L'interdiction faite aux Israéliens d'intégrer une prestigieuse université de défense britannique aggrave les retombées diplomatiques de la guerre de Gaza.

Le gouvernement britannique a confirmé dimanche que le prestigieux Royal College of Defence Studies (RCDS) du pays interdirait les inscriptions israéliennes à partir de 2026, invoquant des inquiétudes concernant la guerre en cours à Gaza.

Un porte-parole du ministère de la Défense a déclaré au Telegraph que les académies de défense britanniques restent ouvertes aux candidats d'un « large éventail de pays, tous les cours militaires britanniques mettant l'accent sur le respect du droit international humanitaire… la décision du gouvernement israélien d'intensifier davantage son opération militaire à Gaza est une erreur. »

Le porte-parole a ajouté : « Il doit y avoir une solution diplomatique pour mettre fin à cette guerre maintenant, avec un cessez-le-feu immédiat, le retour des otages et une augmentation de l'aide humanitaire à la population de Gaza. »

Le directeur général du ministre israélien de la Défense, le major-général (rés.) Amir Baram, ancien étudiant du RCDS, a condamné la décision d'exclure les Israéliens dans une lettre adressée au ministère britannique de la Défense. 

« L'exclusion d'Israël constitue un acte profondément déshonorant de déloyauté envers un allié en guerre », a écrit Baram . Le haut responsable israélien a affirmé que cette décision constituait une « rupture honteuse avec la fière tradition de tolérance et de décence de la Grande-Bretagne ».

Baram a souligné qu'Israël « défendait le transport maritime international contre l'agression des Houthis, empêchait les armes nucléaires de tomber entre les mains d'un régime islamiste qui scande « Mort à l'Angleterre » et luttait pour rapatrier 48 otages du Hamas ».

La décision britannique controversée intervient dans un contexte de tensions diplomatiques entre Londres et Jérusalem liées à la guerre de Gaza contre l'organisation terroriste Hamas. Le Royaume-Uni a initialement soutenu Israël après le massacre de 1 200 Israéliens et l'enlèvement de 251 personnes perpétrés par le Hamas le 7 octobre 2023. Cependant, la montée des manifestations anti-israéliennes a poussé Londres à exprimer des critiques croissantes à l'égard d'Israël et de ses opérations militaires à Gaza, en raison de prétendus « crimes de guerre » contre la population civile.

Le gouvernement britannique a annoncé en mai qu'il gelait ses négociations de libre-échange avec Israël en raison de la guerre à Gaza et des inquiétudes concernant la situation humanitaire dans l'enclave côtière.

En juillet, le Premier ministre britannique Keir Starmer a annoncé l'intention de Londres de reconnaître unilatéralement un « État palestinien » lors du sommet des Nations Unies prévu plus tard ce mois-ci. Le gouvernement israélien a vivement critiqué cette décision diplomatique, la qualifiant de récompense pour le Hamas, le terrorisme et les atrocités du 7 octobre. 

Malgré l’hostilité croissante envers Israël, le gouvernement britannique a récemment conclu qu’Israël ne commettait pas de « génocide » à Gaza, selon une lettre du député britannique David Lammy. 

« Le gouvernement n'a pas conclu qu'Israël agissait avec une telle intention », a déclaré Lammy, faisant référence à l'absence d'intention génocidaire chez les principaux décideurs israéliens concernant la guerre de Gaza. Cependant, comme une grande partie du monde, Londres a condamné ce qu'elle qualifie d'inacceptable nombre de victimes civiles à Gaza. Il n'existe pas de chiffres indépendants sur les victimes à Gaza. Les chiffres actuels proviennent du « ministère de la Santé » de Gaza, contrôlé par le Hamas, qui a été critiqué pour avoir systématiquement déformé les chiffres des victimes et ne pas faire de distinction entre civils et combattants. Israël a éliminé plus de 20 000 terroristes comptabilisés comme « civils » dans les statistiques officielles de Gaza. 

Le président israélien Isaac Herzog s'est récemment rendu au Royaume-Uni, où il a rencontré le Premier ministre britannique Starmer. Lors d'un entretien accordé à l'éminente Chatham House de Londres, Herzog a averti qu'une reconnaissance unilatérale de la « Palestine » compromettrait la paix et n'aiderait ni les otages israéliens ni la population civile de Gaza. 

« La reconnaissance unilatérale ne libérera aucun otage, ne nourrira aucun Palestinien et ne fera qu'enhardir le Hamas et encourager le terrorisme. Amis et alliés peuvent être en désaccord, mais une telle mesure fausserait dangereusement la voie vers une paix véritable », a déclaré Herzog . 

Le président israélien a conclu que son pays défendait le monde libre contre les extrémistes djihadistes qui menacent la paix mondiale. Il a également exhorté l'Europe à contribuer au rapatriement des otages israéliens et à soutenir une paix véritable. 

Nous défendons l'Europe et le monde libre avec le sang de nos fils et de nos filles. Notre message est simple : aidez-nous à rapatrier les otages, à vaincre le Hamas et à construire un avenir de paix.