Le gouvernement britannique conclut qu'Israël ne commet pas de génocide, selon une lettre du député David Lammy

Dans une lettre de réponse aux questions de la députée travailliste Sarah Champion, l'ancien ministre britannique des Affaires étrangères David Lammy a exposé les raisons qui ont conduit le gouvernement à conclure qu'Israël ne commettait pas de génocide à Gaza.

Mme Champion est députée de Rotherham depuis 2012. Elle préside la commission du développement international et siège également à la commission de la stratégie de sécurité nationale et à la commission de liaison. La lettre, datée du 1er septembre 2025, répondait aux recommandations de la commission du développement international. Les questions suivantes ont été soulevées :

« Le gouvernement reconnaît-il que l'obligation de prévenir le génocide a été déclenchée ? Si oui, à quel moment cette obligation a-t-elle été déclenchée ? Si non, pourquoi ? »

« Si le gouvernement reconnaît que l'obligation de prévenir le génocide a été déclenchée, quelles mesures le Royaume-Uni prend-il pour employer « tous les moyens » et faire « tout ce qui est en son pouvoir » pour prévenir le génocide, dans la mesure du possible ? »

« En quoi l'exemption accordée aux composants du F-35 est-elle conforme à l'obligation de prévenir le génocide ? »

Lammy, qui occupe depuis le 5 septembre les fonctions de vice-Premier ministre, Lord Chancelier et ministre de la Justice, a répondu en s'en tenant à la ligne du gouvernement sur cette question, promettant que « ce gouvernement agira toujours dans le respect du droit national et international », avant de donner des réponses détaillées à chacune de ses trois questions.

« L'obligation de prévenir le génocide en vertu de l'article I de la Convention sur le génocide (1948) naît lorsque le Royaume-Uni apprend, ou aurait normalement dû apprendre, l'existence d'un risque sérieux de génocide. À partir de ce moment, si nous disposons de moyens susceptibles d'avoir un effet dissuasif sur les personnes soupçonnées de préparer un génocide ou raisonnablement soupçonnées d'avoir des intentions génocidaires, le Royaume-Uni a le devoir d'utiliser tous les moyens raisonnablement à sa disposition pour prévenir le génocide », a-t-il expliqué.

Selon la réponse de Lammy, le gouvernement britannique n'est pas encore officiellement convaincu de l'existence d'une « intention génocidaire » de la part d'Israël. Lammy, qui occupait le poste de ministre des Affaires étrangères jusqu'à la semaine dernière, peu après l'envoi de la lettre, a assuré Champion du soin avec lequel ils prenaient leurs décisions :

« Le gouvernement a soigneusement examiné le risque de génocide, notamment lorsqu'il a autorisé les exportations vers le programme mondial F-35. Le nombre élevé de victimes civiles, notamment parmi les femmes et les enfants, et les destructions massives à Gaza sont tout à fait effroyables. Israël doit faire beaucoup plus pour prévenir et atténuer les souffrances causées par ce conflit. Conformément à la Convention sur le génocide, le crime de génocide n'est constitué que lorsqu'il existe une « intention spécifique de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, ethnique, racial ou religieux ». Le gouvernement [sic] n'a pas conclu qu'Israël agissait avec cette intention. »

Tout en critiquant les actions d'Israël à Gaza, le vice-Premier ministre a déclaré que le gouvernement britannique n'avait pas jugé l'État juif coupable de génocide. Il a commenté la décision de la Cour internationale de justice (CIJ), qui examine actuellement une affaire portée par l'Afrique du Sud contre Israël en vertu de la Convention sur le génocide, en déclarant que l'instance avait « ordonné des mesures provisoires, notamment en matière d'accès humanitaire à Gaza », et a ajouté qu'« Israël est tenu de mettre en œuvre ces mesures en vertu du droit international ».

Il a toutefois concédé qu'aucune preuve concrète n'avait jusqu'à présent été apportée contre Israël pour suggérer qu'un génocide était en cours :

« À ce jour, la CIJ n'a ni conclu qu'Israël avait manqué à ses obligations en vertu de la Convention sur le génocide, ni statué sur la plausibilité d'un génocide commis par Israël », a écrit Lammy.

« En conséquence, nous ne considérons pas que les ordonnances de mesures provisoires de la CIJ doivent être considérées comme créant une prise de conscience d'un risque grave de génocide », a-t-il conclu.