Le Royaume-Uni gèle les négociations commerciales avec Israël, l'UE annonce un "réexamen formel" de l'accord commercial à la suite de l'offensive contre Gaza

Le Royaume-Uni a annoncé mardi soir qu'il suspendait les négociations avec Israël concernant un accord de libre-échange en raison de l'opération « Gideon's Chariots » menée par l'armée israélienne et de la « menace de famine » qui pèse sur Gaza, qualifiant la situation d'« intolérable ».

Le gouvernement britannique a également annoncé de nouvelles sanctions à l'encontre des colons israéliens en Judée-Samarie et a convoqué l'ambassadrice d'Israël au Royaume-Uni, Tzipi Hotovely, au ministère des Affaires étrangères pour discuter de l'opération militaire « totalement disproportionnée » à Gaza.

Le ministre britannique des Affaires étrangères, David Lammy, a qualifié le projet israélien d'évacuation des Gazaouis de la bande de Gaza de « moralement injustifiable, totalement disproportionné et totalement contre-productif ».

Il a également affirmé que la reprise des opérations de l'armée israélienne ne permettrait pas « d'éliminer le Hamas ni d'assurer la sécurité d'Israël ».

Le Premier ministre britannique Keir Starmer a fait écho aux commentaires de Lammy : « Je tiens à déclarer aujourd'hui que nous sommes horrifiés par l'escalade de la part d'Israël ».

Dans le même temps, l'Union européenne a annoncé une révision formelle de son accord commercial avec Israël en raison de la situation « catastrophique » à Gaza.

« L'aide qu'Israël a autorisée est bien sûr la bienvenue, mais c'est une goutte d'eau dans l'océan. L'aide doit être acheminée immédiatement, sans obstruction et à grande échelle, car c'est ce dont on a besoin », a déclaré mardi la haute représentante de l'Union européenne, Kaja Kallas, aux journalistes.

L'UE a également préparé des sanctions contre les colons israéliens en Judée-Samarie, mais l'application de ces sanctions, qui nécessiterait un vote unanime, a été bloquée par un État membre, qui serait la Hongrie.

Les mesures prises par le Royaume-Uni et l'UE interviennent quelques heures après que le Royaume-Uni, la France et le Canada ont promis des « mesures concrètes » si Israël ne mettait pas fin à l'opération de l'armée israélienne.

« Nous ne resterons pas les bras croisés pendant que le gouvernement Netanyahu poursuit ces actions flagrantes », indique cette déclaration. « Si Israël ne met pas fin à sa nouvelle offensive militaire et ne lève pas ses restrictions sur l'aide humanitaire, nous prendrons d'autres mesures concrètes en réponse. »

Cette déclaration a été critiquée par le Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui a déclaré qu'exiger la fin de la guerre revenait à récompenser le Hamas.

« En demandant à Israël de mettre fin à une guerre défensive pour notre survie avant que les terroristes du Hamas à notre frontière ne soient détruits et en exigeant un État palestinien, les dirigeants de Londres, d'Ottawa et de Paris offrent une énorme récompense pour l'attaque génocidaire contre Israël du 7 octobre, tout en invitant à de nouvelles atrocités », a déclaré M. Netanyahu dans sa propre déclaration.

Pour sa part, le Hamas a salué la déclaration du Royaume-Uni, de la France et du Canada, la qualifiant de « pas dans la bonne direction ».

Si certains analystes ont qualifié la suspension des négociations de « coup dur pour l'économie israélienne », citant les déclarations précédentes du ministre de l'Économie Nir Barkat, qui l'a qualifiée de « la plus importante et la plus complète de l'État d'Israël », l'impact économique réel n'est pas clair.

Le ministère des Affaires étrangères a déclaré que les négociations n'avaient pas progressé depuis un certain temps.

« Même avant l'annonce d'aujourd'hui, les négociations sur l'accord de libre-échange n'avançaient pas du tout sous le gouvernement britannique actuel », a-t-il déclaré dans un communiqué.

Following the UK’s announcement that it will suspend free trade agreement negotiations with Israel and impose sanctions on settlers:

Even prior to today’s announcement, the free trade agreement negotiations were not being advanced at all by the current UK government. More than…

— Israel Foreign Ministry (@IsraelMFA) May 20, 2025

Le ministère des Affaires étrangères a également suggéré que « le gouvernement britannique est prêt à nuire à l'économie britannique » en refusant de poursuivre les négociations.

Le ministère a également riposté à la tentative britannique de lui dicter la manière de gérer la situation de guerre.

« Le mandat britannique a pris fin il y a exactement 77 ans », a-t-il déclaré. « Les pressions extérieures ne détourneront pas Israël de sa voie pour défendre son existence et sa sécurité contre les ennemis qui cherchent à le détruire. »

Le ministère a également réagi aux accusations selon lesquelles Israël ne ferait pas assez pour garantir que l'aide parvienne aux civils de Gaza, affirmant qu'« un plan d'aide mené par les États-Unis et pleinement soutenu par Israël est actuellement en cours à Gaza ».

« Il garantit que l'aide parvienne aux civils, par l'intermédiaire de centres sécurisés situés dans des zones sûres, sans que le Hamas ne la détourne », a poursuivi le ministère. « Jusqu'à ce qu'il soit pleinement opérationnel, Israël comble le vide en livrant quotidiennement des produits de première nécessité. L'aide est destinée à la population, pas au Hamas. »

Dans le même temps, Lahav Harkov, correspondant politique senior du Jewish Insider, a fait remarquer que même l'annonce de l'UE relève davantage de la pression diplomatique que de mesures économiques, car la révision de l'accord d'association entre l'UE et Israël nécessiterait un vote unanime pour être annulée.

Le ministère des Affaires étrangères a également critiqué les propos de Kallas, affirmant qu'Israël avait déployé des efforts diplomatiques pour parvenir à un cessez-le-feu et à la libération des otages, mais que le Hamas avait refusé.