Les chrétiens en Israël – Le point de vue d’un soldat chrétien de l’armée israélienne

J’ai été ravi de voir le Premier ministre Netanyahou faire un beau geste envers les Israéliens chrétiens cette semaine en rencontrant des chrétiens servant dans l’armée israélienne. Alors qu’il recevait ce groupe dans son bureau, je rencontrais l’ancien commandant de mon fils, qui n’est pas seulement chrétien, mais un chrétien d’origine libanaise. Je l’appellerai « N. ».

On pourrait – et on devrait – écrire des livres sur la manière dont et les raisons pour lesquelles il y a des chrétiens libanais vivant en Israël, et encore moins servant dans l’armée israélienne, et ce en tant qu’officiers. En bref, pendant la guerre civile libanaise, un groupe militaire chrétien connu sous le nom d’Armée du Liban du Sud (ALS) a pris l’initiative de riposter contre les terroristes de l’OLP et du Hezbollah, pour leur propre sécurité ainsi que pour le bien-être et l’intégrité du Liban.

À la suite de la guerre du Liban de 1982, qui a vu l’OLP chassée du Liban, l’ALS s’est alliée à Israël pour maintenir la sécurité dans la partie sud de leur pays, majoritairement chrétienne. Lorsque Israël s’est retiré du Liban le 24 mai 2000, sachant que ceux qui avaient combattu aux côtés ou parallèlement aux troupes israéliennes risquaient des représailles, la torture, voire la mort aux mains du Hezbollah, des milliers de combattants de l’ALS et leurs familles ont été amenés en Israël pour leur sécurité. C’est ainsi que « N » s’est retrouvé en Israël, où il se considère comme un double patriote d’Israël et du Liban, sans y voir de contradiction. De plus, lorsqu’il a été déployé au Liban, il s’est vu marcher sur les traces de son père qui s’était battu pour préserver le Liban du terrorisme islamique et la liberté des chrétiens au sein du pays.

Il est révélateur de voir la photo des soldats israéliens chrétiens aux côtés du Premier ministre, mais portant des masques comme si la COVID sévissait encore. La raison en est que les soldats israéliens chrétiens (et leurs familles) sont souvent harcelés, voire pire, par des Arabes israéliens musulmans. En conséquence, ils bénéficient d’un traitement spécial pour leur sécurité.

À titre d’exemple, « N » et d’autres soldats chrétiens que j’ai rencontrés ont été autorisés à quitter leurs bases en civil, et non en uniforme, pour rentrer chez eux où ils pourraient être identifiés. Certains laissent leurs armes fournies par l’armée israélienne à la base, et d’autres, comme « N », démontent leurs armes et les transportent dans un sac de voyage anodin.

En plus de se protéger eux-mêmes, ils doivent également se soucier du bien-être de leur famille restée au Liban. Le Hezbollah ne connaît aucune limite quant aux personnes qu’il est prêt à menacer ou à tuer, en raison de leurs liens avec Israël ou de leur présence sur son territoire.

Lorsqu’on évoque la nécessité de se protéger soi-même et sa famille en Israël, une chose est claire : les menaces émanent principalement des Arabes musulmans. Cela concerne les soldats chrétiens, mais aussi la vie en général. Au sein de communautés majoritairement arabes, les chrétiens constituent une petite minorité. Les menaces ne sont pas rares, bien que cela soit honteux.

J’ai eu de nombreuses conversations à ce sujet par le passé, entendant des récits personnels de chrétiens en Israël qui servent de plus en plus dans l’armée israélienne, rompant avec l’étiquette d’« Arabes » bien que leur langue et leur culture soient arabes, et se désignant eux-mêmes comme des Israéliens chrétiens.

Les dirigeants de la communauté chrétienne israélienne ont créé des organisations non seulement pour promouvoir le recrutement au sein de l’armée israélienne, mais aussi pour fournir toute une gamme de services visant à les guider et à les protéger. À titre d’exemple, j’ai entendu parler de chrétiens israéliens dont les enfants ont été expulsés de certaines écoles (arabes) parce que leur père, ou un autre membre de leur famille, servait dans l’armée israélienne.

Récemment, j’ai préparé de la soupe pour l’apporter à une base locale près de chez moi, dans les montagnes de Judée. Je suis arrivé avec une marmite de soupe fumante, des baguettes fraîches et un dessert offert par la Fondation Genesis 123, pour le plus grand plaisir et la gratitude d’un groupe de soldats affamés. J’ai été ravi d’apprendre que l’un des soldats était un chrétien de Nazareth. Il m’a expliqué pourquoi il servait fièrement dans l’armée israélienne et les précautions nécessaires pour ne pas mettre en danger sa vie ou celle de sa famille. Tout comme « N », il est autorisé à quitter la base en civil et à ne pas emporter son arme, bien que la plupart des soldats la portent même lorsqu’ils sont hors de la base.

« Qui sont les personnes qui vous menaceraient ? » lui ai-je demandé. « Les Arabes (musulmans) », a-t-il répondu. Je connaissais la réponse, mais je ne voulais pas présumer. Je voulais l’entendre de sa propre bouche.

