Was ist die Zeit der „großen Bedrängnis“ im jüdischen Kalender?

Die drei Wochen zwischen dem 17. Tammus und dem 9. Aw im jüdischen Kalender werden als die Zeit der „großen Bedrängnis“ bezeichnet. Wenn Sie denken, dass das nicht gerade positiv klingt, haben Sie recht.

Diese Zeit kehrt jeden Sommer wieder, doch in diesem Jahr haben wir eine sehr anschauliche Darstellung dieses gesamten Konzepts – die mittlerweile berüchtigte Straße von Hormus im Persischen Golf liefert das perfekte Beispiel dafür.

Eine „Meerenge“ ist ein schmaler Wasserweg, der Seefahrer dazu zwingt, einen gefährlichen Kurs zu steuern, mit Gefahren auf beiden Seiten. Der Ausdruck „dire straits“ (große Bedrängnis) ähnelt der Redewendung „zwischen einem Felsen und einem harten Ort“ – also zwischen zwei schwierigen Möglichkeiten gefangen zu sein.

Die Straße von Hormus ist eine gefährliche Passage, die sowohl im übertragenen als auch im wörtlichen Sinne zu einem Minenfeld wird. Der schmale Wasserweg verursacht unermessliches Leid, nicht zuletzt für die Menschen im Iran, da die Welt offenbar von dem extremistischen Regime, das ihn kontrolliert, als Geisel gehalten wird.

Kurz gesagt, „dire straits“ bezeichnet Situationen, in denen man sich nicht wiederfinden möchte und in denen es wenig oder gar keinen Handlungsspielraum gibt. Das Konzept wird im Buch der Klagelieder erwähnt, wo Jeremia schrieb:

„Juda ist ausgewandert vor lauter Elend

und hartem Knechtsdienst;

es wohnt unter den Heiden,

es findet keine Ruhe!

Alle seine Verfolger haben es eingeholt mitten in seinen Nöten.“ (Klagelieder 1,3).

Als Jeremia diese Klage verfasste, war Jerusalem zerstört und das Volk in die Gefangenschaft nach Babylon verschleppt worden. Diese tragischen Ereignisse der Geschichte werden durch zwei Daten bestimmt: den 17. Tammuz, als die Babylonier die Mauern Jerusalems durchbrachen, und den 9. Av, als der Tempel drei Wochen später zerstört wurde.

Bemerkenswerterweise wurde auch der Zweite Tempel genau am selben Datum, dem 9. Av, 655 Jahre später, im Jahr 70 n. Chr. von den Römern zerstört.

Aufgrund dieses rätselhaften Zusammentreffens kamen die jüdischen Weisen zu dem Schluss, dass es sich um eine gefährliche Zeit für das jüdische Volk zu handeln scheint.

Im Laufe der Jahre kamen weitere tragische Ereignisse hinzu, von denen viele in diesen dreiwöchigen Zeitraum der Not fielen, und einige wurden – vielleicht poetisch – hinzugefügt.

Hier sind einige Beispiele:

Der Bar-Kochba-Aufstand wurde am 9. Av 135 n. Chr. niedergeschlagen, nur 65 Jahre nach der Zerstörung des Zweiten Tempels. Etwa 100.000 Juden wurden von den Römern unter Kaiser Hadrian getötet. Die Römer pflügten das Tempelgelände um und bestreuten es mit Salz, und den Juden wurde der Zutritt zu Jerusalem verboten.

Der Erste Kreuzzug begann offiziell am 9. Av 4856 im jüdischen Kalender (entspricht dem 15. August 1096 im gregorianischen Kalender), was laut dem deutschen Historiker Martin Erbstösser zur Ermordung von 10.000 Juden im ersten Monat und zur Zerstörung zahlreicher jüdischer Gemeinden in ganz Frankreich und im Rheinland führte.

Am 9. Av des jüdischen Jahres 5050 (25. Juli 1290) wurden die Juden aus England vertrieben. Die Vertreibung aus Spanien erfolgte ebenfalls am 8. und 9. Av 5252 (31. Juli 1492).

Am Vorabend von Tisha B’Av 5702 (23. Juli 1942) begann die Massendeportation von Juden aus dem Warschauer Ghetto nach Treblinka.

Der jüdischen Überlieferung zufolge kehrten die zwölf Spione, die Josua ins Gelobte Land entsandt hatte, am 9. Av mit einem negativen Bericht zurück (bzw. zehn von ihnen, mit Ausnahme von Josua und Kaleb), was Panik und Zweifel auslöste.

