Por qué los judíos cuentan el Ómer y por qué son importantes estas siete semanas

Dios ordenó a los hijos de Israel que «contaran el ómer» —el ómer es una medida de trigo— durante 50 días, a partir del primer sábado después de la Pascua. Este periodo de siete semanas culmina en la festividad conocida como la Fiesta de las Semanas, o «Shavuot», que significa «semanas» en hebreo. 

«Contaréis siete semanas completas desde el día después del sábado, desde el día en que trajisteis la gavilla de la ofrenda mecida. Contaréis cincuenta días hasta el día después del séptimo sábado. Entonces presentaréis al Señor una ofrenda de grano nuevo» (Levítico 23:15-16). 

De estos 50 días proviene la palabra «Pentecostés», donde «pente» significa 50 en griego y «pentecostés» significa quincuagésimo. Pentecostés, la Fiesta de las Semanas y Shavuot son nombres diferentes para lo mismo. 

Cada tarde, durante siete semanas, se pronuncia una bendición justo antes de indicar el número de días y semanas transcurridos desde que comenzó el recuento. La bendición es la siguiente:

«Bendito seas, Adonai, nuestro Dios, Soberano del Universo, que nos has santificado con tus mandamientos y nos has ordenado contar el ómer». 

Pero, ¿por qué? ¿Por qué quiso Dios que Israel contara esos días desde la Pascua hasta la Fiesta de las Semanas? Algo así como un calendario de Adviento judío (excepto que dura el doble), contar el omer es una forma de generar expectación y, al mismo tiempo, prepararse para lo que está por venir. 

El término omer, que suele traducirse como «gavilla», es una medida específica de tallos de grano sin trillar destinados a la ofrenda del Templo. La Fiesta de las Semanas tiene un aire muy parecido al de una fiesta de la cosecha, con las siete especies que Dios prometió que estarían esperando en la tierra de Israel todas a la vista: 

«Porque el Señor tu Dios te lleva a una tierra buena… una tierra de trigo y cebada, de viñas, higueras y granados, una tierra de olivos y miel» (Deuteronomio 8:7-8). 

Pero es mucho más que una fiesta de la cosecha. En la tradición judía, fue en Pentecostés, 50 días después de la Pascua, cuando se entregó la Torá en el Sinaí, mientras que la tradición cristiana hace hincapié en el envío del Espíritu Santo. Ambos fueron dones de Dios, la Palabra y el Espíritu, en el surgimiento de las dos comunidades de fe. 

Las doce tribus de Israel se convirtieron en una comunidad de fe tras creer y obedecer la palabra de Dios en la Pascua, untando sangre en los dinteles de sus puertas con fe, y luego, 50 días después del Éxodo, sellaron el pacto al aceptar entrar en el pacto del Sinaí. Unos 1.500 años más tarde, el Espíritu descendió sobre los discípulos de Jesús en Pentecostés, dando origen a la iglesia primitiva. 

La preciosa palabra de Dios y el Espíritu fueron impartidos para ayudarnos en el camino mientras seguimos los caminos de Dios. 

La Biblia afirma que el recuento debe comenzar el día después del sábado de la semana de la Pascua, lo que significa que el quincuagésimo día también debe caer en domingo. Sin embargo, en la tradición rabínica, el sábado no significa necesariamente el sábado, por lo que los 50 días pueden caer en cualquier día de la semana, dependiendo de cuándo comience el recuento. 

Jonathan Miles, director de la organización benéfica médica con sede en Israel Shevet Achim, sostiene que el «día después del sábado» apunta deliberadamente al domingo de la resurrección. Él escribe: «El domingo de la semana de la Pascua, el día después del sábado, es apartado por Moisés como la Fiesta de las Primicias: la cosecha de cebada en la tierra acaba de madurar, y la primera gavilla debe ser presentada ante el Señor antes de que se pueda recoger todo lo demás. Inmediatamente, pensamos en la imagen que da Pablo de Jesús como las primicias de los resucitados de entre los muertos». 

Esta señal mesiánica queda oscurecida por la norma rabínica que resaltaría la importancia de ese domingo, lo que da como resultado llegar a un día diferente una vez contados los 50 días.

Como explica Miles, «los fariseos afirmaban que “el día después del sábado” de la semana de la Pascua no era realmente el domingo, sino cualquier día de la semana que cayera después del primer día de la Pascua, ya que ese día también se consideraba día de reposo». 

Continúa diciendo: «Sin embargo, no hay ningún precedente en la Torá para tal interpretación del “sábado”, y esta nueva lectura del texto tuvo un efecto radical: la Fiesta de las Primicias, y Pentecostés siete semanas después, ya no caerían en un día fijo de la semana. ¡Especialmente la Torá no destacaría de manera tan singular el domingo de la semana de la Pascua, el día en que ciertos judíos heréticos afirmaban que el Mesías había resucitado de entre los muertos!». 

Tras resucitar de entre los muertos, Yeshua estuvo en la tierra durante 40 de los 50 días del recuento del ómer. Los niños cristianos pueden tener una buena idea de cuánto duran 25 días tras varios años de calendarios de Adviento, y los judíos saben que el recuento del ómer dura bastante tiempo. Esto nos da una buena idea de cuánto tiempo estuvo Yeshua en la tierra después de su resurrección, enseñando, disfrutando del tiempo con sus discípulos y comiendo pescado. ¡Son casi seis semanas! 

Yeshua ascendió al cielo después de 40 días y, 10 días más tarde, el Espíritu vino de una manera maravillosa y dramática, transformando a los asustados amigos de Yeshua en valientes testigos. 

«No los dejaré huérfanos; vendré a ustedes», prometió Yeshua. «Un poco más y el mundo ya no me verá, pero ustedes me verán. Porque yo vivo, ustedes también vivirán» (Juan 14:18-19). 

Los discípulos se convirtieron en granos de trigo que dieron fruto, produciendo muchos cientos de veces más. Como resultado de estos 12 valientes hermanos que fueron revestidos con poder de lo alto, aproximadamente un tercio del mundo cree hoy en el Mesías judío. El derramamiento del Espíritu fue lo que marcó el momento en que los gentiles fueron incluidos en la comunidad de Israel, permitiendo que cualquiera pudiera acceder a Dios a través del sacrificio del Mesías. 

El tema de la unión entre judíos y gentiles es una característica de Shavuot, la Fiesta de las Semanas. Se ve en la historia de Rut y Boaz, que tradicionalmente se lee en Shavuot debido al motivo de la cosecha y a la mención de dejar grano para los pobres en las instrucciones de Shavuot en Levítico 23. También se ve en la ofrenda de dos panes como parte de la celebración, donde el pan representa la comunión: 

«Traeréis de vuestras moradas dos panes para la ofrenda mecida, hechos de dos décimas partes de un efa. Serán de harina fina y se hornearán con levadura, como primicias para el Señor» (Levítico 23:17). 

Caiga o no en domingo, el recuento del Ómer conduce a la Fiesta de las Semanas, donde los generosos dones de Dios para nosotros ocupan un lugar central. Las siete especies y las bondades de la tierra, el don de la Torá —Su preciosa palabra para nosotros— y, para quienes se adhieren al Nuevo Pacto, es también el día para celebrar la venida del Espíritu Santo.

«Esto es lo que fue dicho por el profeta Joel», anunció Pedro en Jerusalén en aquel quincuagésimo día de Pentecostés: 

«Y sucederá en los últimos días —declara Dios— que derramaré mi Espíritu sobre toda carne… Y sucederá que todo aquel que invoque el nombre del Señor será salvo» (Hechos 2:16-17, 21).