Dire la vérité sur les chrétiens en Israël devient particulièrement important face à des commentateurs mensongers comme Tucker Carlson et d’autres qui avancent toute une série d’affirmations selon lesquelles les chrétiens seraient persécutés en Israël. L’insinuation, voire la diffamation, est que les Juifs israéliens rendent la vie des chrétiens insupportable. La vérité est que, s’il existe des Juifs israéliens qui ont des pensées et des comportements inappropriés envers les chrétiens en Israël, suggérer que ce phénomène est généralisé, ou qu’il constitue la cause principale ou exclusive de la persécution, est une pure invention. Tout Juif israélien coupable de persécuter ou de discriminer un chrétien doit en subir les conséquences. Mais la réalité pour ceux qui veulent connaître la vérité, contrairement à Tucker et ses semblables qui monétisent les mensonges à la demande de leurs maîtres islamistes qataris, c’est que la persécution réelle des chrétiens en Israël est en grande majorité le fait des Arabes musulmans.

Ne vous méprenez pas, c’est criminel à tous les niveaux. Il est inacceptable de permettre à un Israélien – juif ou arabe – de persécuter des chrétiens. Lorsque des crimes sont commis, leurs auteurs doivent en assumer les conséquences. Ne pas le faire revient à laisser ces actes se reproduire.

Des amis chrétiens israéliens m’ont rapporté des cas où des Arabes musulmans menacent et vont jusqu’à incendier leurs commerces, chassent les chrétiens de leurs maisons et de leurs communautés pour y laisser des graffitis célébrant leur conquête islamiste, tandis que leurs maisons sont squattées – prises d’assaut – par des Arabes musulmans. Dans un cas particulièrement flagrant et incompréhensible, j’ai entendu parler de femmes chrétiennes israéliennes employées par des Arabes musulmans dans diverses entreprises, qui utilisaient celles-ci comme couverture pour se livrer à la traite des femmes. En raison de la stigmatisation liée à la honte et à l’honneur dans la communauté arabe, les femmes victimes de la traite n’ont nulle part où se tourner au sein de leurs propres communautés, par crainte d’être victimes d’un « crime d’honneur » ou de leur « employeur ».

Si Tucker se souciait vraiment de la vérité, et s’intéressait à la persécution des chrétiens autrement que comme un moyen de blâmer Israël tout en fermant les yeux sur la réalité non monnayable du traitement réservé aux chrétiens à travers le monde islamique, et s’il voulait faire bouger les choses, il pourrait faire un don pour soutenir ces femmes et d’autres. Je peux lui montrer les preuves et la nécessité de cette aide, et nous pourrions apporter des changements radicaux.

« N » et moi avons discuté de la récente destruction de la statue de Jésus dans la ville libanaise de Debel. Il était évidemment bouleversé, mais il a également fait remarquer qu’au cours de ses nombreuses années au sein de l’armée israélienne (IDF), il avait été témoin d’autres comportements scandaleux de la part de soldats individuels. Rien de tout cela, a-t-il souligné, ne représentait l’IDF ou l’État d’Israël et ses valeurs, ni la manière dont ses soldats sont censés se comporter. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles de tels comportements peuvent se produire, mais il est malhonnête de blâmer Israël dans son ensemble.

Il a également rejeté une pétition adressée au président israélien Herzog demandant la clémence pour les soldats impliqués. En tant que soldat, lorsqu’une personne agit de manière inappropriée, il y a des conséquences. Cela ne devrait pas être remis en question, et ce n’est pas non plus aux chrétiens occidentaux de pardonner et de demander la clémence pour un acte commis contre des biens religieux personnels qui ne leur appartiennent pas. Enfin, faisant écho à un thème juif du pardon, « N » a fait remarquer que les gens doivent demander pardon eux-mêmes et que s’ils ne subissent pas de conséquences directes, ils n’apprendront jamais de leurs erreurs.

Alors que les chrétiens israéliens s’intègrent de plus en plus dans la société israélienne dans son ensemble, rompant avec l’image d’« Arabes », et que l’occasion se présente pour la première fois depuis des décennies de tirer parti des relations avec les chrétiens du Liban pour servir de pont vers la paix entre Israël et le Liban, le rôle des chrétiens israéliens n’a jamais été aussi important. Propager des mensonges selon lesquels les chrétiens seraient persécutés comme s’il s’agissait d’une politique d’État ne fait que permettre à ceux qui persécutent réellement les chrétiens de s’en tirer à bon compte. Fermer les yeux sur la persécution réelle des chrétiens dans le monde islamique et arabe au sens large et se focaliser excessivement sur des mensonges concernant le traitement des chrétiens par Israël, sans se soucier de la manière dont les chrétiens sont persécutés dans le monde islamique et arabe, met à nu la haine anti-israélienne qui rend les chrétiens moins en sécurité partout. « N » est un pilier d’un avenir plein d’espoir et un modèle pour nous tous.

Ceci est la première partie d’une série destinée à explorer la situation factuelle et la nature des chrétiens en Israël.