L'esprit juif

De Moïse à Jésus, en passant par saint Paul, Einstein, Freud et Bob Dylan, les esprits juifs ont marqué le monde bien au-delà de leur faible nombre. Pour le meilleur et pour le pire. Des hommes de science comme Jonas Salk ont mis fin à l’épidémie de poliomyélite, tandis que d’autres, comme Karl Marx, ont posé les rails qui ont conduit des nations vers une réalité infernale. Un autre, Robert Oppenheimer, nous a donné la bombe atomique qui a mis fin à la Seconde Guerre mondiale, mais qui sème la terreur depuis lors. Parallèlement, un autre Marx – Groucho – nous a fait rire, et un autre encore, Irving Berlin, nous a offert les chansons emblématiques « I'm Dreaming of a White Christmas » et « God Bless America ». C’est un Juif qui nous a donné « Somewhere Over the Rainbow », et même le lion juif, Bert Lahr, nous a fait sourire dans « Le Magicien d’Oz ».

Les Juifs ne représentent que 0,2 % de l’humanité, mais ils ont remporté 22 % des prix Nobel toutes catégories confondues. Si l’on considère tous les empires qui ont tenté de les exterminer, des Babyloniens aux Assyriens, en passant par les Grecs, les Romains, les nazis et, aujourd’hui, le monde islamique, ils contredisent presque la théorie de la « survie du plus apte » – sans l’esprit juif et le Dieu juif.

Qu’est-ce que « l’esprit juif » ? C’est un esprit qui s’est forgé et façonné sous une pression extrême pendant près de trois mille ans. En vertu du commandement de la Torah « Tu enseigneras ces choses avec diligence à tes enfants », l’éducation a toujours occupé une place prépondérante dans la vie juive, donnant naissance à un peuple lettré au sein d’un monde majoritairement analphabète. Puis, chassés de force de leur patrie, Israël, ils ont vécu dans des communautés très soudées et des ghettos, et ont été traités de parias par les nations du monde. On les a accusés de déicide depuis les chaires chrétiennes, ainsi que de toutes sortes de pratiques grossières ; on les a même tenus pour responsables de la peste noire en Europe. Il leur était interdit de posséder des biens immobiliers, de travailler dans des entreprises chrétiennes ou de fréquenter les universités. En 1290, ils furent expulsés de l’Angleterre catholique, et ceux qui parvinrent à se réfugier en Espagne subirent les persécutions de l’Inquisition catholique, avant d’être chassés en 1492. En Russie, ils furent victimes des pogroms, qui les chassèrent de leurs foyers vers d’autres pays. Et pourtant, ils restèrent juifs et conservèrent leurs traditions religieuses pour le Dieu de leurs pères. Tout cela culmina avec l’Holocauste nazi.

Dans ces feux de la persécution, ils ont été contraints de trouver des moyens de survie. Disposant de peu de ressources, ils ont dû faire appel à leur intelligence pour surmonter l’impossible. À l’instar des diamants, la pierre la plus dure qui soit, qui se forment sous la pression, l’esprit juif s’est forgé et s’est aiguisé jusqu’à devenir tranchant comme une lame de rasoir.

Ce sont les horreurs inimaginables de l’Holocauste nazi qui ont finalement poussé les survivants à retourner dans leur patrie ancestrale, Israël. Là-bas, ils ont été confrontés dès le début à une opposition, une hostilité et des guerres sans fin, ce qui les a contraints à devenir une force de combat redoutable. Face à une série de guerres d’extermination non provoquées menées par leurs voisins arabes, les Juifs, bien que largement surpassés en nombre, ont réussi à repousser chaque assaut, allant même jusqu’à reconquérir Jérusalem comme capitale lors de la Guerre des Six Jours. C’est ainsi que ces Juifs ont ensuite bâti une nation démocratique moderne, empreinte d’une grande inventivité et d’ingéniosité, apportant au monde les bienfaits de la technologie moderne, de la gestion de l’eau, des innovations agricoles, des progrès médicaux, ainsi que des armements tant défensifs qu’offensifs.

L’esprit juif est vif et perspicace, curieux et enclin à trop réfléchir. On dit que là où trois Juifs se réunissent, il y a cinq opinions. On peut en être témoin aujourd’hui au Parlement israélien. Et de nos jours, la haine envers les Juifs a de nouveau atteint des sommets extrêmes, les Juifs étant tenus pour responsables de tous les problèmes de la face de la Terre. Ce phénomène étrange et toxique qu’est l’antisémitisme semble couver juste sous la surface, attendant le moindre prétexte pour éclater comme un fléau. C’est pourquoi le Juif doit user de l’esprit qui lui a été donné pour affronter les tempêtes, et placer sa confiance en son Dieu ineffable et unique, éternel.