Nach schweren Schäden durch iranischen Beschuss erwägt die USA die Verlegung von Militärstützpunkten nach Israel

Da das Ausmaß der Schäden, die durch iranischen Beschuss während der jüngsten Kämpfe verursacht wurden, nun der Öffentlichkeit bekannt wird, ziehen die Vereinigten Staaten zunehmend in Betracht, einige ihrer Stützpunkte am Golf weiter vom iranischen Festland entfernt zu verlegen – wobei Israel zu einer immer attraktiveren Option wird.

Laut The Wall Street Journal (WSJ) erlitt der US-Marinestützpunkt in Bahrain schwere Schäden, deren Behebung Hunderte Millionen Dollar kosten wird.

Das Pentagon erklärte zwar, dass auf dem Stützpunkt niemand ums Leben gekommen sei und die Einsätze nicht beeinträchtigt worden seien, da ein Großteil des Personals und der Ausrüstung bereits zuvor evakuiert worden war. Das WSJ berief sich jedoch auf Satellitenaufnahmen, Videos aus sozialen Medien und Interviews, die Schäden dokumentierten, welche das Pentagon bislang nicht eingeräumt hatte.

Dem Bericht zufolge trafen offenbar ballistische Raketen direkt das Hauptquartier des Kommandos, Anlagen für die Satellitenkommunikation sowie mindestens ein Dutzend weiterer Gebäude

Dem Bericht zufolge erwägt das US-Militär nun, seine Präsenz im gesamten Golfgebiet zu reduzieren, das sich in Reichweite iranischer Raketen und langsam fliegender Drohnen befindet. Dies betrifft auch Stützpunkte im benachbarten Kuwait und in Saudi-Arabien, die weiter nach Westen verlegt werden könnten.

Zwei Beamte sagten, dass Israel einer der in Betracht gezogenen Standorte sei, da es etwa 1.000 km von der westlichen Grenze des Iran entfernt liegt.

US-Militärvertreter hatten Berichten zufolge bereits vor dem Krieg mit dem Iran gewarnt, dass die amerikanischen Stützpunkte am Golf dem iranischen Feuer ausgesetzt seien. Iranische Vertreter haben die Stützpunkte wiederholt bedroht und deren vollständigen Abzug aus dem Gebiet nahe der iranischen Grenze gefordert.

Bereits während der ersten Amtszeit von US-Präsident Donald Trump zwischen 2017 und 2021 äußerten amerikanische Militärkommandanten Bedenken hinsichtlich der Verwundbarkeit der US-Stützpunkte in der Region.

In den letzten Monaten tauchten wiederholt Berichte auf, wonach Israel zu einem wichtigen Knotenpunkt im militärischen Netzwerk der USA in der Region werden könnte. Während der Kämpfe mit dem Iran im vergangenen Jahr stationierten die USA zudem erstmals offen Streitkräfte in Israel, darunter F-22-Kampfflugzeuge und Luftabwehrbatterien.

Dies wiederholte sich in viel größerem Umfang im Vorfeld des diesjährigen Krieges mit dem Iran, als US-amerikanische und israelische Offiziere ihre Operationen effektiv zusammenlegten und Seite an Seite in streng geheimen israelischen unterirdischen Bunkern arbeiteten, um Luftangriffe und die Luftabwehr gegen den Iran zu koordinieren.

Ein hochrangiger Beamter erklärte im Mai gegenüber Israel Hayom: „Hier sind amerikanische Streitkräfte stationiert, die weder in naher noch in ferner Zukunft abgezogen werden. Sie haben erkannt, dass Israel eine günstige Festung für Operationen ist – ein Land, das relativ weit von den Hauptbedrohungen entfernt und durch Luftabwehrsysteme gut geschützt ist.“

Der Beamte merkte außerdem an: „Im Gegensatz zu anderen Ländern, die Starts für Offensivoperationen einschränken oder verschiedene Bedingungen auferlegen, gibt es in Israel keine derartigen Einschränkungen.“

Im März berichtete Channel 12 News, dass Israel beabsichtige, die USA nach Beendigung der Kampfhandlungen offiziell einzuladen, einige Stützpunkte in der Region nach Israel zu verlegen.

„Wir haben in letzter Zeit unsere Werte als zentraler Verbündeter der Vereinigten Staaten unter Beweis gestellt – als einer, der nicht nur Stabilität bietet, sondern auch bedeutende operative und nachrichtendienstliche Fähigkeiten“, zitierte der Bericht eine israelische Quelle. „Amerikanische Stützpunkte in Israel würden einen strategischen Vorteil für beide Seiten schaffen.“

Der US-Einsatz weckte Bedenken hinsichtlich möglicher Beeinträchtigungen des Betriebs am Ben-Gurion-Flughafen als ziviler Knotenpunkt; das Verkehrsministerium warnte, dass die Anwesenheit von Tankflugzeugen der US-Luftwaffe die Stornierung von Millionen von Flugtickets erforderlich machen könnte.

Am Freitag gab das Ministerium bekannt, dass eine Vereinbarung mit dem US-Militär die Verlegung beschleunigen werde, um die Gefahr der Stornierung von mehr als 200.000 Flugtickets im Juli und August abzuwenden.

Im Rahmen der Vereinbarung sicherte Israel zu, dass die Flugzeuge im Notfall innerhalb von etwa 72 Stunden zum Flughafen Ben-Gurion zurückkehren dürften. Laut Ynet News haben die USA bereits 15 Flugzeuge verlegt; 30 weitere sollen bis Dienstag auf Stützpunkte der israelischen Luftwaffe verlegt werden, weitere 20 sollen später folgen.

Neben den Flugzeugen sind noch mindestens zwei THAAD-Batterien in Israel stationiert, ebenso wie das Zivil-Militär-Koordinationszentrum (CMCC) für den Gazastreifen in Kiryat Gat sowie möglicherweise weitere verdeckte Truppenstationierungen.

In einem Bericht des Jewish Institute for National Security of America (JINSA) hieß es Anfang dieses Jahres: „Israel bietet zuverlässigen Zugang, günstige geografische Lage und operative Unterstützung wie kein anderer Ort im Nahen Osten.“

„Israels geostrategische Lage an der Schnittstelle zwischen Europa, Asien und Afrika ermöglicht es dem Land, die schnelle globale Mobilität der USA durch die Stationierung von Tank- und Transportflugzeugen zu unterstützen. Dank dieser Lage liegen Schifffahrtsrouten, die ein Sechstel des Handels und ein Drittel des weltweiten Containerverkehrs ausmachen – mit einem Wert von mehr als 1 Billion US-Dollar jährlich –, innerhalb des Einsatzradius von in den USA hergestellten Kampfflugzeugen auf israelischen Stützpunkten, ohne dass eine Betankung erforderlich ist.“

„In weitaus größerem Maße als andere regionale Gastländer kann Israels Stützpunktinfrastruktur eine geringe Präsenz der USA unterstützen, die Einsatzbereitschaft gewährleisten und die Einsatzkosten sowie die Risiken für die US-Streitkräfte minimieren“, schloss JINSA.