Le lauréat israélo-américain du prix Nobel déclare que le retour des otages de Gaza est plus important que le prix

Le professeur Joel Mokyr, 79 ans, citoyen israélo-américain qui a remporté cette année le prix Nobel d'économie avec deux autres lauréats, affirme que le retour des derniers otages israéliens à Gaza a eu plus d'importance pour lui que de recevoir ce prix très convoité.

« Mon cœur s'est réjoui lorsque les otages sont rentrés », a déclaré Mokyr. « Remporter le prix n'est rien en comparaison. Rien n'est plus important que de ramener nos fils et nos filles à la maison. Je souhaite aux familles de se remettre de ce traumatisme et j'espère qu'il n'y aura plus jamais d'otages israéliens », a-t-il poursuivi.

Mokyr, qui enseigne à l'université Northwestern dans l'Illinois depuis plus de 50 ans, a grandi en Israël et obtenu un diplôme universitaire à l'université hébraïque de Jérusalem.

Bien qu'il soit un critique virulent du président américain Donald Trump, il a salué les efforts de ce dernier pour mettre fin à la guerre qui oppose depuis deux ans le Hamas et Israël à Gaza.

« Il a un bon instinct en matière de guerre ; il déteste sincèrement les effusions de sang. Il ne faut pas être un génie pour comprendre que la guerre est stupide, mais je suis heureux que Trump déteste aussi la guerre. Cela le distingue d'autres républicains comme Reagan et les deux Bush », a fait valoir Mokyr.

Tout en saluant les efforts de Trump pour assurer le retour des otages, il rejette néanmoins l'idée que le président américain en exercice mérite le prix Nobel de la paix.

« Il mérite peut-être un prix Nobel de médecine pour ses recherches sur le lien entre le Tylenol et l'autisme. Mais je ne vois pas les choses uniquement à travers le prisme israélien. Je regarde ce qu'il fait, il garde rancune éternellement. Je pense également que son rôle dans la libération des otages a été moins important que ce que les gens pensent. Le cessez-le-feu était déjà en place lorsque Biden a quitté ses fonctions. Mais je comprends qu'il soit très populaire en Israël », a-t-il estimé.

En juillet, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a remis à Trump une copie de sa lettre de nomination pour le prix Nobel de la paix.

« Votre leadership dans le monde libre, votre leadership dans une cause juste, et la poursuite de la paix et de la sécurité que vous menez dans de nombreux pays, mais aujourd'hui surtout au Moyen-Orient », a déclaré Netanyahu à l'époque. Cependant, Trump n'a pas reçu le prix cette année.

Mokyr a également évoqué l'échec de Trump à mettre fin à la guerre en Ukraine et a exprimé ses inquiétudes quant à la situation fragile dans le Moyen-Orient, une région explosive.

« En ce qui concerne l'Ukraine, il a complètement échoué. Au Moyen-Orient, les combats ont cessé, et c'est merveilleux. Mais je ne sais pas combien de temps cela durera à Gaza et en Cisjordanie. Trump a une capacité d'attention très limitée, ce qui est inquiétant. Dès qu'il verra que la voie vers un accord se complique, il passera peut-être à autre chose », a-t-il averti.

Mokyr s'est souvenu du moment où il a appris qu'il allait recevoir le prix Nobel.

« J'étais complètement abasourdi. Je ne m'y attendais pas du tout », a-t-il déclaré au site d'information économique israélien Calcalist. « Il y a une longue liste de personnes qui le méritaient. Le prix Nobel est un excellent sujet de commérages universitaires. J'étais complètement sous le choc, mais je ne vais pas refuser la récompense. »

Il a fait valoir que son ami et professeur israélien Elhanan Helpman méritait de remporter le prix.

« Pendant des années, j'ai pensé que le prix Nobel devrait être décerné à mon ami Elhanan Helpman, qui est le plus grand économiste d'Israël. »

Il se considère toujours comme Israélien, même s'il vit aux États-Unis depuis des décennies.

« J'ai un passeport israélien et un cœur israélien », a révélé Mokyr. « Ce prix en dit long sur Israël », a-t-il ajouté.

Quatorze Israéliens ont reçu le prix Nobel depuis 1948, et l'État juif occupe actuellement la 13e place mondiale en termes de prix Nobel par habitant.

Le célèbre auteur israélien Shmuel Agnon, aujourd'hui décédé, a reçu le prix Nobel de littérature en 1966, tandis que les anciens Premiers ministres Menachem Begin, Yitzhak Rabin et Shimon Peres ont reçu le prix Nobel de la paix. Parmi les autres lauréats israéliens du prix Nobel, on peut citer Robert Aumann, Dan Shechtman, Michael Levitt et Joshua Angrist.