Empörung über Jerusalemer Café offenbart religiöse Spannungen und den demografischen Wandel in Israels Hauptstadt

Seit fünf Wochen in Folge protestiert eine Gruppe ultraorthodoxer Juden gegen die Öffnung eines kleinen Cafés am Schabbat im Herzen Jerusalems.

Das Café BaSimta („Café in der Gasse“) ist zu einem Brennpunkt der wachsenden Spannungen in der Hauptstadt geworden und verdeutlicht den demografischen Wandel, da die Bevölkerung Jerusalems von Jahr zu Jahr religiöser wird.

Während die meisten Geschäfte in Jerusalem am Schabbat aufgrund der religiösen Überzeugungen der Besitzer oder aus Rücksicht auf die religiöse Gemeinschaft der Stadt geschlossen bleiben, haben eine Reihe von Cafés traditionell geöffnet und bedienen die kleinere, aber bedeutende säkulare Bevölkerung der Hauptstadt.

Das Café BaSimta ist zum Mittelpunkt ultraorthodoxer Proteste geworden, bei denen sich eine große Zahl von Unterstützern – darunter auch einige von außerhalb Jerusalems – versammelt, um ihre Unterstützung für das Café und für das Recht solcher Betriebe auf den Betrieb am Schabbat zum Ausdruck zu bringen. Das Café ist nicht das einzige Geschäft im Stadtteil Nahlaot, das am Schabbat geöffnet ist, doch die großen Menschenmengen der Demonstranten haben die Aufmerksamkeit auf das Café und die breitere Debatte über den religiösen Charakter Jerusalems gelenkt.

In den letzten Jahrzehnten haben mehrere andere Cafés aufgrund des Drucks aufgehört, am Schabbat zu öffnen. Das Viertel selbst, einst das Zentrum der Boheme-Kultur Jerusalems, ist zunehmend orthodoxer geworden.

Die Kontroverse zog auch den rechtsgerichteten Oppositionsabgeordneten Avigdor Liberman an, der das Café am vergangenen Samstag besuchte.

„Heute Morgen bin ich hierhergekommen, um das Café in der Jerusalemer Innenstadt zu unterstützen, das von Extremisten angegriffen wird“, schrieb Liberman in den sozialen Medien.

Er wandte sich an die protestierenden ultraorthodoxen jungen Männer und schlug ihnen vor, ihre Energie darauf zu konzentrieren, Israels Feinde zu bekämpfen, nicht andere Juden.

„Der Vandalismus, den wir hinter mir sehen – all das beweist nur, dass diese Jungs ihre Energie gegen die Hamas, gegen die Hisbollah, gegen die Houthis richten müssen, aber nicht hier in Jerusalem gegen friedliche Bürger“, schrieb er.

Kürzlich wurden jedoch die Verbindungen des Cafés zur gemeinnützigen Organisation Jews for Jesus aufgedeckt, was die Situation verkomplizierte, die zunächst wie eine einfache Meinungsverschiedenheit zwischen säkularen und religiösen Juden gewirkt hatte.

Messianische Juden, also Juden, die glauben, dass Jesus der jüdische Messias ist, bilden eine kleine Gemeinschaft innerhalb Israels und werden von der breiteren Gesellschaft nicht allgemein akzeptiert.

Während sich die meisten messianischen Juden weiterhin als Juden identifizieren, erkennt das rabbinische Mainstream-Judentum sie im Allgemeinen nicht als Juden an.

Die Verbindung des Cafés zu „Jews for Jesus“ wurde erstmals von „Or LeAchim“ publik gemacht, einer ultraorthodoxen, gegen Missionierung gerichteten Organisation, die Schilder angebracht hat, die vor den Verbindungen des Cafés zu dieser Gruppe warnen. Auf einem Schild hieß es: „Der missionarisch-messianische Einfluss wirkt umso stärker, indem er die Herzen durch Essen und Trinken für sich gewinnt.“

„Als ob das noch nicht genug wäre, haben sie noch eins draufgesetzt und begonnen, den Betrieb am heiligen Sabbat fortzuführen – eine schändliche Sabbatentweihung im Herzen der heiligen Stadt“, hieß es auf dem Schild weiter.

Or LeAchim kündigte an, sich bei einer künftigen Protestaktion an einem Wochentag stärker auf die Verbindungen des Cafés zu „Jews for Jesus“ zu konzentrieren, um die von der Organisation als missionarisch bezeichnete Tätigkeit der Besitzer hervorzuheben.

Yoel Ben David, der Geschäftsführer des Café BaSimta, erklärte, dass die Missionierung nicht der Hauptzweck des Cafés sei.

„Das wirft uns jeder vor“, sagte Ben David in Bezug auf die Evangelisierung. „Das Ziel, Menschen zu Jesus zu führen, ist nicht völlig ausgeschlossen, steht aber nicht im Vordergrund.“

Ben David lebte früher als chassidischer Jude, einer Untergruppe des ultraorthodoxen Judentums, und diente während seines Wehrdienstes sogar im Rabbinat der israelischen Streitkräfte (IDF).

Ben David lehnt das rabbinisch-jüdische Konzept ab, wonach eine Person aufhört, Jude zu sein, sobald sie an Jesus glaubt.

„Wenn Jesus der jüdische Messias ist“, fragte Ben David, „was könnte dann jüdischer sein, als an Jesus zu glauben?“