Le gouvernement israélien annonce un nouveau plan pour promouvoir l'IA et le développement énergétique

Le gouvernement israélien a annoncé l'approbation d'une mesure visant à faciliter la création de nouveaux centres de données d'intelligence artificielle à travers le pays.

La décision a été annoncée dimanche dans un communiqué du cabinet du Premier Ministre (PMO), qui a déclaré que cette mesure renforcerait la capacité d'Israël à projeter sa puissance et à préserver son avantage technologique face aux défis.

Parallèlement à l'annonce de l'assouplissement des restrictions pour les centres de données d'IA, le Ministre de l'Énergie et des Infrastructures, Eli Cohen, a déclaré qu'Israël allait également accélérer le développement de deux nouvelles centrales électriques afin de répondre aux besoins énergétiques croissants de la population et des centres de données « gourmands en énergie ».

« C'est une excellente nouvelle et une avancée majeure », a déclaré le Premier Ministre Benjamin Netanyahu. « Une avancée majeure car, en fin de compte, le leadership dans le domaine de l'intelligence artificielle (IA) et, à mon avis, dans le domaine quantique également, sera un facteur décisif dans le maintien de notre puissance. »

« C'est un petit pays ; il doit posséder une puissance immense », a poursuivi le Premier Ministre. « Cependant, il ne s'agit pas seulement de projeter ou de construire une puissance, il s'agit également d'acquérir d'immenses avantages en termes de puissance à l'échelle mondiale. Nous devons le faire parce que nous sommes un petit pays menacé : petit en termes de population et de territoire, mais immense en termes d'esprit et d'action. Et nous le ferons. »

Cohen a déclaré : « Aujourd'hui, nous présentons une décision qui supprimera les obstacles et accélérera les processus de construction de centres de données, ce qui constitue une étape essentielle dans la voie empruntée par Israël pour devenir une superpuissance mondiale en matière d'IA. »

Évoquant les succès passés d'Israël dans le domaine des projets liés à la culture des start-ups et aux infrastructures énergétiques, Cohen a déclaré qu'Israël « supprimait les obstacles afin d'accélérer les procédures de planification et de construction des fermes de serveurs ».

Il a également reconnu les immenses besoins énergétiques requis pour de tels centres de données, déclarant : « Au cours des trois derniers mois seulement, les procédures de planification et de création ont commencé pour des centres de données d'une capacité de 1 gigawatt. Pour donner une idée, cela représente plus de 5 % de la consommation énergétique de l'État d'Israël au cours des trois derniers mois, et ce n'est qu'un début. Ces centres créeront des milliers d'emplois, rapporteront des milliards de dollars au Trésor public, et nous agirons ici pour les aider à se mettre en place rapidement. »

C'est pourquoi, a expliqué Cohen, le gouvernement « s'efforce d'accélérer la construction d'installations énergétiques ». Il a précisé que, alors que le plan initial prévoyait la construction de deux centrales électriques d'ici la fin de la décennie, « nous allons doubler le nombre de centrales en construction, qu'elles fonctionnent au gaz ou à partir d'énergies renouvelables ».

Certains experts avertissent que deux centrales électriques supplémentaires ne suffiront pas à répondre aux besoins énergétiques de centres de données aussi importants. Un rapport récent du média financier israélien Globes indique que la croissance rapide des fermes de serveurs et des centres de données dépasse de loin le développement de nouvelles centrales électriques, ce qui pourrait entraîner une crise énergétique dans le pays.

Globes cite une source haut placée dans le secteur de l'électricité qui a déclaré : « Il y aura de l'électricité pour tout le monde, mais elle sera tout simplement beaucoup plus chère. »

Selon Globes, le projet du gouvernement de construire 13 nouvelles centrales électriques d'ici 2040 reposait sur des prévisions de faible croissance obsolètes, élaborées avant l'émergence des grands centres de données à forte consommation d'énergie actuellement proposés.

Le site estime que le gouvernement pourrait devoir mettre en œuvre des politiques strictes en matière de consommation d'énergie, similaires à celles adoptées en Irlande, où un phénomène comparable s'est produit à la fin de la dernière décennie. Néanmoins, Globes a rapporté que le vif intérêt du gouvernement et de l'industrie pour l'intelligence artificielle laisse entrevoir d'importantes opportunités de croissance, à condition que celle-ci soit planifiée de manière appropriée.