Découverte historique - Des archéologues mettent au jour une synagogue vieille de 1 500 ans dans le Golan

Une ancienne synagogue datant de 1 500 ans a été découverte lors de fouilles archéologiques dans la réserve naturelle de Yehudiya, sur les hauteurs du Golan, selon un communiqué publié dimanche par l'Autorité israélienne de la nature et des parcs.

Les fouilles, menées par l'Autorité de la nature et des parcs et l'Université de Haïfa, ont révélé l'ancienne synagogue, dont l'emplacement exact était resté inconnu jusqu'à présent. Des dizaines d'objets décorés, de linteaux de basalte et de colonnes ont été trouvés sur le site, confirmant la présence de la synagogue.

Une fouille ciblée a permis de découvrir pour la première fois la structure elle-même : deux rangées de pierres du mur sud de l'édifice, construites en pierres taillées, comportant trois portes. À proximité, deux linteaux ont été découverts près de leur emplacement d'origine, en face des entrées, dont l'un est décoré. La région du Golan a abrité une population juive pendant les périodes romaine et byzantine, du 1er siècle avant J.-C. aux 7e et 8e siècles de notre ère.

"Dans le cadre d'un projet de recherche à long terme visant à documenter les éléments architecturaux des villages du Golan - en collaboration avec le professeur Chaim Ben-David et le docteur Benny Arubas - nous avons documenté plus de 150 éléments dans la réserve de Yehudiya, dont la plupart ont été réutilisés dans le village syrien abandonné. Cependant, l'emplacement de la synagogue est resté inconnu jusqu'à présent", a déclaré le Dr Michael Azband de l'Institut Zinman d'archéologie de l'Université de Haïfa.

"Nous avons remarqué une concentration inhabituelle de fragments architecturaux et de fûts de colonnes déposés le long d'un chemin dans le village moderne abandonné, et c'est là que nous avons décidé d'enquêter. Dès le début des fouilles, des dizaines d'éléments architecturaux ont été mis au jour, puis, à notre grande surprise, le mur sud du bâtiment, avec ses trois entrées donnant sur Jérusalem, a été révélé", a-t-il ajouté.

Bien que des centaines d'éléments architecturaux de la période byzantine aient été documentés dans la réserve de Yehudiya, l'emplacement exact de la synagogue est resté un mystère, selon les experts en la matière.

Selon le Dr. Dror Ben-Yosef, archéologue à l'Autorité israélienne de la nature et des parcs, "outre cette synagogue, environ 25 autres synagogues anciennes ont été découvertes dans le Golan, témoignant de la forte présence juive dans la région. Ces synagogues servaient non seulement de lieux de prière, mais aussi de centres d'apprentissage et de promotion de l'alphabétisation juive. Les Sages fréquentaient ces bâtiments et diffusaient le savoir juif à tous les membres de la communauté, des enfants aux personnes âgées. Nous avons l'intention d'achever la fouille de cette magnifique synagogue à Yehudiya et de la rendre accessible à tous les visiteurs de la réserve".