Le corps de l'otage israélien Ronen Engel, assassiné par le Hamas le 7 octobre, est rendu à Israël

Ronen Engel, du kibboutz Nir Oz, est l'un des Israéliens enlevés dont les corps ont été restitués à Israël hier soir, comme l'a autorisé la publication ce matin (dimanche). Son corps a été libéré hier soir des mains du Hamas et restitué aux côtés de celui d'un autre Israélien enlevé, dont l'identification est toujours en cours à l'Institut de médecine légale d'Abou Kabir.

Ronen a été assassiné alors qu'il défendait sa famille contre des terroristes qui s'étaient introduits chez eux. Son corps a été transporté à Gaza. Il laisse derrière lui son épouse Karina, ses enfants Tom, Mika et Yuval, ainsi que son frère Danny. Karina, Mika et Yuval ont également été enlevés à Gaza le 7 octobre et libérés lors du premier accord de prise d'otages en novembre 2023, après 52 jours de captivité.

Le frère de Ronen Engel, à propos de son acte de bravoure du 7 octobre : « Il s'est battu jusqu'à sa dernière goutte de sang »

Danny Engel, le frère de Ronen, a raconté à Aryeh Golan, dans l'émission de radio « This Morning » (Kan Reshet Bet), l'héroïsme de Ronen lors du massacre : « Nous tenons à préciser qu'il a été tué en tentant de sauver sa famille. Ronen était armé et était toujours du genre à fuir le danger. Lorsqu'il a compris ce qui se passait, il a quitté la pièce sécurisée, laissant Karina et les filles derrière lui. Il s'est battu jusqu'à sa dernière goutte de sang ; il n'a pas résisté à tant de terroristes. Il existe des preuves montrant qu'une bataille acharnée a eu lieu. »

« Ronen et Karina voulaient améliorer leur qualité de vie et ont déménagé à Nir Oz. Ils ont vécu dans le kibboutz pendant 13 ans, jusqu'au 7 octobre », a déclaré son frère. « Ils ont eu une vie merveilleuse et ont fondé une famille modèle. »

Il a ajouté que la famille prévoyait d'organiser un cortège de motos lors des funérailles car Ronen était un motocycliste passionné.

Mika, la fille de Ronen, a écrit sur Instagram après avoir appris le retour de son père de Gaza : « Après 744 jours, mon père est enfin revenu en Israël. Ce n’est pas la fin que nous espérions, mais elle est enfin arrivée. Nous sommes de tout cœur avec les familles des otages restants. Nous ne nous arrêterons pas tant que toutes les personnes enlevées ne seront pas revenues. »

Le Forum des otages et des familles disparues a déclaré : « Ronen est né et a grandi à Tel-Aviv, mais en 2010, il a décidé de quitter le paysage urbain pour les champs du Néguev occidental et d'élever ses enfants au kibboutz. Il s'est porté volontaire comme médecin pour le Magen David Adom, aimait la nature et la terre, et parcourait à moto tous les sentiers d'Israël. Ronen avait l'âme d'un artiste, que ce soit en tant que photographe talentueux au regard unique ou en tant que restaurateur de déchets et en leur donnant une nouvelle vie. Il avait l'habitude de dire : "Les déchets de l'un deviennent le trésor de l'autre." »

Le kibboutz Nir Oz a ajouté : « Ronen était un père dévoué, un amoureux des animaux, un optimiste qui voyait toujours le bon côté des choses, joyeux et souriant. Il adorait la randonnée et le tout-terrain, collectionner des objets vintage et, par-dessus tout, c'était un véritable ami. Ronen travaillait comme ingénieur hydraulique et, au kibboutz, il s'occupait d'aviculture et de restauration de meubles et d'objets anciens. »

En vertu de l'accord actuel, les corps de 12 des 28 Israéliens enlevés et tués ont été restitués à Israël pour y être enterrés. Seize Israéliens enlevés et tués sont toujours détenus à Gaza. Hier, le corps d'Eliyahu Margalit a été restitué. Mercredi dernier, le Hamas a transféré les cercueils d'Inbar Haiman et du sergent-chef Muhammad al-Atrash. Auparavant, les corps de Guy Ilouz, Bipin Joshi, Yossi Sharabi, du capitaine Daniel Peretz, d'Uriel Baruch, du sergent Tamir Nimrodi et d'Eitan Levy avaient été restitués.

Il y a quelques jours, le Hamas a affirmé avoir rempli sa part de l'accord concernant la restitution de tous les otages, vivants et décédés, auxquels il avait accès. Cependant, un responsable israélien a déclaré à Kan News cette semaine que, « selon les estimations, le Hamas pourrait restituer un nombre à deux chiffres de corps d'Israéliens enlevés ». Il a ajouté que le Hamas ne déployait pas suffisamment d'efforts pour les restituer, bien qu'il sache où ils sont enterrés à Gaza.

Israël a exprimé son indignation face à la violation de l'accord par le Hamas et a jusqu'à présent bloqué la réouverture du terminal de Rafah. Le président américain Donald Trump a menacé l'organisation terroriste : si elle ne respectait pas ses engagements, il autoriserait Israël à reprendre ses opérations militaires dans la bande de Gaza.