영화 ‘나자(Naza)’: 反이스라엘 진영이 인용한 영화, 도리어 ‘집단학살’ 주장을 뒤엎는 결정적 반증 제공

"그 식당은 너무 붐벼서 이제 아무도 안 간다"는 유명한 역설적 격언처럼, 어떤 증거들은 그것이 뒷받침하고자 의도했던 본래 주장과 정반대의 사실을 증명하곤 한다. 이스라엘을 제노사이드(집단학살) 혐의로 고발하는 이들이 이스라엘 다큐멘터리 영화 《나자(Naza)》를 거론할 때도 바로 이와 똑같은 모순이 발생한다. 그들이 거짓 혐의를 뒷받침하기 위해 인용하는 바로 그 증언들이, 실상은 그 주장을 정면으로 반박하는 결정적인 증거를 제공하기 때문이다.

전쟁의 참혹한 참상과 인간적 고통을 마주할 때, 무고한 사람들을 절멸시키려는 고의(intent)가 있었는지를 묻는 것은 전적으로 정당한 질문이다. 그리고 그것이야말로 영화 《나자》가 답을 제시하는 핵심 질문이기도 하다. 다만 이스라엘을 부당하게 집단학살 혐의로 몰아세우려는 이들이 의도했던 방식과는 전혀 다른 방향으로 답을 내놓을 뿐이다. 실제로 《나자》는 이스라엘을 향해 제기된 제노사이드 혐의를 탄핵하는 결정적인 반증을 제시한다.

히브리어로 '부수적 피해'를 뜻하는 '네제크 아가비(nezek agavi)'의 약어인 《나자》는, 이스라엘군이 매 공습 직전 예상되는 민간인 사상자 수를 평가하는 실제 절차와 개념을 면밀히 조명한다.

한 집단을 상대로 집단학살을 자행하고 있다는 군대가, 매 폭격에 앞서 얼마나 많은 민간인이 사망할 수 있는지를 정밀하게 계산하고 그 평가를 토대로 공격의 실행 여부나 작전 수정, 혹은 전격 취소를 결정한다는 말인가?

이는 집단학살의 언어가 아니다. 정확히 그 정반대다.

부수적 피해 평가: '고의성'을 뒤엎는 결정적 반증

이 영화가 드러내는 실체는 무엇인가? 바로 관료적이고 체계적인 다단계 시스템이다. 정보 분석관들이 표적 주변 지역을 정밀하게 지도화하고, 군검찰총장(MAG)실 소속의 독립적인 법률 자문관들이 공격의 적법성을 평가하며, 작전 지휘관들은 기대되는 군사적 이익이 잠재적 민간인 피해와 비교해 비례적인지를 엄격히 따져 묻는다.

그와 동시에 첨단 기술 시스템을 통해 표적 구역과 민간인의 이동 경로를 실시간으로 추적·감시한다.

만약 예상되는 민간인 사상자가 정당화 가능한 기준치를 초과할 경우, 해당 공격은 결코 실행되지 않는다.

이스라엘군은 어린이를 포함한 민간인이 표적 근처에 나타나 공습이 실시간으로 취소되는 내부 작전 영상을 공개한 바 있다. 심지어 한 영상에서는 이미 발사된 미사일이 민간인이 표적으로 접근하는 것을 확인하고 공중에서 방향을 급선회하는 장면까지 담겨 있다.

민간인 사망을 최소화하는 것만을 유일한 목적으로 삼는 이처럼 막대한 비용과 복잡한 체계를 이스라엘군이 왜 운용하겠는가? 답은 자명하다.

2023년 10월 7일 하마스 테러범들의 대학살 이후 시작된 개전 초기 3개월 동안, 이스라엘군은 민간인들에게 사전 대피를 경고하기 위해 1,350만 건의 문자 메시지와 1,500만 건의 음성 메시지를 발송했으며, 7만 9천 건의 개별 전화 통화를 걸었다.

또한 이스라엘은 소위 '루프 노킹(roof-knocking)' 기법을 도입했다. 실제 타격에 앞서 건물의 지붕에 저위력의 비살상 투하체를 떨어뜨려 거주자들에게 대피할 수 있는 수분의 시간을 주는 방식이다.

집단학살을 자행하려는 군대는 지붕을 두드려 경고하거나 사람들에게 도망칠 시간을 주지 않는다.

이스라엘은 왜 가자를 융단폭격하지 않았는가?

이는 이번 전쟁에서 가장 덜 질문되면서도, 어쩌면 가장 본질적이고 중요한 질문 중 하나다.

만약 이스라엘의 목표가 팔레스타인 민족을 절멸시키는 것이었다면, 단 일주일 만에 가자지구 전역을 융단폭격으로 초토화할 수도 있었을 것이다. 그러나 이스라엘군은 지상군을 직접 투입하는 방식을 택했다. 아군 병사들이 적의 부비트랩, 지뢰, 매복에 무방비로 노출될 수밖에 없는 가장 위험한 전쟁 형태인 시가전을 자처한 것이다.

2026년 9월 기준으로 약 천 명에 달하는 이스라엘 장병들이 이 전쟁에서 목숨을 잃었다. 여기에는 이스라엘 국방군(IDF)의 전통에 따라 병사들 앞에서 솔선수범하며 용기의 모범을 보였던 수많은 고위 지휘관들도 포함되어 있다.

이스라엘이 융단폭격을 가하지 않은 이유는 수만 명의 사람을 무차별적으로 살상하기를 원치 않았기 때문이다. 표적만을 정밀 타격하고 선별적인 작전을 수행하며, 가능한 모든 곳에서 전투원과 민간인을 엄격히 구별하기 위해 자국의 아들딸들을 세계에서 가장 위험한 사지로 직접 밀어 넣은 것이다.

