이스라엘인 증언자 UN서 폭로: “84세 모친, 가자지구 UNRWA 교사 자택에 48일간 억류돼”

가자지구에 53일간 인질로 억류되었던 84세 이스라엘 여성의 딸이 유엔 인권이사회(UNHRC)에 출석하여, 자신의 어머니가 억류 기간 중 48일을 유엔 팔레스타인 난민구호기구(UNRWA) 교사의 집 다락방에 갇혀 보냈다고 증언했다.

네타 헤이만 미나(Neta Heiman Mina)는 자신의 어머니 디차 헤이만(Ditza Heiman)이 2023년 10월 7일 이스라엘 남부를 겨냥한 하마스의 공격 당시 키부츠 니르 오즈(Kibbutz Nir Oz)의 자택에서 납치되었으며, 거의 먹을 것도 없는 열악한 환경 속에서 감금 생활의 대부분을 보냈다고 밝혔다. 미나는 스위스 제네바에서 열린 유엔 인권이사회 연설을 통해 이 같은 증언을 전달했다.

미나는 "48일 동안 한 UNRWA 교사가 어머니를 자신의 집 다락방에 가두어 두었습니다. 극도로 열악한 환경에서 음식도 거의 주지 않은 채 말입니다"라고 진술했다. "저는 유엔에 묻습니다. 노인을 인질로 잡는 데 가담한 자에게 어떻게 가자지구 다음 세대의 교육을 맡길 수 있습니까?"

이 증언은 가자지구 내 UNRWA 직원들에게 억류되어 있었다고 밝힌 전직 이스라엘 인질들의 이전 증언들에 무게를 더한다. 이전 인질 증언들 역시 UNRWA 직원들이 인질 억류에 가담했다고 주장한 바 있다.

하마스 테러리스트들은 여성, 어린이, 노인을 포함한 민간인을 주된 표적으로 삼았던 10·7 공격 당시 약 1,200명을 살해하고 251명을 납치했다.

'평화를 만드는 여성들(Women Wage Peace)' 단체의 활동가인 미나는 UNRWA와 하마스 간의 연계성을 지적하며, UNRWA에 대한 국제사회의 지속적인 자금 지원과 옹호를 비판했다.

그녀는 UN 워치(UN Watch)가 하마스 조직원으로 지목한 가자지구 내 전직 UNRWA 고위 직원 수하일 알-힌디(Suhail al-Hindi)를 구체적으로 언급했다. 미나는 UNRWA가 다른 기구로 대체되어야 한다고 촉구했다.

그녀는 "공백은 반드시 메워져야 한다고 믿습니다. 유엔과 평화이사회는 가자지구의 아이들에게 의료, 교육, 식량 안보를 제공할 대안을 찾아야 합니다"라고 주장했다.

이번 증언은 UNRWA 일부 직원들이 하마스와 연계되어 있거나 관련 활동에 가담했다는 의혹으로 기구가 지속적인 조사를 받고 있는 가운데 나왔다.

2024년 1월, 이스라엘이 UNRWA 직원들이 10·7 공격 및 이스라엘 민간인 납치에 가담했다는 의혹을 담은 증거를 제시한 후 미국과 기타 공여국들은 UNRWA에 대한 재정 지원을 일시 중단했다.

이후 카트린 콜로나(Catherine Colonna) 전 프랑스 외무장관이 이끄는 독립 조사단이 UNRWA의 중립성 메커니즘을 검토한 뒤 지원금의 상당 부분이 재개되었다. 이 조사는 50개의 개혁 권고안을 내놓았다.

이후 UNRWA는 해당 권고안의 진척 상황을 보고하며, 2026년까지 41개를 완료했다고 밝혔다.

지난 2월, 요아브 갈란트(Yoav Gallant) 전 이스라엘 국방장관은 10·7 공격에 가담한 최소 12명의 UNRWA 직원의 명단을 공개했다. 이스라엘 당국자들은 추가적인 UNRWA 직원들도 해당 만행에 연루되었다고 주장했다.

2024년 7월, 이스라엘 외무부는 UNRWA 수장에게 UNRWA에 고용된 100명의 테러리스트 명단이 담긴 서한을 발송했다. 이스라엘 정보기관은 UNRWA 직원의 최소 10%가 하마스 및 기타 지정 테러 단체와 연계되어 있는 것으로 추정했다.

UNRWA는 기구가 하마스와 조직적으로 연계되어 있다는 의혹을 부인해 왔다. 콜로나 보고서는 50가지 개혁을 권고했으며, UNRWA는 그중 다수를 이행하거나 완료했다고 보고했다.

그러나 UN 워치에 따르면, 기구 자체의 보고는 개혁의 범위를 과장하고 있다. UN 워치의 최신 보고서인 "개혁이라는 환상(The Illusion of Reform)"은 UNRWA가 50개의 권고안 중 기껏해야 13개만을 규정대로 이행했다고 주장한다.

힐렐 노이어(Hillel Neuer) UN 워치 사무총장은 "UNRWA는 자신의 '숙제'를 스스로 채점하고 스스로에게 높은 점수를 주었다"고 밝혔다.

노이어는 "서류상으로 UNRWA는 전면적인 진전을 보고하고 있다. 그러나 실제로는 직원들이 테러 조직의 일원이자 지지자임이 계속해서 드러나고 있으며, 증오로 가득 찬 교육 콘텐츠가 여전히 존재하고, 하마스가 장악한 직원 노조가 중립성과 조직 규율을 지속적으로 훼손하고 있다"고 말을 이었다.

이러한 논란은 이스라엘의 직접적인 조치로도 이어졌다. 2024년 10월, 이스라엘 의회(크네세트)는 국제사회의 반대에도 불구하고 이스라엘 내에서 UNRWA의 활동을 금지했다.

이스라엘 총리실(PMO)은 가자지구 및 중동 기타 지역에서 인도주의적 지원을 제공하기 위해 UNRWA가 다른 기구로 대체되어야 한다고 주장했다.

총리실은 "인도주의적 위기를 피하는 것 또한 필수적이므로, 지속적인 인도주의적 지원은 지금도, 그리고 미래에도 가자지구에서 계속 이용 가능해야 한다. 이 법안이 발효되기 전 90일 동안, 그리고 그 이후에도 우리는 이스라엘의 안보를 위협하지 않는 방식으로 가자지구 민간인들에게 인도주의적 지원을 지속적으로 원활히 제공할 수 있도록 국제 파트너들과 협력할 준비가 되어 있다"고 밝혔다.