La Knesset adopte un budget record pour 2026, évite des élections anticipées et alloue des milliards aux secteurs de la défense et des ultra-orthodoxes

La Knesset israélienne a adopté le budget de l'État pour 2026 lors d'une séance de vote tard dans la nuit, selon un clivage entre la coalition et l'opposition (62 voix contre 55), augmentant de plusieurs milliards de shekels les dépenses de défense tout en allouant des milliards supplémentaires aux institutions ultra-orthodoxes (haredim).

Le vote final approuvant le budget tôt lundi matin a écarté la menace d'élections anticipées, qui auraient été déclenchées si le budget n'avait pas été adopté avant la date limite de mardi. La coalition restera donc au pouvoir jusqu'aux prochaines élections prévues en octobre 2026.

Ce budget de 850,6 milliards de NIS (271 milliards de dollars), le plus important de l'histoire d'Israël, prévoit une augmentation de 143 milliards de NIS (environ 45 milliards de dollars) des dépenses de défense, due aux dépenses exceptionnelles liées à la guerre de Gaza du 7 octobre et au conflit en cours avec l'Iran.

Après le ministère de la Défense, les dotations les plus importantes du nouveau budget sont allouées au ministère de l'Éducation, qui recevra plus de 97 milliards de NIS (30,9 milliards de dollars) pour les établissements primaires et secondaires, ainsi qu'environ 14,9 milliards de NIS (4,7 milliards de dollars) pour l'enseignement supérieur ; l'Institut national d'assurance, qui recevra environ 64 milliards de NIS (20,3 milliards de dollars) ; et le ministère de la Santé, qui recevra environ 63 milliards de NIS (20 milliards de dollars).

Le vote, qui a eu lieu tôt lundi matin, a fait suite à une séance tendue de plusieurs heures, marquée par des manœuvres d'obstruction de l'opposition et des sirènes d'alerte aérienne répétées en raison de tirs de missiles balistiques iraniens, qui ont contraint les députés à évacuer l'hémicycle à plusieurs reprises. 

Les partis ultra-orthodoxes avaient auparavant menacé de s'opposer au budget si le projet de loi haredi n'était pas adopté, lequel aurait accordé des exemptions légales du service militaire à des dizaines de milliers d'étudiants ultra-orthodoxes des yeshivas, mais ils ont finalement voté avec la coalition pour éviter des élections anticipées.

Au cours des dernières phases du vote, la coalition a ajouté des réserves budgétaires de dernière minute totalisant 5 milliards de NIS supplémentaires (environ 1,5 milliard de dollars), dont la majeure partie était destinée aux intérêts des partis ultra-orthodoxes.

Ces ajouts de dernière minute ont conduit certains députés de l'opposition à voter par erreur en faveur du financement supplémentaire destiné aux établissements d'enseignement ultra-orthodoxes.

Ces réserves visaient à débloquer des fonds précédemment alloués aux partis haredim mais bloqués par le bureau du procureur général en raison de l’incapacité à mettre en œuvre le service militaire obligatoire pour les hommes haredim, comme l’exige la loi, ou à adopter une nouvelle législation sur la question.

Les partis d’opposition ont déjà promis de contester ces réserves devant la Cour suprême. Le chef de l’opposition, Yair Lapid, a par la suite condamné cet ajout, accusant la coalition de « voler les citoyens d’Israël alors qu’ils se trouvent dans des abris anti-bombes ».

« Il n’y a jamais rien eu de tel dans l’histoire de la Knesset », a posté Lapid sur 𝕏. « Aujourd’hui, en séance plénière, la coalition a ajouté au dernier moment des centaines de millions de shekels aux partis haredim, en dehors du cadre budgétaire ! Nous parlons d’une bande pathétique de voleurs, déconnectée du peuple, qui vole les citoyens d’Israël alors qu’ils se trouvent dans des abris. »

L’ancien Premier ministre Naftali Bennett, considéré par certains comme le challenger potentiel le plus probable du Premier ministre Benjamin Netanyahu lors des prochaines élections, a également accusé la coalition de « piller » le public.

« Nous sommes en guerre, et, lorsque des coupes sont nécessaires, le peuple d’Israël sait les supporter. Mais le gouvernement fait tout autre chose : il pille les caisses de l’État », a déclaré Bennett dans une déclaration vidéo.

Ze’ev Elkin, député du ministère des Finances appartenant au parti New Hope, a fustigé l’opposition pour sa négligence, écrivant sur 𝕏 : « La Knesset vote actuellement le budget de l’État : un événement dont je ne me souviens pas depuis de nombreuses années. L’opposition, menée par Yair Lapid, fait preuve de négligence en ne vérifiant pas ce sur quoi elle vote et se range du côté des réserves des ultra-orthodoxes concernant l’augmentation du budget des yeshivas. Une centaine de députés ont soutenu l’augmentation du budget des yeshivas. »

Avant le vote final, le ministre des Finances Bezalel Smotrich, du parti Sionisme religieux, a salué la vigueur de l’économie israélienne malgré le conflit en cours. 

S'adressant à l'opposition, Smotrich a déclaré : « Vous aviez promis que le shekel s'affaiblirait – pourtant, il est plus fort que jamais. Vous aviez prédit que la bourse s'effondrerait – pourtant, elle ne fait que monter. Les investissements dans la haute technologie battent des records, le chômage est à un niveau historiquement bas et l'inflation est en baisse. Les données macroéconomiques d'Israël étonnent le monde et dépassent toutes les prévisions. »

« Ce budget permet à l'État de gagner », a-t-il affirmé.