¿Qué es Lag BaÓmer?

Para los que no están familiarizados con la festividad, Lag BaÓmer parece una divertida fiesta con hogueras que se celebra en primavera en Israel, pero sus orígenes son más profundos y oscuros de lo que parece a primera vista.

La palabra «Lag» representa el número 33 en hebreo, formado por la combinación de las letras lamed (30) y gimmel (3). «Omer» se refiere al «Recuento del Omer», un período de 50 días entre la Pascua y la Fiesta de las Semanas (Shavuot), ordenado en Levítico 23.

Así pues, Lag B’Omer es el día 33 del recuento del Omer. Dios ordenó a los hijos de Israel que contaran el Omer durante esos 50 días, pero no dijo nada sobre el día 33. De hecho, ese día interrumpe el recuento para centrarse en algo completamente distinto.

Hoy, en Lag BaÓmer en Israel, se encienden hogueras por todo el país, junto con barbacoas y todo tipo de diversión familiar. Se cuentan dos historias sobre el origen de la tradición, pero ninguna deja un buen sabor de boca a quienes creen que Yeshua es el Mesías.

Una de las historias se refiere a una plaga que se desató entre los discípulos del rabino Akiva en el siglo II. Unos 24 000 murieron antes de que la plaga cesara repentinamente el día 33 del Omer, quedando solo cinco con vida. Como resultado, se ha convertido en tradición estar de luto durante los primeros 33 días del período de recuento del Omer, sin que se permitan bodas ni siquiera cortes de pelo. Sin embargo, el día 33, estallan las celebraciones y se recupera la alegría.

El rabino Akiva era originalmente un pastor de ovejas gentil, pero se convirtió al judaísmo y poco a poco fue ganando un gran número de seguidores durante la época en que los judíos se rebelaban contra los romanos. Gracias a su considerable influencia, declaró mesías a un hombre llamado Bar Kosiba, más tarde conocido como «Bar Kokhba». Mientras que «Kosiba» significa «mentira», «Kokhba» significa estrella. El cambio de nombre se basó en la profecía de Balaam, que describía al Mesías como una estrella:

«Lo veo, pero no ahora; lo contemplo, pero no de cerca: una estrella saldrá de Jacob, y un cetro se levantará de Israel; aplastará la frente de Moab y derribará a todos los hijos de Set» (Números 24:17).

Se esperaba una lealtad absoluta mientras los rebeldes judíos se enfrentaban a sus opresores romanos; se esperaba que aquellos que quisieran luchar se cortaran un dedo como demostración de su compromiso total con la causa y su líder, según una leyenda talmúdica. Bar Kojba reunió un ejército de 350 000 hombres, pero al declarar Akiva que él era el Mesías, los judíos que creían que Yeshua era el Mesías no pudieron seguir a la multitud y fueron considerados traidores, lo que los separó de su propio pueblo en lo que se convirtió en una fisura profunda y duradera.

El origen de las hogueras se remonta al antiguo sistema de balizas en lugares elevados, en el que se encendían fuegos que podían verse desde lejos: un sistema de comunicación del que dependían los rebeldes judíos en el siglo II.

Finalmente, los judíos fueron derrotados por los romanos en el año 136 d. C., a pesar de todas las esperanzas depositadas en ese falso Mesías. «Unos 580 000 judíos fueron asesinados y 950 comunidades quedaron destruidas. Nos embarcamos en un exilio de 2000 años», HaAretz resume.

Otra historia detrás de Lag BaÓmer está relacionada con un sabio del siglo II llamado Rabí Shimeón Bar Yojai, o Rashbi para abreviar. Según la leyenda, Rashbi fue uno de los cinco discípulos de Akiva que se salvaron de la plaga, y cuando murió, transmitió los profundos secretos de la Cábala en forma del Zohar, los textos fundacionales del misticismo judío.

Hay escasas pruebas de que los escritos existieran antes de la Edad Media, aunque el propio Rashbi fue una figura clave en la historia rabínica judía. Sin embargo, en el siglo XVI había surgido la creencia de que uno podía obtener algo del espíritu de los antiguos sabios al tumbarse sobre sus tumbas —una idea inspirada quizá en la historia de 2 Reyes 13:20-21, en la que se dice que los huesos del profeta Eliseo poseían un poder milagroso, capaz incluso de resucitar a los muertos. Al mismo tiempo, la práctica deliberada de visitar tumbas en busca de tales experiencias se condena explícitamente en Isaías 65:4.

Sin dejarse intimidar, muchos miles de judíos haredíes visitan cada año la tumba de Rashbi en Merón, en la zona norte de Galilea, cerca de Safed —un semillero del cabalismo— con motivo de Lag BaÓmer. El enorme número de personas que se reúnen para recordar a este rabino y la entrega del Zohar ha dado lugar a una serie de tragedias, en las que algunas personas han muerto aplastadas, por lo que las autoridades israelíes han restringido el número de visitantes.

Se dice que Rashbi quería ser recordado con alegría en lugar de con tristeza, pero parece que la entrega del Zohar en el día 33 del Omer ha eclipsado la entrega de la palabra de Dios en el Monte Sinaí y de Su Espíritu en el Monte Sión, que era el motivo original de todo ese recuento en primer lugar.