Un avion ravitailleur américain aperçu en Israël avant l'arrivée prévue de l'USS Gerald Ford plus tard cette semaine

L'USS Gerald Ford, le plus grand porte-avions de la marine américaine, est arrivé lundi soir dans la baie de Souda, sur l'île de Crète, avant de se rendre dans la baie de Haïfa, en Israël, plus tard dans la semaine. 

Le grand porte-avions à propulsion nucléaire USS Gerald R Ford a été envoyé dans la région sur ordre du président américain Donald Trump, alors qu'il était déjà largement déployé : le navire opérait dans la mer des Caraïbes dans le cadre d'un important renforcement militaire américain et a participé à des opérations qui ont abouti au raid visant à capturer le président vénézuélien Nicolás Maduro.

Le navire a été aperçu vendredi alors qu'il entrait en Méditerranée en passant par le détroit de Gibraltar. Si certaines informations indiquaient que le porte-avions allait probablement jeter l'ancre au large des côtes israéliennes afin de renforcer les systèmes de défense aérienne de l'État hébreu en cas d'attaque iranienne, aucune confirmation officielle n'a été donnée quant à la destination du navire. 

Selon un article publié dans le Greek City Times, le porte-avions devrait rester dans la baie de Souda pendant environ quatre jours pour se réapprovisionner et permettre à l'équipage de se reposer, tandis que des informations israéliennes publiées lundi indiquaient que l'USS Gerald Ford se réapprovisionnerait dans la baie de Haïfa.

La présence simultanée de deux porte-avions américains au Moyen-Orient est inhabituelle ; la dernière fois que cela s'est produit, c'était en juin 2025, lors de l'opération Rising Lion menée par Israël et de l'opération Midnight Hammer menée par les États-Unis.

Par ailleurs, Walla News a rapporté que plusieurs avions ravitailleurs KC-135, ainsi qu'un C-17 Globemaster, étaient arrivés dimanche à l'aéroport international Ben Gourion, près de Tel-Aviv. Les avions ravitailleurs, communément appelés « tankers » dans l'armée, sont nécessaires pour soutenir les sorties de combat de plusieurs avions de chasse, leur permettant de voler plus loin ou de se repositionner dans différentes zones sans avoir à atterrir et à se ravitailler, ce qui prend plus de temps.

Les responsables israéliens ont refusé de commenter la présence des avions américains. On ne sait toujours pas si les tankers resteront en Israël pour soutenir une éventuelle participation israélienne à une frappe ou s'ils assisteront les avions américains basés en Jordanie qui devraient jouer un rôle dans la défense aérienne.

Les précédents vols de Globemaster vers Israël ont livré des composants, notamment des intercepteurs, pour les systèmes de défense aérienne THAAD déployés dans le pays.

Le renforcement des forces américaines se poursuit avant la prochaine série de négociations entre les États-Unis et l'Iran, qui doit avoir lieu jeudi à Genève, en Suisse. Trump aurait exigé que l'Iran présente un projet d'accord comme condition préalable à la troisième série de pourparlers.

Le délai de 10 jours pour parvenir à un accord, mentionné par Trump lors de la réunion du Conseil de paix la semaine dernière, expirera au début de la semaine prochaine. L'USS Gerald Ford devrait rester en Méditerranée pendant toute cette période.