Man kann mit Fug und Recht sagen, dass diese dreiwöchige Zeit der Not keine Zeit des Jahres ist, die zum Feiern einlädt. Der 9. Av ist der traurigste Tag im jüdischen Kalender, und die drei Wochen davor gelten als Zeit der Not, der Trauer und des Fastens.

Diese Fastenzeit wird in der Bibel im Buch Sacharja, Kapitel 8, erwähnt, wo eine Reihe von Fastentagen beschrieben wird, die im vierten, fünften, siebten und zehnten Monat stattfinden – heute bekannt als Tammuz, Av, Tischri und Tivet.

Es ist bis heute Tradition, insbesondere am 9. Av zu fasten. Unterhaltung und sogar herzliche Begrüßungen gelten als unangebracht, ebenso wie das Lesen der Bibel, das für einen so traurigen Tag als zu vergnüglich angesehen wird.

Wie man es auch dreht und wendet: Das Volk Israel hat im Laufe der Jahrtausende viel Leid durchgemacht. Kritisiert, weil es kommunistisch oder kapitalistisch sei, weil es sein Heimatland Israel „kolonisiere“ oder weil es seinen Ländern in der Diaspora gegenüber nicht loyal genug sei, weil es zu reich oder zu arm sei – es scheint, als könne es einfach nicht gewinnen.

Es muss diesen schwierigen Weg zwischen den Meeren durchschlagen, wohl wissend, dass es so oder so wahrscheinlich zu Schwierigkeiten kommen wird.

Das hebräische Wort für „Enge“ ist metzar (מצר), und es stammt aus derselben Wortwurzel wie „eng“. Auch der hebräische Name für Ägypten stammt aus genau derselben Wortwurzel, was angesichts der Tatsache, dass die Israeliten dort 400 Jahre lang unterdrückt und versklavt waren, passend erscheint.

Es bezieht sich auf eine ausweglose Lage, das Gegenteil eines weiten und offenen Ortes, von dem in den Psalmen so oft im Zusammenhang mit Segen die Rede ist.

Doch so wie sich das Leid der Israeliten zur Zeit Moses’ innerhalb weniger Monate zum Guten wendete, können sich in Wahrheit alle möglichen Situationen plötzlich wenden.

Vielleicht erinnern Sie sich an die bemerkenswerte Geschichte des amerikanischen Pastors Andrew Brunson, dem in der Türkei eine lebenslange Haftstrafe drohte. An einem Tag war er, wie viele andere auch, ein verfolgter Christ im Gefängnis; am nächsten saß er im Weißen Haus und betete mit Präsident Trump. Genau wie in der Geschichte von Josef in der Bibel.

Diese Geschichte ist kein Einzelfall. Gott kann Böses in Gutes verwandeln – und das innerhalb kürzester Zeit. Er hat dies schon oft getan. Das Warten mag sich über Jahre hinziehen, doch wenn der Durchbruch kommt, geschieht dies oft sehr schnell.

In Sacharja 8 verspricht Gott, dass Israels Fastenzeiten eines Tages zu Zeiten der Freude und des Feierns werden:

„So spricht der HERR der Heerscharen: Das Fasten im vierten und das Fasten im fünften und das Fasten im siebten und das Fasten im zehnten Monat wird dem Haus Juda zur Freude und Wonne werden und zu fröhlichen Festtagen. Liebt ihr nur die Wahrheit und den Frieden!“

Ähnlich verhält es sich mit der Lage in der Straße von Hormus: Obwohl die Situation dort sehr düster aussah und die Absichtserklärung (Memorandum of Understanding, MOU) dem Iran den Sieg zuzugestehen schien, scheint US-Präsident Donald Trump heute, am 23. Tag des Tammuz, einen Kurswechsel vorzunehmen.

„Es ist vorbei. Ich will nichts mehr mit ihnen zu tun haben“, sagte Präsident Trump am Mittwoch gegenüber der Presse, als er zum MOU befragt wurde. „Das sind bösartige, gewalttätige Menschen. Und wenn sie eine Atomwaffe hätten, würden sie sie einsetzen – was mich betrifft, ist es vorbei.“

Die Lage kann sich komplett wenden. Bei Gott gibt es immer Hoffnung.

„Dieses aber will ich meinem Herzen vorhalten, darum will ich Hoffnung fassen: Gnadenbeweise des HERRN sind’s, dass wir nicht gänzlich aufgerieben wurden, denn seine Barmherzigkeit ist nicht zu Ende; sie ist jeden Morgen neu, und deine Treue ist groß!“ (Klagelieder 3,21–23).