L'ICEJ accueille des centaines de chrétiens en Israël pour se souvenir du 7 octobre, alors que le cessez-le-feu à Gaza est imminent

Des centaines de chrétiens du monde entier se rassemblent dans le sud d'Israël pour commémorer le deuxième anniversaire des attaques du Hamas du 7 octobre dans le sud d'Israël, rejoignant les communautés locales près de la frontière avec Gaza alors que le pays attend un éventuel cessez-le-feu pour mettre fin à deux ans de guerre.

Plus de 600 visiteurs chrétiens provenant de plus de 50 pays participent lundi à une cérémonie commémorative spéciale au Sapir College, situé à proximité de certaines des communautés les plus durement touchées lors du massacre de 2023. Cet événement marque le début de la célébration annuelle de la Fête des Tabernacles organisée par l'Ambassade chrétienne internationale de Jérusalem (ICEJ).

La cérémonie rendra hommage aux plus de 1 500 Israéliens qui ont été tués ou enlevés le 7 octobre 2023. Les survivants partageront leurs témoignages personnels sur les massacres perpétrés par le Hamas lors de Simchat Torah. Parmi les intervenants figurent Doron Libshtein, frère de feu Ofir Libshtein, maire du conseil régional de Sha'ar HaNegev, qui a été tué en défendant le kibboutz Kfar Aza, et l'ancien membre de la Knesset Shai Hermesh, qui a survécu à l'attaque contre la même communauté.

Les participants visiteront les principaux sites liés aux atrocités, notamment le terrain du Festival de musique Nova et le « cimetière de voitures » près de Tkuma, où des véhicules calcinés rappellent sinistrement le massacre. Les délégations rencontreront également des habitants qui reviennent dans les communautés dévastées du Néguev occidental afin de s'informer sur les efforts de reconstruction.

Pour soutenir cette reconstruction, l'ICEJ finance sept grands projets dans les communautés frontalières de Gaza, pour un coût total de plus de 6,8 millions de dollars. Ces projets comprennent la reconstruction de centres pour jeunes et personnes âgées dans le kibboutz Be'eri, la réparation d'une école maternelle et la construction d'un centre de musicothérapie à Kfar Aza, la création d'une salle de classe sous serre à Sde Nitzan, l'agrandissement d'un centre de zoothérapie dans le kibboutz Urim et l'installation d'abris anti-bombes dans les centres de soins traumatologiques de la région.

« Nous sommes impatients que nos pèlerins puissent rencontrer ces Israéliens exceptionnels qui ont fait preuve d'un courage et d'une résilience extraordinaires tout en vivant le long de la frontière avec Gaza. Il est particulièrement opportun de leur rendre visite alors que ces deux années de guerre très difficiles pourraient toucher à leur fin », a déclaré le président de l'ICEJ, le Dr Juergen Buehler.

« L'Ambassade chrétienne s'est engagée dans une série de grands projets de reconstruction afin d'aider nos amis du Néguev occidental à restaurer des installations essentielles pour améliorer leur vie communautaire, en mettant particulièrement l'accent sur l'aide aux jeunes et aux personnes âgées, ainsi que sur la prise en charge des traumatismes pour tous. »

Après les cérémonies à la frontière de Gaza, la fête des Tabernacles se poursuivra à Jérusalem jusqu'à vendredi, avec des discours du président israélien Isaac Herzog, de l'ambassadeur américain Mike Huckabee et d'autres dignitaires internationaux. Ce rassemblement marque la plus grande mission de solidarité chrétienne en Israël depuis le début de la guerre, avec plus de 1 500 participants provenant de plus de 70 nations.

L'année dernière, en octobre 2024, malgré la guerre en cours entre Israël et l'organisation terroriste Hamas à Gaza, en plus des hostilités avec l'Iran et ses mandataires terroristes – le Hezbollah au Liban et les Houthis au Yémen – l'ICEJ a poursuivi sa fête annuelle, amenant des centaines de visiteurs chrétiens en Israël dans une puissante démonstration de solidarité. Cet événement d'une semaine a combiné des célébrations traditionnelles et des cérémonies commémoratives solennelles en l'honneur des victimes du 7 octobre.