Delta et United reprennent leurs vols vers Israël, mais les tarifs aériens au départ de New York devraient rester élevés jusqu'en novembre

Le retour de Delta Air Lines et d’United Airlines sur la liaison Israël-New York devrait renforcer la concurrence avec les compagnies aériennes israéliennes El Al et Israir, mais selon les experts israéliens du secteur aérien, les voyageurs ne doivent pas s’attendre à une baisse significative des tarifs avant novembre au plus tôt.

« Les prix ne redeviendront compétitifs que lorsque le tourisme entrant aura retrouvé son niveau d’avant le 7 octobre 2023, date du début de la guerre », a déclaré Mark Feldman, PDG de l’agence de voyages Ziontours Jerusalem, dans une interview accordée au Times of Israel.

Les compagnies aériennes américaines ont été largement absentes du marché israélien depuis l’attaque du Hamas contre le sud d’Israël, conférant à El Al un quasi-monopole sur la ligne phare vers New York. En 2025, la compagnie israélienne Arkia a commencé à assurer des vols vers New York, introduisant une concurrence limitée en attendant le retour des grandes compagnies américaines.

La reprise des vols américains intervient juste avant les Grandes Fêtes juives, qui débutent le week-end prochain, période durant laquelle de nombreux Israéliens voyagent traditionnellement à l’étranger.

Malgré l’augmentation des capacités, Gil Hahn, PDG d’Eshet Tours, s’attend à ce que les tarifs restent élevés à court terme en raison de la forte demande persistante des voyageurs israéliens.

« Nous nous attendons à voir l’impact sur les tarifs à partir de novembre, après les élections et la fin de la haute saison estivale et des vacances », a déclaré Hahn.

Il s’est néanmoins montré optimiste, estimant que la combinaison d’une baisse de la demande saisonnière et d’une augmentation de la capacité pourrait à terme se traduire par des tarifs nettement moins chers.

« La combinaison de la baisse saisonnière de la demande et de l’augmentation significative de la capacité pourrait créer des opportunités et des tarifs sur les liaisons vers les États-Unis que nous n’avons pas vus depuis un certain temps », a déclaré Hahn.

Feldman a également indiqué qu’une normalisation significative des tarifs dépendrait en grande partie du retour des touristes américains en Israël.

« Les prix ne se normaliseront pas tant que le marché américain des voyages vers Israël n’aura pas repris », a-t-il déclaré, soulignant que le marché ne s’était pas redressé pour Souccot et que les chrétiens n’avaient pas encore commencé à réserver leurs voyages pour Noël.

« Nous commençons à susciter de l’intérêt, mais il règne encore beaucoup d’appréhension », a ajouté Feldman, faisant apparemment référence aux craintes d’une reprise du conflit avec l’Iran et ses mandataires terroristes dans la région.

Des dizaines de compagnies aériennes étrangères, dont United et Delta, ont suspendu leurs vols vers Israël lorsque la guerre avec l’Iran a éclaté fin février. Certaines compagnies restent réticentes à reprendre leurs services réguliers en raison de préoccupations persistantes en matière de sécurité. Air Canada a laissé entrevoir un retour éventuel à la mi-janvier, tandis qu’American Airlines a reporté tout retour potentiel à la fin du mois de mars.

Pourtant, les responsables israéliens de l’aviation et du tourisme se montrent de plus en plus optimistes quant à l’impact du retour des transporteurs américains.

« Le retour des compagnies aériennes américaines à l’aéroport Ben Gourion est une excellente nouvelle pour les voyageurs israéliens », a déclaré Hahn.

« Après une longue période durant laquelle la capacité des vols vers les États-Unis était limitée et les tarifs restaient élevés, leur retour, associé à l’augmentation de la capacité des transporteurs israéliens, devrait accroître considérablement le nombre de places disponibles et rétablir la concurrence sur ces liaisons », a-t-il ajouté.

Pour l’instant, cependant, les voyageurs doivent faire face à des tarifs exceptionnellement élevés pendant les fêtes juives de septembre. Les vols aller-retour entre Israël et New York coûtent en moyenne entre 3 000 et 4 000 dollars par personne.

Asaf Greenberg, directeur marketing de l’agence de voyages en ligne lastminute.co.il, s’attend à ce que les tarifs baissent considérablement en octobre, pour s’établir autour de 1 400 dollars sur El Al ou Arkia et d’environ 1 900 dollars sur Delta ou United.

« D’après ce que nous constatons aujourd’hui, la capacité supplémentaire sur les vols directs améliore la disponibilité, mais les tarifs restent élevés et volatils », a déclaré Greenberg. « Si les tarifs élevés influencent clairement les choix des consommateurs, les dernières données ne suggèrent pas pour autant que la demande vers New York soit en train de disparaître. »

« Au contraire, les réservations se sont renforcées malgré les prix élevés », a-t-il ajouté.

Feldman s’est félicité du retour de Delta et d’United, mais a critiqué la disponibilité des places à bas prix, en particulier sur United.

« Nous nous réjouissons vivement du retour de United et de Delta, et nous serions bien plus reconnaissants si, en particulier, United mettait à disposition des sièges dans les classes tarifaires inférieures, ce qu’elle ne fait pas, bien que l’on puisse constater sur les plans de cabine que ses avions ne sont pas pleins », a-t-il déclaré.

Neta Gafni, directrice marketing chez Ophir Tours, a averti que la persistance des tensions régionales pourrait rendre le marché aérien difficile à prévoir, avec la possibilité de nouvelles annulations de vols.

« La situation liée à la guerre est imprévisible : un jour, le président Donald Trump menace de riposter en frappant l’Iran lorsque les tensions s’intensifient, et le lendemain, il fait marche arrière, tandis que les avions américains restent immobilisés à l’aéroport », a déclaré Gafni, faisant référence aux avions militaires américains immobilisés à l’aéroport Ben Gourion, ce qui a créé un goulot d’étranglement pour les compagnies aériennes civiles.

« Dans ce contexte, les gens hésitent encore quelque peu à réserver un vol auprès de compagnies aériennes étrangères ou américaines », a ajouté Gafni.