Die Schätze des Negev

Mit unserer „HaShorashim“-Gruppe – „Die Wurzeln wiederentdecken, indem wir die Pioniere ehren“ – erkundeten wir den Negev in der Region von Mitzpe Ramon.

Revivim, die Gründerväter des Negev

Der Kibbuz Revivim, etwa dreißig Minuten südlich von Beer Sheva gelegen, wurde 1943 von Pionieren gegründet, vor allem aus Rishon LeZion. Die ersten Freiwilligen stammten aus traditionsreichen jüdischen Gemeinden in Österreich, Italien und Deutschland. Heute gelten sie als die Gründerväter der modernen Entwicklung des Negev.

Als sich jüdische Pioniere erstmals in dieser Region niederließen, war der Negev dünn besiedelt und wurde hauptsächlich von Beduinenstämmen bewohnt. David Ben-Gurion erkannte die strategische Bedeutung der Gründung von Jischuwim (jüdischen Siedlungen) in dieser riesigen Wüstenregion, in der die Wasserversorgung eine große Herausforderung darstellte.

Umgeben von oft feindseligen gesinnten Bevölkerungsgruppen gelang es den Pionieren, die drei jüdischen Außenposten im Negev aufrechtzuerhalten. Zu ihren Errungenschaften zählten der Bau des ersten unterirdischen und „klimatisierten“ Krankenhauses im Negev sowie die Entwicklung innovativer landwirtschaftlicher Techniken, die es ermöglichten, besonders schwierige Böden durch „Entsalzung des Landes“ zu bewirtschaften. Revivim wurde schnell zu einem echten landwirtschaftlichen Freiluftlabor.

Ben-Gurion und der Traum vom Negev

David Ben-Gurion, Israels erster Staatschef, wiederholte oft, dass „die Zukunft Israels im Negev liegt“. Für ihn war die Erschließung dieser Region, die mehr als die Hälfte des israelischen Staatsgebiets ausmacht, entscheidend für die Zukunft des Landes.

Sein Umzug nach Sde Boker im Jahr 1952 war ein starker symbolischer Akt: Er wollte zeigen, dass menschlicher Einfallsreichtum die Herausforderungen einer von extremen Temperaturen und chronischem Wassermangel geprägten Umgebung bewältigen kann.

Ashalim, das solare Leuchtfeuer im Herzen der Wüste

Der Ashalim-Turm ist nicht zu übersehen. Er ist schon aus Dutzenden von Kilometern Entfernung sichtbar und ragt wie ein wahres Leuchtfeuer mitten in der Wüste empor.

Der Jischuws Ashalim geht auf eine von drei Nahal-Siedlungen zurück, die 1956 zwischen Mashabei Sadeh und Nitzana gegründet wurden. Heute ist Ashalim vor allem für sein außergewöhnliches Solarkraftwerk bekannt.

Der Komplex vereint mehrere Technologien zur Energieerzeugung: Solarthermie, Photovoltaik und Erdgas. Der Solarturm bündelt die Sonnenstrahlen mithilfe von mehr als 50.000 Heliostaten – riesigen computergesteuerten Spiegeln, die das Sonnenlicht auf einen Empfänger an der Spitze des Turms reflektieren.

Mit einer installierten Leistung von etwa 121 Megawatt kann er fast 120.000 Haushalte mit Strom versorgen. Die 2019 in Betrieb genommene Anlage produziert jährlich mehrere hundert Gigawattstunden. Mit einer Höhe von 260 Metern zählt sie weiterhin zu den höchsten solarthermischen Kraftwerkstürmen der Welt.

Hatzerim, die Pioniere der Tröpfchenbewässerung

Wer kennt heute nicht die Tropfbewässerung (hebräisch: Tiftuf), die weltweit, insbesondere in Trockengebieten, zum Einsatz kommt?

Im Kibbuz Hatzerim, etwa zehn Kilometer von Beer Sheva entfernt, wurde diese landwirtschaftliche Revolution geboren. Hier, in der Negev-Wüste, sind die Temperaturen extrem hoch, und die Ruhe wird regelmäßig von Kampfjets des nahegelegenen Luftwaffenstützpunkts unterbrochen. Dennoch zog diese Gemeinschaft über viele Jahre zahlreiche neue Mitglieder an.

Ihr Erfolg ist vor allem auf Netafim zurückzuführen, das 1965 gegründet wurde und heute weltweit führend in der Präzisionsbewässerung ist. Die ursprüngliche Idee stammte vom israelischen Ingenieur Simcha Blass, dem auffiel, dass ein Baum besser wuchs als alle anderen, weil ihn kontinuierlich ein langsames Wasserleck versorgte. Diese Beobachtung führte zur Entwicklung des Prinzips der Mikrobewässerung.

Dank dieses Systems wird das Wasser direkt an die Pflanzenwurzeln geleitet, was zu erheblichen Wassereinsparungen führt und gleichzeitig die landwirtschaftlichen Erträge verbessert. Diese Innovation hat die Landwirtschaft in vielen Wüstenregionen weltweit verändert und war für zahlreiche Länder ein wahrer Segen.

Der Kibbuz Hatzerim hält nach wie vor einen bedeutenden Anteil am Kapital von Netafim, und die Geschäftstätigkeit des Unternehmens hat sich auf mehrere Kontinente ausgeweitet und beschäftigt Tausende von Menschen.

Ein weiterer Schatz der Wüste: Jojoba

Doch Hatzerim verdankt seinen Wohlstand nicht nur der Tröpfchenbewässerung.

Seit mehreren Jahrzehnten baut der Kibbuz auch Jojoba an, eine in Mexiko heimische Pflanze, die besonders gut an die trockenen Bedingungen des Negev angepasst ist. Jojobaöl hat eine Zusammensetzung, die der des menschlichen Hauttalgs sehr ähnlich ist.

Ursprünglich hatten die Pioniere vor, dieses Öl in der Feinmechanikindustrie einzusetzen. Letztendlich wurden jedoch Kosmetikhersteller zu den Hauptabnehmern.

Heute ist israelisches Jojobaöl weltweit für seine Qualität bekannt. Wieder einmal ist es Israel gelungen, die Herausforderungen der Wüste in Chancen zu verwandeln und den Negev zu einem Innovationslabor zu machen, in dem Vision, Ausdauer und menschlicher Einfallsreichtum zusammenkommen.

Wenn die Wüste blüht

Wenn man heute durch den Negev reist, kann man sich kaum vorstellen, vor welch immensen Herausforderungen die ersten Pioniere standen.

Wo viele nur eine feindliche Wüste sahen, erkannten sie ein Land der Möglichkeiten. Durch ihre Arbeit, Ausdauer und ihren Glauben entstanden Dörfer, Bauernhöfe, Forschungszentren und Städte an Orten, an denen zuvor fast nichts existierte.

Diese Verwandlung erinnert unweigerlich an die Worte des Propheten:

„Die Wüste und Einöde wird sich freuen, und die Steppe wird frohlocken und blühen wie ein Narzissenfeld.“

— Jesaja 35,1

Wenn wir heute Felder, Obstgärten, Weinberge und modernste Technologien im Herzen der Wüste gedeihen sehen, erinnert uns das daran, dass der Gott Israels seinen Verheißungen treu bleibt.