Antiker Tunnel beim Bau eines neuen Wohnviertels im Süden Jerusalems entdeckt

Die Israelische Altertumsbehörde (IAA) gab diese Woche bekannt, dass einige ihrer Archäologen in der Nähe des Kibbuz Ramat Rachel am südlichen Stadtrand von Jerusalem einen beeindruckenden antiken Tunnel entdeckt haben, der sich über eine Länge von etwa 50 Metern (165 Fuß) durch massiven Felsen zieht. Forscher der Israelischen Altertumsbehörde entdeckten den Tunnel auf einem 5,8 Hektar (14 Acres) großen Gelände, das unter der Schirmherrschaft der Israelischen Landbehörde für den Bau eines neuen Stadtviertels vorbereitet wurde.

„Wir führten Ausgrabungen in relativ felsigem und offenem Gelände durch, als wir plötzlich eine natürliche Karsthöhle entdeckten“, sagten Dr. Sivan Mizrahi und Zinovi Matskevich, die Leiter der Ausgrabungen. „Zu unserem Erstaunen entwickelte sich diese Höhle im Laufe der Ausgrabungen zu einem langen Tunnel. Teile davon sind noch eingestürzt, sodass der Tunnel noch nicht alle seine Geheimnisse preisgegeben hat.“

Sie erklärten, der Tunnel sei mit Erde gefüllt, die sich wahrscheinlich über Hunderte von Jahren, möglicherweise sogar noch länger, angesammelt habe. Archäologen gaben an, dass der in den Felsen gehauene Durchgang über den größten Teil seiner Länge etwa fünf Meter hoch und drei Meter breit wäre, wenn die angesammelte Erde entfernt würde.

 „Die Aushubarbeiten wurden akribisch ausgeführt“, hieß es in der Erklärung der IAA. „Es ist klar, dass derjenige, der diesen Tunnel gegraben hat, enorme Anstrengungen und sorgfältige Planung investiert hat und über die notwendigen Fähigkeiten und Ressourcen verfügte, die zur Erreichung dieses Ziels notwendig waren.“

Nachdem mehrere Möglichkeiten geprüft und ausgeschlossen worden waren, kamen die Forscher zu dem Schluss, dass der Tunnel höchstwahrscheinlich gegraben wurde, um den Arbeitern „den Zugang zu einer Kreideschicht zu ermöglichen, die sich für den Abbau von Bausteinen oder die Herstellung von Kalk eignet“, und fügten hinzu, dass weitere Untersuchungen erforderlich seien, um eine endgültige Entscheidung über den Zweck des Tunnels zu treffen.

„Während der Woche zum Jerusalem-Tag erinnert uns dieser besondere Fund an die tiefe und uralte Verbindung des jüdischen Volkes zu Jerusalem“, sagte der israelische Minister für Kulturerbe, Rabbi Amichai Eliyahu. „Unter dem Boden der Stadt kommen immer wieder außergewöhnliche Zeugnisse des Lebens, der Kreativität und des Bauwesens zum Vorschein, die von Generationen von Menschen zeugen, die hier lebten und arbeiteten und ihre Spuren hinterlassen haben. Jerusalem ist nicht nur die heutige Hauptstadt des Staates Israel – es ist auch das Herzstück der historischen Geschichte des jüdischen Volkes, die weiterhin vor unseren Augen enthüllt wird.“

Dr. Amit Re’em, Bezirksarchäologe für Jerusalem bei der Israelischen Altertumsbehörde, sagte: „Wir feiern diese Woche den Jerusalem-Tag. Diese Entdeckung reiht sich ein in viele andere, die jeden Tag, Stunde um Stunde, in der ganzen Stadt freigelegt werden. Die Archäologen und Forscher der Israelischen Altertumsbehörde sind ununterbrochen im Einsatz, denn diese Stadt hört nie auf, uns zu überraschen. Normalerweise haben wir Erklärungen für die Funde, die wir entdecken, aber manchmal, wie in diesem Fall, stehen wir staunend und voller Bewunderung da.“

Die Regionalplanerin für Jerusalem der Israelischen Landbehörde, Shikma Sig, sagte, dass die Organisation einen Entwicklungsplan nördlich von Ramat Rachel vorantreibt, der ein neues Wohnviertel mit einem eigens dafür vorgesehenen archäologischen Park verbinden wird.

„Das Viertel bietet eine seltene Kombination aus moderner Stadtentwicklung und Erhaltung des historischen Erbes und verschafft der zukünftigen Gemeinschaft eine grüne Freifläche, die die Schätze der Geschichte direkt unter ihren Häusern zugänglich macht. Die Israelische Landbehörde ist stolz darauf, eine nachhaltige Stadtentwicklung zum Wohle der Einwohner Jerusalems und der Bürger Israels insgesamt voranzutreiben.“

Das neue Viertel im Süden Jerusalems ist eines von Dutzenden groß angelegten Bauprojekten, die derzeit in der Hauptstadt umgesetzt werden, und eine Phase umfangreicher Stadtentwicklung widerspiegeln, die voraussichtlich auch in den kommenden Jahren anhalten wird.