Aucun juif n'est autorisé ? L'otage libérée Emily Damari dénonce la décision du Royaume-Uni d'interdire aux supporters israéliens d'assister à un match de football

La décision de la police britannique d'interdire aux supporters du club de football israélien Maccabi Tel Aviv d'assister à un match contre le club britannique Aston Villa le mois prochain a suscité une vague d'indignation, notamment de la part de l'otage libérée Emily Damari.

Damari, qui possède la nationalité britannique, ainsi que ses anciens compagnons d'otages, les frères Berman, Gali et Ziv, sont des supporters du club de Tel Aviv.

« J'ai été libérée de ma captivité par le Hamas en janvier et je suis une fan inconditionnelle du Maccabi Tel Aviv », a écrit Damari.

« Je suis profondément choquée par cette décision scandaleuse qui m'interdit, ainsi qu'à ma famille et à mes amis, d'assister au match contre Aston Villa en Grande-Bretagne. Le football est censé unir les gens, indépendamment de leur foi, de leur couleur de peau ou de leur religion, et cette décision répugnante fait exactement le contraire. »

À ceux qui ont pris cette décision, elle a déclaré : « Honte à vous. J'espère que vous reviendrez à la raison et que vous reconsidérerez votre décision. Je me demande ce qui est arrivé à la société britannique – c'est comme si on avait mis une grande pancarte à l'extérieur du stade disant « Interdit aux Juifs ». Qu'est-il arrivé à la Grande-Bretagne, où l'antisémitisme flagrant est devenu la norme ? Dans quel monde triste vivons-nous ? »

Aston Villa et la police des West Midlands ont annoncé que la décision d'interdire aux supporters israéliens d'assister au match du 6 novembre avait été prise suite à une recommandation du groupe consultatif local sur la sécurité (SAG).

La police a déclaré craindre que des scènes similaires à celles qui se sont produites à Amsterdam l'année dernière, lorsque des supporters du Maccabi Tel Aviv assistant à un match contre l'Ajax ont été violemment agressés, ne se reproduisent.

« Le SAG a officiellement écrit au club et à l'UEFA pour les informer qu'aucun supporter visiteur ne serait autorisé à assister à ce match à Villa Park », a déclaré Aston Villa dans un communiqué, ajoutant : « La police des West Midlands a informé le SAG qu'elle avait des inquiétudes concernant la sécurité publique à l'extérieur du stade et sa capacité à gérer d'éventuelles manifestations pendant la soirée. »

Cette interdiction a été largement critiquée. Même le Premier ministre britannique Keir Starmer, qui a attaqué Israël à plusieurs reprises tout au long de la guerre contre le Hamas, a qualifié cette décision d'« erronée ».

« Nous ne tolérerons pas l'antisémitisme dans nos rues. Le rôle de la police est de veiller à ce que tous les supporters de football puissent profiter du match sans craindre la violence ou l'intimidation », a-t-il déclaré.

Kemi Badenoch, chef de l'opposition et leader du Parti conservateur, a qualifié cette décision de « honte nationale » et a exhorté Starmer à « garantir que les supporters juifs puissent entrer dans n'importe quel stade de football de ce pays ».

« Sinon, cela envoie un message horrible et honteux : il y a des endroits en Grande-Bretagne où les Juifs ne peuvent tout simplement pas aller », a ajouté Badenoch.

Vendredi, Simon Foster, commissaire de police et chargé de la lutte contre la criminalité dans les West Midlands, a demandé la révision de cette interdiction. Le ministre britannique des Sciences et de la Technologie, Ian Murray, a déclaré que la secrétaire d'État à la Culture du Royaume-Uni, Lisa Nandy, étudiait actuellement les moyens de revenir sur cette décision.

Nandy devait rencontrer des responsables du ministère de l'Intérieur vendredi soir « afin de voir s'il existe un moyen de contourner » cette interdiction, a déclaré Murray à Sky News, ajoutant qu'elle était « totalement et absolument inacceptable ».

S'adressant à la BBC, Murray a déclaré que cette interdiction était non seulement « une mauvaise décision en termes d'antisémitisme, mais qu'elle envoyait également un mauvais message à l'ensemble du pays, à savoir que vous seriez interdit d'accès aux événements publics si vous n'apparteniez pas à la bonne race, religion ou croyance ».

L'interdiction du club de football Maccabi Tel Aviv a toutefois été saluée par les militants anti-israéliens, notamment Ayoub Khan, député indépendant de Birmingham Perry Barr, qui a écrit : « Bravo à tous ceux qui ont signé notre pétition ! ».

Il y avait « tellement d'hostilité et d'incertitude autour du match » qu'il était « tout à fait normal de prendre des mesures drastiques », a-t-il déclaré.

La pétition lancée par Khan et l'ancien leader du parti travailliste, Jeremy Corbyn, avait recueilli 3 861 signatures.

La Palestine Solidarity Campaign a demandé l'annulation pure et simple du match, publiant sur 𝕏 un message accusant Israël de « génocide et d'apartheid » et demandant instamment que toutes les équipes israéliennes soient exclues de la compétition tant que la situation perdurerait.