Le corps de l'otage Eliyahu Margalit a été rendu à Israël la nuit dernière.

Eliyahu Margalit est l'otage assassiné dont le corps a été restitué en Israël hier soir, a annoncé samedi matin le quartier général des familles des otages.

Selon le ministère de la Santé, son corps a été transféré dans la nuit du Hamas vers Israël et amené à l'Institut de médecine légale pour des procédures d'identification.

Sa famille a déclaré :

"Nous remercions le peuple israélien et le Quartier général des familles des otages pour leur soutien dans notre longue lutte pour son retour. Nous promettons de ne pas nous arrêter et de ne pas nous reposer tant que le dernier otage ne sera pas ramené en Israël pour être enterré."

Margalit, 75 ans, a été enlevé au kibboutz Nir Oz. Le 1er décembre 2023, 56e jour de la guerre, l'armée israélienne a annoncé qu'il avait été assassiné par le Hamas et que son corps était retenu captif.

Le 7 octobre, Eliyahu, alias « Churchill », a choisi d'aller nourrir ses juments et ses chevaux adorés dans les écuries du kibboutz, où il a été enlevé. Sur place, de nombreuses traces de sang ont été retrouvées. Sa fille, Nili, 41 ans, a également été enlevée à Gaza et libérée après 55 jours de captivité, dans le cadre de la septième étape du premier accord de libération d'otages. Nili, infirmière en soins intensifs pédiatriques à l'hôpital Soroka, a aidé d'autres otages retenus avec elle pendant leur captivité.

« Churchill » est arrivé au kibboutz Nir Oz avec un groupe Nahal du mouvement de jeunesse Hashomer Hatzair. Éleveur dans l'âme, il a dirigé pendant de nombreuses années l'élevage et les écuries de Nir Oz. Eliyahu était marié à Daphna, et père de Noa, Dani et Nili, et grand-père de trois petits-enfants. Il était lié au groupe des « Cavaliers du Sud », dont les membres partageaient la même passion pour l'équitation depuis plus de 50 ans.

Dans le cadre de l'accord actuel, 10 des 28 corps d'otages ont déjà été restitués en Israël pour être enterrés. Mercredi dernier, le Hamas a transféré les cercueils des otages Inbar Hyman et du sergent-chef Mohammad Al-Atrash. Auparavant, les corps des victimes kidnappées Guy Illouz, Bipin Joshi, Yossi Sharabi et du capitaine Daniel Peretz avaient été restitués, suivis de ceux d'Uriel Baruch, du sergent-chef Tamir Nimrodi et d'Eitan Levi.

Suite à la restitution des corps d'Inbar Haiman et du sergent-chef Muhammad al-Atrash, le Hamas a affirmé avoir rempli sa part de l'accord concernant le retour de tous les otages – vivants et décédés – qu'il a pu localiser. Cependant, une source israélienne a déclaré cette semaine à Kan News que « selon les estimations, le Hamas pourrait restituer un nombre à deux chiffres d'otages décédés ». Selon cette source, le Hamas ne déploie pas suffisamment d'efforts pour les restituer, même s'il connaît l'emplacement de leurs sépultures à Gaza.

Israël a exprimé sa colère face à la violation de l'accord par le Hamas et a jusqu'à présent empêché la réouverture du terminal de Rafah. Le président américain Donald Trump a menacé l'organisation terroriste : si elle ne respectait pas ses engagements, il autoriserait Israël à reprendre ses opérations militaires dans la bande de Gaza.

En outre, Kan News a rapporté cette semaine que, selon des sources proches du dossier, le Hamas aurait reçu ces derniers jours des corps d'otages assassinés provenant d'autres organisations terroristes opérant à Gaza.