Alors que le prochain cycle de négociations sur le Liban est prévu pour le 4 août, Israël craint que l'armée libanaise ne remplisse pas son rôle

La prochaine série de négociations entre Israël et le Liban, menées sous l'égide des États-Unis, devrait se tenir à Rome le 4 août, a déclaré lundi aux médias un responsable du Département d'État.

Les responsables américains espèrent que ces discussions aboutiront à des résultats positifs, après le lancement de la première zone pilote dans le sud du Liban. Les pourparlers devraient porter principalement sur la poursuite de la mise en œuvre du cadre trilatéral, la résolution des problèmes frontaliers et l’extension des zones pilotes dans le sud du Liban.

Le président libanais Joseph Aoun a rencontré le président Donald Trump à la Maison Blanche la semaine dernière, où il a exprimé son souhait que ces pourparlers puissent conduire à une cessation définitive des hostilités entre les deux pays.

Les États-Unis espèrent progresser dans l’extension de la zone pilote initiale à d’autres zones. Les responsables israéliens adoptent toutefois une attitude attentiste, exprimant leurs inquiétudes quant à l’entrée d’organisations humanitaires affiliées au Hezbollah dans la zone pilote et aux indices selon lesquels des officiers supérieurs des Forces armées libanaises (FAL) seraient en contact avec le Hezbollah.

Lundi, de hauts responsables américains ont déclaré à Walla News qu’Israël ne devrait pas procéder à un retrait complet du Liban avant que le Hezbollah n’ait été désarmé.

« Ce cadre établit un accord clair, fondé sur des conditions, entre Israël et le Liban », ont déclaré ces responsables. « Israël redéploiera ses forces hors du territoire libanais en échange du désarmement du Hezbollah et du rétablissement de la souveraineté de l’État libanais sur l’ensemble de son territoire. »

Les responsables ont souligné que l’accord vise à atteindre trois objectifs communs à Israël et au Liban : rétablir la souveraineté libanaise, démanteler l’infrastructure terroriste du Hezbollah et permettre aux Forces de défense israéliennes (FDI) de revenir pour sécuriser les frontières une fois la menace sécuritaire écartée.

La semaine dernière, un redéploiement des forces de l’armée israélienne dans le sud du Liban a débuté dans le cadre du programme pilote, qui fait directement suite aux précédentes négociations à Rome.

Les responsables ont indiqué que les États-Unis continueraient à travailler avec les deux parties pour mener à bien ce cadre d’accord.

Les Forces armées libanaises (FAL) devraient demander qu’une partie tierce supervise le processus dans les zones pilotes du sud du Liban, selon un article paru dans le journal libanais Nida al-Watan.

Le journal a indiqué que le gouvernement libanais demandera à la Force intérimaire des Nations unies au Liban (FINUL) de se charger de cette mission, une décision à laquelle Israël s’opposera probablement, en raison de l’incapacité de cette force à identifier ou à empêcher l’infiltration du Hezbollah au sud du fleuve Litani après la guerre du Liban de 2006.

Par ailleurs, le média a rapporté que les États-Unis n’engageront aucune force terrestre dans ce rôle. Il a également rapporté que les États-Unis avaient transmis un message ambigu par l’intermédiaire du gouvernement libanais, selon lequel si le Hezbollah intervenait au nom de l’Iran dans le cadre d’une future escalade, les États-Unis ne chercheraient pas à limiter la riposte israélienne.

Malgré quelques frictions initiales, Nida al-Watan a rapporté que les Forces armées libanaises (FAL) avaient bien informé Israël, par le biais du mécanisme de coordination établi lors de discussions précédentes, de la présence d’une cache d’armes du Hezbollah découverte dans la zone pilote après le retrait des Forces de défense israéliennes (FDI).

Le média a déclaré que les zones pilotes constituent actuellement « le seul critère permettant de mesurer le sérieux du retrait israélien et la capacité de l’État libanais à étendre son autorité et à débarrasser ces zones des armes illégales ».

Alors que le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le président Donald Trump devraient aborder la situation au Liban lors de leur rencontre mardi, la déclaration officielle indique que les États-Unis restent déterminés à désarmer le Hezbollah et à rétablir la souveraineté du gouvernement libanais.

Les responsables israéliens de la défense restent toutefois pessimistes quant à la réussite du projet des zones pilotes. Le général de brigade Rodolphe Haikal, chef d’état-major des Forces armées libanaises (FAL), coordonne les activités militaires dans le sud du Liban avec le Hezbollah afin d’éviter tout frottement, a déclaré mardi à Walla News une source au sein du Commandement du Nord de l’armée israélienne.

Israël s'attend à ce que les Forces armées libanaises (FAL) mènent des opérations de fouille, localisent et détruisent toute infrastructure terroriste du Hezbollah dans les zones d'où se retirent les Forces de défense israéliennes (FDI). Cependant, bien qu'elles aient signalé à Israël l'existence de certaines caches d'armes, les FAL n'ont pas agi conformément aux attentes israéliennes, a rapporté le média.

Les responsables israéliens de la sécurité estiment que le général de brigade Haikal craint qu’une confrontation avec le Hezbollah ne conduise à une guerre civile dans le pays, a rapporté Walla.

Parallèlement, des membres de l’Organisation islamique de la santé du Hezbollah ont récemment pénétré dans la zone de Zawtar al-Gharbiyah, qui fait partie de la zone pilote initiale, a rapporté le Centre israélien de recherche et d’éducation Alma.

Alma a diffusé des vidéos de l’organisation, dans lesquelles on peut voir ses agents, accompagnés de soldats des FAL, pénétrer dans la zone pilote, soi-disant pour localiser les corps de combattants du Hezbollah.

Cependant, Alma a noté que l’Organisation islamique de la santé « fait partie intégrante du réseau de soutien militaire du Hezbollah », affirmant que l’organisation « fait office, en réalité, de corps médical du Hezbollah ».

La présence d’une organisation affiliée au Hezbollah dans les zones pilotes a suscité des inquiétudes chez les Israéliens quant à la bonne foi des FAL.

Netanyahu devrait faire part de ces préoccupations à Trump lors de leur rencontre. Cependant, alors que le président Trump est impatient de voir des progrès dans les négociations entre Israël et le Liban, et qu’un processus similaire a été lancé en Syrie, on ignore encore de quels moyens de pression dispose Israël.