Israels Wahlkampf nimmt eine neue Wendung: Edelstein verlässt den Likud, während sich ein Bündnis zwischen Bennett und Lapid abzeichnet

Einer der langjährigsten politischen Verbündeten von Ministerpräsident Benjamin Netanjahu verlässt vor den kommenden Knesset-Wahlen die Likud-Partei. Als Grund nennt er die anhaltende Unterstützung der Partei für die Befreiung ultraorthodoxer Männer vom Militärdienst – eine Haltung, die seiner Ansicht nach weder den Bedürfnissen Israels noch seinen eigenen Grundsätzen entspricht.

In einem Interview, das am Samstagabend in der beliebten Sendung „Meet the Press“ auf Channal 12 ausgestrahlt wurde, kündigte der langjährige Likud-Abgeordnete Yuli Edelstein an, dass er nicht an den bevorstehenden Vorwahlen der Partei teilnehmen werde und stattdessen plane, „einen neuen politischen Weg“ einzuschlagen.

Sein Austritt unterstreicht die wachsenden Spannungen innerhalb des rechten Lagers in Israel hinsichtlich der Wehrpflicht und bereitet den Boden für einen Wahlkampf, der voraussichtlich sehr hart umkämpft sein wird.

„Wenn man bei den Vorwahlen erfolgreich ist, muss man anschließend auf die Bühne treten und sagen: ‚Wählt den Likud, wir werden …‘, und ich weiß nicht, wie ich diesen Satz beenden soll“, sagte Edelstein. „Was werden wir tun? Weiterhin zulassen, dass sich andere auf unsere Kosten bereichern?“

„Es gibt Mitglieder, die im Moment überrascht sind, wenn sie hören, was ich sage“, fuhr Edelstein fort. „Sie werden sagen: ‚Yuli, was machst du da? Wir haben ihn jahrzehntelang unterstützt, wir hätten ihn auch dieses Mal unterstützt – warum tut er das?‘“

Nachdem er sich bei denen entschuldigt hatte, die bei früheren Wahlen wegen ihm für den Likud gestimmt hatten, kam Edelstein zu dem Schluss: „Es gibt keinen anderen Weg. Wir müssen in diesem Land etwas verändern … Der Staat Israel stand für mich immer über meiner Partei.“

Im selben Interview erklärte er, er werde „einen neuen politischen Weg“ einschlagen, und fügte hinzu, dass er plane, eine eigene politische Fraktion zu gründen, um den Likud bei den bevorstehenden Wahlen herauszufordern.

„Es gibt einen ziemlich großen Teil der Öffentlichkeit, der nach dieser Botschaft hungert“, fügte er hinzu. „Die Öffentlichkeit hat sich nach rechts verschoben – das sieht man in allen Umfragen.“

Edelstein sagte außerdem, er glaube, dass die meisten Wähler der Rechten einen „verantwortungsvolleren“ Ansatz bei der Vorantreibung von Themen wie der Justizreform, der Wehrpflicht für ultraorthodoxe Männer, den anhaltenden Sicherheitsbedürfnissen des Landes und der Wirtschaft befürworten.

Er fügte hinzu, er hoffe, eine „breite zionistische Regierung“ bilden zu können, die „nicht von nicht-zionistischen Fraktionen abhängig“ sei – ein offensichtlicher Verweis auf arabische Parteien und die ultraorthodoxen Parteien.

In der Sendung von Channal 12 kam auch Oppositionsführer Yair Lapid zu Wort, der Netanjahus Umgang mit dem Konflikt mit dem Iran kritisierte.

„Wenn man die iranische Regierung stürzen will, muss man die iranische Wirtschaft lahmlegen, und danach müsste die nächste [iranische] Regierung sie über Jahre hinweg wieder von Grund auf aufbauen.“

Lapid sprach auch über seine Entscheidung, den zweiten Platz auf der Wahlliste der Partei „Beyachad“ einzunehmen, die er gemeinsam mit dem ehemaligen Ministerpräsidenten Naftali Bennett gegründet hat, der weiter rechts steht als Lapid.

Er sagte, diese Konstellation diene den Interessen des Landes in dieser Phase am besten, und fügte hinzu: „Naftali Bennett ist die richtige Person zur richtigen Zeit.“

„Ich sage nicht, dass er besser oder geeigneter ist als Gadi Eisenkot; ich sage, dass er in diesem Moment besser und geeigneter ist als ich. Wir brauchen gerade jetzt einen Führer aus dem rechten Lager. Ich brauche jemanden, der schon einmal Ministerpräsident war, der Verteidigungsminister war, der Bildungsminister war, der Wirtschaftsminister war, der eine Regierung gebildet hat, der eine Regierung aufgelöst hat, der nicht nur gewonnen, sondern auch verloren hat, und der ein Vertreter der Rechten ist … Ich stelle mich selbst, meine Partei und mein Vertrauen hinter ihn.“