이라크전 참전용사이자 평생을 시가전 연구에 바쳐온 미 육군사관학교(웨스트포인트) 현대전 연구소의 시가전 연구 부장 존 스펜서(John Spencer) 대령은 다음과 같이 단언했다.

"이스라엘군은 역사상 그 어떤 군대보다도 민간인 사상자를 피하기 위해 가장 많은 조치를 취했다. 이러한 노력은 미국이 이라크와 아프가니스탄 전쟁에서 기울였던 조치들조차 뛰어넘는 수준이다."

스펜서 대령은 이스라엘인도, 유대인도 아니다. 시가전이라는 군사과학을 전문적으로 연구하는 미국 군 장교이며, 가자에서 민간인을 보호하기 위한 이스라엘의 노력은 군사 역사상 전례가 없는 수준이라는 것이 그의 객관적인 평가다.

물론 이것이 작전상의 실수나 비극, 혹은 잠재적인 법률 위반 행위가 전혀 없었다는 것을 의미하지는 않는다. 전쟁은 끔찍한 비극이며, 시가전은 특히나 잔혹하다. 그러나 스펜서 대령의 평가는 제기된 비난들을 올바른 맥락 속에 위치시킨다. 이스라엘이 취하고 있는 조치는 결코 집단학살이 아니며, 정확히 그 정반대라는 점이다.

영화 《나자》가 설명할 수 없을 만큼 누락한 것

전문적인 시각에서 볼 때 영화 《나자》가 석연치 않게 누락하고 있는 점은 바로 이러한 거시적인 '전체적 맥락'이다. 이스라엘군은 재래식 정규군과 싸우고 있는 것이 아니다. 하마스는 전략적인 차원에서 의도적이고 체계적으로 민간 인프라 깊숙이 파고들었다.

병원 지하의 지휘 벙커, 학교 운동장의 로켓 발사대, 주거용 건물 내부의 무기 저장고, 모스크 옆의 땅굴 진입로, 인구 밀집 주거지역 한복판에 자리 잡은 전투 진지가 바로 그 증거다.

자국 민간인 사상자를 극대화하여 국제 여론을 이스라엘에 불리하게 돌리는 것은 하마스의 핵심 전쟁 독트린이다. 하마스는 자국민을 인간 방패로 활용하고 있으며, 민간인 한 명 한 명의 죽음은 곧 그들의 선전전(PR 전쟁) 승리로 직결된다.

이러한 전장 환경 속에서 민간인 사상자를 최소화하며 싸운다는 것은 단순히 어려운 차원을 넘어 사실상 불가능에 가깝다. 그럼에도 불구하고 이스라엘군은 매번의 부수적 피해 평가, 매번의 경고 전화, 매번의 공습 취소, 그리고 매번의 루프 노킹 경고를 통해 그 불가능에 가까운 일을 시도하고 있는 것이다.

이는 극도로 잔혹한 전투 환경 속에서도 국제 인도법의 규범을 준수하고자 발버둥 치는 군대에서만 나타날 수 있는 명백한 특징들이다.

이 시스템이 완벽하지 않을 수는 있다. 민간인 피해 허용 기준선이 지나치게 높게 설정된 개별 사례가 있었을 수 있다. 모든 전쟁이 그러하듯 구체적인 법률 위반 행위가 발생했을 수도 있으며, 이는 반드시 엄정히 조사되어야 한다.

그러나 이러한 체계가 실재한다는 사실 자체—작전의 기본 개념이 '절멸'이 아닌 '부수적 피해'에 기반하고 있다는 엄연한 사실—는 집단학살의 고의성을 원천적으로 배제한다.

영화 《나자》가 실제로 증명하는 것

영화 《나자》가 궁극적으로 증명하는 것은 이스라엘군 내부에 민간인 사상자를 가능한 한 최저로 유지하기 위한 정밀한 시스템이 실재한다는 사실이다.

또한 이 영화는 지휘관의 판단에 의문이 생길 때 자신의 양심에 따라 당당히 목소리를 낼 줄 아는 이스라엘 군인들의 용기를 보여준다. 나아가 전시 상황에서도 이와 같은 비판적 다큐멘터리가 제작될 수 있고, 그것이 제기하는 고뇌가 공론의 장에서 활발히 토론될 수 있는 이스라엘 민주주의의 건강한 생명력을 입증한다.

다만 이 영화가 공개된 타이밍은 이보다 더 나쁠 수 없다. 다음 달 총선을 앞두고 대립하는 정치 진영들이 날 선 공방을 주고받으면서 생산적인 실질 토론의 공간은 극히 좁아졌다. 국내외를 막론하고 너무나 많은 이들이 영화를 직접 보지도 않은 채 성급한 단정을 내리고 있다.

그렇기 때문에 더욱 냉정하고 책임 있는 대응이 중요하다. 군 당국이 공언한 대로 개별 사건들은 철저히 조사되어야 하고, 위법 행위의 책임자들에게는 책임을 물어야 하며, 잘못은 바로잡혀야 한다. 그것이 국가의 명예와 우리 자신, 그리고 우리 자녀들의 양심, 나아가 진실을 향한 우리의 책무이기 때문이다.

동시에 우리는 움직일 수 없는 명백한 증거들을 바탕으로 거짓된 제노사이드 혐의를 단호하고 침착하게 거듭 일축해야 한다. 심지어 영화 《나자》조차도 바로 그 진실을 입증하는 데 결정적인 도움을 주고 있다.