durch den sich die Kontrolle des Obersten Führers über das Militär, die Sicherheitsbehörden und die kulturelle und wirtschaftliche Landschaft des Iran erstreckt“, schrieben sie.

Von dort aus wurde Mojtaba zu einem wichtigen Machtvermittler. Im Jahr 2005 soll er angeblich die Manipulation der Präsidentschaftswahlen angeführt haben, um den Hardliner Mahmoud Ahmadinejad, Mitglied der Basij, zu fördern. Als die Proteste der Grünen Bewegung ausbrachen, spielte er eine zentrale Rolle bei deren Unterdrückung.

Als Hinweis auf Mojtabas eigene ideologische Überzeugung gehört zu seinem inneren Kreis laut Golkar und Aarabi „die ideologisch extremistischsten Geistlichen der nächsten Generation der Regimeelite“.

„Sie sind auch führende Verfechter der militaristischen Doktrin des Mahdismus, der radikalsten islamistischen Doktrin. Die Anhänger dieser apokalyptischen Ideologie glauben, dass die Auslöschung Israels die Rückkehr des zwölften, von Gott bestimmten schiitischen Imams, Mohammad al-Mahdi, erleichtern wird, der nach schiitischer Überzeugung im Jahr 874 n. Chr. in die Verborgenheit gegangen ist.“

„Wenn Mojtaba nach dem Tod seines Vaters die Nachfolge antritt, wird diese sogenannte ‚ideologisch reine‘ Clique mit hohen Machtpositionen in der Elite belohnt werden und das Ohr des neuen Obersten Führers haben“, warnen sie.

Neben seinem politischen Einfluss hat Mojtaba Berichten zufolge auch ein undurchsichtiges Wirtschaftsimperium aufgebaut.

Ein Bankkonto im Wert von rund 1,6 Milliarden Dollar, das 2009 vom Vereinigten Königreich eingefroren wurde, soll ihm gehören. Ein aktueller Bloomberg-Bericht, der sich auf „mit der Angelegenheit vertraute Personen und die Einschätzung einer führenden westlichen Geheimdienstbehörde“ stützt, stellte fest, dass Mojtaba „ein weitläufiges Investitionsimperium beaufsichtigt“, das sich von „Schifffahrt im Persischen Golf bis zu Schweizer Bankkonten und britischen Luxusimmobilien im Wert von über 100 Millionen Pfund (138 Millionen Dollar)“ erstreckt.

Zu seinen angeblichen Besitztümern, von denen keines auf seinen Namen registriert ist, gehören Immobilien „in mehreren der exklusivsten Viertel Londons, eine Villa in einer Gegend, die als „Beverly Hills von Dubai“ bezeichnet wird, und gehobene europäische Hotels von Frankfurt bis Mallorca“.

In den letzten Jahren ist er langsam aus dem Schatten getreten, nachdem er Berichten zufolge erneut die Bemühungen des Regimes zur Unterdrückung der Mahsa-Amini-Proteste angeführt hatte. Diese Bemühungen führten dazu, dass er in mehreren populären Anti-Regime-Slogans erwähnt wurde, wie zum Beispiel „Mojtaba, wir hoffen, dass du stirbst, damit du niemals die oberste Führung siehst.“

Nachdem Israel 2024 den Hisbollah-Führer Hassan Nasrallah eliminiert hatte, übernahm Mojtaba Khamenei eine öffentlichere Rolle und wurde von den Medien des Regimes gezeigt, wie er sich mit einem hochrangigen Hisbollah-Vertreter traf und im Namen seines Vaters Terroristen besuchte, die bei der Pager-Operation in Teheran verwundet worden waren.

Nun soll er angeblich zum nächsten Obersten Führer gewählt worden sein. Laut dem oppositionellen Sender Iran International erfolgte die Wahl, nachdem die IRGC, wahrscheinlich einschließlich Mojtabas enger Vertrauter, die Expertenversammlung unter Druck gesetzt hatte, ihn zu wählen.

Der Chefredakteur des Senders, Mehdi Parpanchi, erklärte, dies sei eine „Kriegsentscheidung, die vom Sicherheitsstaat geprägt ist“.

Er verwies auch auf Mojtabas Status als „lebender Märtyrer“, der ihn seiner Meinung nach zu der einzigen Person mache, „die berechtigt ist, über das weitere Vorgehen zu entscheiden. Wenn die Führung beschließt, weiterzukämpfen, kann er dies als Kontinuität, Pflicht und Vergeltung darstellen. Wenn sie beschließt, die Rache zu unterbrechen und dem Überleben Vorrang einzuräumen, kann er dies als eine Entscheidung des Erben und der Familie darstellen, nicht als eine von außen erzwungene Demütigung.“

Die Hauptgründe für die Wahl Khameneis durch die IRGC seien „Kontrolle und Legitimität“, so Parpanchi, der hinzufügte, dass die Legitimität der Wahl nicht „im weiteren nationalen Sinne“ zu interpretieren sei.

„Das bedeutet Legitimität innerhalb der Kernbasis des Regimes: Hardliner in der Politik, die Sicherheitsinstitutionen und die loyalen Netzwerke, die die Islamische Republik immer noch als ‚ihren‘ Staat betrachten. In dieser engen Welt hat Mojtaba etwas, was andere nicht haben. Er kann direkte Kontinuität mit Khamenei beanspruchen, und die Kernbasis kann ihn akzeptieren, ohne das Gefühl zu haben, dass das System zerbrochen ist.“