Un député démocrate annonce qu'il s'opposera à la vente d'armes à Israël d'un montant de 2,8 milliards de dollars prévue par Trump

Le député américain Gregory Meeks, chef de file démocrate au sein de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants, a déclaré mercredi qu’il s’opposerait à un programme d’aide militaire de 2,8 milliards de dollars prévu pour Israël, en raison de ses inquiétudes quant à l’utilisation qui serait faite de ces armes.

« L’administration Trump n’a pas fourni de garanties suffisantes quant au fait que ces armes seront utilisées par le gouvernement Netanyahu conformément à la législation américaine et en respectant les mesures de protection appropriées pour les civils », a déclaré le député Meeks dans un communiqué. « Je ne donnerai donc pas mon feu vert à cette vente pour le moment. »

Meeks a précisé que cette décision ne visait pas à entraver les « besoins légitimes d’Israël en matière de défense », mais à garantir que les armes soient « utilisées dans le respect de la loi ». Il a également réaffirmé son engagement en faveur de « la sécurité d’Israël et de sa capacité à se défendre ».

« Je reste fermement attaché à la sécurité d’Israël et à sa capacité à se défendre contre les graves menaces régionales », a poursuivi Meeks. « Mais la vente proposée par l’administration Trump de 40 000 bombes de 2 000 livres, qui comptent parmi les munitions les plus destructrices de notre arsenal, soulève de graves préoccupations, restées sans réponse, quant à la manière dont ces munitions pourraient être utilisées dans des zones densément peuplées de Gaza et du Liban. »

« Cette décision n’entame en rien le soutien du Congrès aux besoins légitimes d’Israël en matière de défense ; elle reflète la responsabilité du Congrès de veiller à ce que les armes financées par les États-Unis soient utilisées de manière légale, responsable et avec des garanties significatives pour la vie humaine », a fait valoir Meeks.

L’opposition de Meeks a peu de chances de bloquer la transaction, l’administration Trump disposant d’autres moyens pour approuver l’accord ; toutefois, elle montre que les démocrates tentent de s’opposer à l’administration Trump en cette période électorale politiquement tendue.

Début 2025, l’administration Trump avait recouru à une règle d’urgence pour contourner l’examen par le Congrès du transfert d’environ 35 000 bombes du même type que celles prévues dans l’accord actuel.

Cette mesure était nécessaire, car l’administration précédente du président Joe Biden avait suspendu le transfert de bombes de 2 000 livres vers Israël, invoquant des préoccupations similaires quant à leur utilisation dans la bande de Gaza, une zone densément peuplée.

L’armée israélienne fait valoir qu’elle a besoin de ces armes en raison des tactiques particulières du Hamas et du Hezbollah, qui ont creusé des centaines de kilomètres de tunnels souterrains pour abriter leurs combattants et leurs armes. Les bombes aériennes conventionnelles ne suffisent pas à pénétrer suffisamment en profondeur pour détruire de telles structures.

Les Forces de défense d’Israël (FDI) ont fait un usage limité des bombes de 2 000 livres pour frapper des cibles de premier plan du Hamas, telles que Mohammed Deif, même dans des zones où se trouvent des populations civiles. Cependant, de telles frappes sont rares et se limitent principalement aux hauts responsables du Hamas.

Les FDI seraient également préoccupées par le maintien d’un stock à long terme de ces armes, alors que le conflit avec le Hamas, le Hezbollah et l’Iran reste sans solution. L’armée craint par ailleurs que les victoires électorales de candidats anti-israéliens ne compromettent davantage les efforts visant à reconstituer les stocks d’armes nécessaires à de tels conflits.

John Spencer, spécialiste des questions de guerre et directeur du département d’études sur la guerre urbaine au Modern War Institute (MWI) de West Point, fait remarquer que l’armée américaine a également largement utilisé ces mêmes munitions lors de ses guerres contre l’État islamique et contre Saddam Hussein en Irak.

Certains utilisateurs des réseaux sociaux ont invoqué la politique pour expliquer la position de Meeks, qui a toujours voté en faveur d’Israël par le passé. Ils soulignent que le député Meeks se présente à sa réélection cette année et qu’il pourrait tenter de tirer parti de la résistance croissante des jeunes électeurs à l’égard du soutien américain à l’armée israélienne.