Israël s'engage à libérer les otages, le porte-parole du gouvernement, Hirsch, le promet aux familles des otages

Avant le début de ce qui devrait être la dernière session de négociations entre le Hamas et Israël avant un accord de cessez-le-feu lundi, des organisations d'otages se sont rassemblées à Tel Aviv, Jérusalem et même à New York pour soutenir un accord.

Le responsable israélien chargé des otages, le brigadier général (à la retraite) Gal Hirsch, a confirmé dans un message adressé aux familles que le gouvernement avait envoyé une équipe de négociation en Égypte, tout en soulignant que le gouvernement restait déterminé à obtenir la libération de tous les otages.

« Le Premier ministre nous a donné pour instruction de partir demain et d'entamer les négociations à Charm el-Cheikh », a déclaré Hirsch.

« Comme par le passé, je ferai tout mon possible pour rester en contact avec vous depuis là-bas, dans la mesure du possible. Demain, nous partirons pour des négociations afin de ramener tous nos proches retenus en otages – tant les vivants que les disparus – avec engagement et détermination », a écrit Hirsch dans son message.

« Avant la reprise des négociations, le week-end dernier a été consacré à des discussions et à des évaluations de la situation menées par le Premier ministre. Une longue réunion préparatoire avec l'équipe de négociation s'est également tenue ce soir sous sa direction. »

Il a ajouté que des discussions intensives se poursuivaient entre l'équipe de négociation, le ministre des Affaires étrangères, le cabinet du Premier ministre, la délégation de la Croix-Rouge, les coordinateurs internationaux des négociations et d'autres parties.

Dimanche, Hirsch a rencontré le chef d'une délégation de la Croix-Rouge afin de préparer la libération éventuelle des otages.

Hirsch lui aurait demandé de transmettre le message suivant au Hamas : ne pas augmenter rapidement la ration alimentaire des otages vivants dans le but de les faire paraître en bonne santé. Lors de précédentes libérations d'otages, le Hamas avait eu recours à cette pratique cynique qui, après de longues périodes de famine, peut mettre en danger la vie des otages.

Lors d'un rassemblement dimanche à la place des Otages de Tel-Aviv, avant la fête de Souccot qui commence lundi soir, l'ancienne otage Sasha Trufanov a parlé du pouvoir des grandes fêtes, tandis que sa camarade survivante Agam Berger a interprété la prière liturgique « Ana b'Koach » au violon.

« Assez, Dieu tout-puissant, aie pitié de ton peuple qui t'appelle », s'est écrié Elhanan Danino, le père de l'otage assassiné Ori Danino.

Il a souligné que ceux qui ont récemment observé le jeûne de Yom Kippour avaient rempli leurs réfrigérateurs pour reprendre des forces après, alors que les otages jeûnent depuis plus de 15 000 heures.

« Ils ne savent pas quelle date nous sommes. Ils ne savent pas quelle heure il est. Chaque jour est Yom Kippour pour eux », a déclaré Danino. « Si nous ne pouvons pas les ramener chez eux avec des munitions, utilisons nos prières pour que les vivants puissent s'asseoir dans la soucca avec leurs familles et que les autres puissent être enterrés dignement. »

À Jérusalem, le Forum des familles des otages et des disparus a invité le public à se rassembler à la soucca (tabernacle) « Save Them ! » (Sauvez-les !) près de la résidence du Premier ministre, avant la veille de Souccot, pour y assister à un dîner communautaire. « Nous ne nous reposerons pas tant que le dernier otage ne sera pas rentré chez lui », ont-ils déclaré.

Pendant ce temps, à Central Park, à New York, Keith Siegel, un otage libéré, a évoqué la brutalité dont il a été victime pendant sa captivité, affirmant que « cela me hante encore ».

« Les images de torture médiévale, les échos de la souffrance, ils ne s'estompent pas », a-t-il ajouté, remerciant l'administration Trump pour son soutien.

Iair Horn, également ancien otage dont le frère Eitan est toujours en captivité, a rappelé à la foule que cette tragédie est « l'histoire d'Israël et l'histoire du peuple juif ».

Moshe Lavi, beau-frère de l'otage Omri Miran, a déclaré : « Cela dépasse la politique, c'est la mission la plus sacrée qui soit ».