Qu'est-ce que le sionisme chrétien ?

Je définis le sionisme chrétien comme le soutien des chrétiens au droit des Juifs à l'autodétermination dans leur ancienne patrie, une définition qui s'applique à de nombreux chrétiens, quelles que soient leurs raisons de soutenir Israël et le peuple juif. Ces raisons vont du personnel et du pratique au politique ou au biblique. Pour les chrétiens qui se basent sur la Bible, le fondement biblique du soutien chrétien à Israël, le sionisme chrétien, l'emporte sur toutes les autres raisons, et cet article abordera ce fondement plus en détail.

Le sionisme chrétien est un cadre théologique fondé sur les promesses faites par Dieu à Abraham, confirmées par les prophètes hébreux et renforcées par les écrits du Nouveau Testament. Il ne s'agit pas d'un concept nouveau, et tout au long de l'histoire, il a connu des hauts et des bas. Cela signifie que, dans son acception la plus stricte, le terme « sioniste chrétien » désigne une personne qui adhère à l'école de pensée théologique connue sous le nom de sionisme chrétien et soutient le droit du peuple juif à retourner dans sa patrie sur la base des Écritures.

Sionisme chrétien

Selon le prêtre anglican et théologien Gerald McDermott, dans son livre The New Christian Zionism: Fresh Perspectives on Israel and the Land, le sionisme chrétien fait référence à la croyance selon laquelle le rassemblement récent des Juifs en terre d'Israël et leur établissement d'un régime politique dans ce pays sont l'accomplissement des prophéties bibliques.

Pour comprendre cette perspective, il faut examiner les fondements bibliques qui la soutiennent, que l'on trouve d'abord dans l'Ancien Testament.

L'Ancien Testament

Les principes fondamentaux du sionisme chrétien se trouvent dans Genèse 12:1-3, où Dieu promet à Abraham une grande nation de descendants, une terre et une mission pour bénir le monde :

Or, le Seigneur avait dit à Abram : « Quitte ton pays, ta famille et la maison de ton père, et va vers le pays que je te montrerai. Je ferai de toi une grande nation, je te bénirai et je rendrai ton nom grand, et tu seras une source de bénédiction. Je bénirai ceux qui te béniront et je maudirai ceux qui te maudiront ; et toutes les familles de la terre seront bénies en toi. » (Genèse 12:1-3)

L'ancien directeur exécutif de l'Ambassade chrétienne internationale de Jérusalem (ICEJ), le révérend Malcolm Hedding, écrit : « Le fondement biblique du sionisme chrétien se trouve dans l'alliance de Dieu avec Abraham. C'est dans cette alliance que Dieu a choisi Abraham pour donner naissance à une nation à travers laquelle Il rachèterait le monde, et pour ce faire, Il leur a légué une terre sur laquelle ils pourraient exister en tant que nation élue »[1] :

J'établirai mon alliance entre moi et toi, et tes descendants après toi, à travers les générations, comme une alliance éternelle, pour être ton Dieu et celui de tes descendants après toi. Je te donnerai, à toi et à tes descendants après toi, le pays où tu séjournes, tout le pays de Canaan, en possession perpétuelle, et je serai leur Dieu. (Genèse 17:7-8)

L'alliance mosaïque ultérieure stipulait que le droit de vivre sur la terre qui leur avait été promise serait déterminé par leur obéissance aux instructions de Dieu et leur relation avec Lui. Le péché et la désobéissance entraîneraient l'exil d'Israël hors de la terre pendant un certain temps, mais l'exil n'annulait jamais la promesse. Que les enfants d'Israël soient dans la terre ou hors de celle-ci, la terre restait leur propriété en vertu de l'alliance divine, accordée par Dieu et jamais révoquée.

Les prophètes hébreux ont proclamé l'arrivée du jugement et du châtiment pour le péché, ainsi que le rétablissement futur de leur terre et de leur Dieu. Les Psaumes ont confirmé la promesse de Dieu concernant la terre et l'appel universel à apporter la lumière du salut de Dieu jusqu'aux extrémités de la terre. Dans le Psaume 89:34, Dieu déclare : « Je ne violerai point mon alliance, et je ne changerai point ce qui est sorti de mes lèvres. »

Le sionisme chrétien reconnaît la main de Dieu dans le retour moderne du peuple juif sur son ancienne patrie après 2 000 ans d'exil et se réjouit de la fidélité de Dieu à ses promesses.

Le Nouveau Testament

Le Nouveau Testament confirme cette perspective. Il a été écrit par des Juifs de la période du Second Temple qui comprenaient clairement les promesses de Dieu à leur peuple et attendaient leur accomplissement. Ils ont interprété le ministère, la mort et la résurrection de Jésus dans le contexte de ces promesses, et non comme un remplacement de celles-ci.

Cela est évident dans la dernière conversation des disciples avec Jésus ressuscité avant son ascension au ciel, lorsqu'ils lui ont demandé : « Seigneur, est-ce en ce temps que tu rétabliras le royaume d'Israël ? » (Actes 1:6). La réponse de Jésus ne niait pas cet événement futur, il a simplement répondu : « Ce n'est pas à vous de connaître les temps ou les moments que le Père a fixés de sa propre autorité » (v. 7).

Quelques jours plus tard, Pierre prêchait au cœur de Jérusalem et expliquait que Jésus avait été reçu au ciel « jusqu'aux temps du rétablissement de toutes choses » (Actes 3:21). Le mot grec utilisé, apokatastasisis, provenait de la Septante, où il décrivait le retour des Juifs des quatre coins de la terre. Pierre utilisait ce terme après la résurrection du Christ pour faire référence à un événement futur.

L'apôtre Paul a écrit dans Romains 11 que même si la majorité du peuple juif n'avait pas accepté les références messianiques de Jésus, les promesses qui leur avaient été faites restaient valables. La promesse d'une mission universelle et le don de la terre figurant dans la promesse abrahamique demeuraient :

En ce qui concerne l'Évangile, ils sont ennemis à cause de vous, mais en ce qui concerne l'élection, ils sont aimés à cause de leurs pères. Car les dons et l'appel de Dieu sont irrévocables. (vv. 28-29)

Conclusion

Le sionisme chrétien est donc la croyance selon laquelle Dieu a légué la terre d'Israël au peuple juif comme possession éternelle dans le but de la rédemption du monde. C'est le fondement biblique du soutien chrétien à Israël et au peuple juif, qui exige que nous nous efforcions tout au long de notre vie d'aimer et de bénir le peuple juif. Dans la troisième partie de cette série, j'explorerai comment le Nouveau Testament perpétue le principe de l'Ancien Testament concernant l'importance de la terre.

[1] Malcolm Hedding, « What Is Christian Zionism? » (Qu'est-ce que le sionisme chrétien ?) Charisma Magazine Online, 26 mars 2010, https://mycharisma.com/news/what-is-christian-zionism2/. Consulté le 19 décembre 2025.