트럼프, “이란과의 전쟁 후 호르무즈 해협이 미국 영토가 될 수 있다”

도널드 트럼프 미국 대통령은 금요일, 이란과의 전쟁이 끝난 후 분쟁 지역인 호르무즈 해협을 조만간 미국 영토로 선포할 계획이라고 밝혔으나, 백악관 관계자는 이후 대통령이 농담한 것이며 참모들과 그러한 조치에 대해 논의한 적이 없다고 전했다.

“현재 처참하게 패배하고 있는 이란을 완전히 제압한 후, 조만간 호르무즈 해협을 미국의 영토로 선포할 것”이라고 트럼프 대통령은 말했다. 이는 뉴욕 가든시티의 한 경찰 아카데미에서 연설하던 중이었다.

트럼프 대통령은 또한 “우리가 봉쇄하고 있다. 우리가 허용하지 않는 한 어떤 선박도 통과할 수 없다”며 미국이 사실상 이 수로의 통행을 통제하고 있다고 주장했다.

호르무즈 해협은 지난 2월 28일 시작된 미국과 이스라엘의 이란 공습 이후, 미국과 이란 간 지속되고 있는 갈등의 핵심 분쟁 지역이 되었다. 전략적으로 중요한 이 해협은 페르시아만과 오만만, 아라비아해를 연결하며, 정상적인 상황에서는 전 세계 석유 공급량의 약 5분의 1이 이 해협을 통과한다.

이란은 분쟁 기간 동안 이 해협을 통한 선박 통행을 제한하려 한 반면, 미국은 해군 봉쇄를 실시하며 상선들의 통행을 허용할 것을 요구해 왔다. 테헤란은 미국이 이 해협을 통제하고 있다는 워싱턴의 주장을 반박하며, 이란이 해협 운영에 대한 권한을 가지고 있다고 계속 주장해 왔다. 호르무즈 해협은 이란의 전속 영토가 아니다. 이란과 오만은 해협 내부 및 주변에 영해를 보유하고 있으며, 국제 해양법은 이 수로를 통한 항행권을 보장하고 있다. 따라서 트럼프 대통령의 발언은 그가 해협을 미국 영토로 선언한다는 것이 무엇을 의미하는지, 그리고 이 발언이 실제 정책 제안인지에 대한 의문을 제기했다.

이후 한 백악관 관계자는 월스트리트저널과의 인터뷰에서 트럼프 대통령이 농담을 한 것이며, 참모들과 호르무즈 해협을 미국 영토로 선포하는 문제에 대해 논의한 적이 없다고 밝혔다.

JD 밴스 미국 부통령은 목요일 폭스 뉴스와의 인터뷰에서 트럼프 행정부의 “최우선 목표는, 미국인들을 위해 석유와 휘발유 가격을 저렴하게 유지하는 것… 그리고 당연히 ‘두 번째 목표’는 이란이 절대 핵무기를 보유하지 못하도록 보장하는 것”이라고 말했다.

밴스는 “우리는 이 두 가지 목표를 모두 달성하고 있다고 확신하지만, 이란 측 자체가 예측 불가능하고 때로는 우리에게 한 약속을 지키지 않기 때문에 본질적으로 예측하기 어려운 일”이라고 덧붙였다.

한편 트럼프 대통령은 이 분쟁이 미국인들의 휘발유 가격 상승으로 이어질 수 있음을 인정하면서도, 이란의 핵무기 획득을 막기 위한 노력에 비추어 볼 때 경제적 비용은 정당화된다고 주장했다.

“우리가 하고 있는 일은 우리 자신뿐만 아니라 전 세계를 위한 큰 공헌입니다”라고 트럼프 대통령은 말하며, 미국이 “정말 훌륭한 일을 하고 있다”고 덧붙였다.

대통령은 또한 분쟁 기간 동안 중동에 배치된 미군 장병들의 처우에 대한 우려를 일축했다.

카젬 가리바바디 이란 외무부 차관은 토요일 𝕏에 올린 게시물을 통해 트럼프 대통령의 발언을 일축했다:

“호르무즈 해협은 이란의 것이었고, 현재도 이란의 것이며, 앞으로도 이란의 것으로 남을 것이다. 이 해협은 오직 이란의 지휘 하에 폐쇄 및 개방될 것이다.”

이러한 발언은 호르무즈 해협을 통한 상업적 선박 통행의 미래를 둘러싼 긴장이 지속되는 가운데 나왔다. 보도에 따르면 워싱턴과 테헤란 간의 예비 합의에는 이 수로를 통한 상업적 통행을 복원하는 조항이 포함되어 있었으나, 이후 재개된 적대 행위와 선박 통행 문제를 둘러싼 분쟁 속에서 합의는 결렬되었다.

미국은 이란이 해당 해역에서 상선을 공격하고 위협했다고 비난한 반면, 테헤란은 워싱턴 측의 분쟁 해석을 일축하며 이 해협에 대한 통제권을 행사할 권리가 있다고 주장해 왔다.

호르무즈 해협이 일반 상선 통행에 대체로 폐쇄된 상태로 남아 있는 가운데, 이 분쟁은 세계 에너지 시장과 더 넓은 의미의 미-이란 대립에서 주요 요인으로 부상했다.