Est-ce ainsi qu'Israël peut empêcher la prochaine crise des otages avant même qu'elle ne commence ?

Le député Ohad Tal a présenté un projet de loi visant à prévenir le prochain enlèvement d'un citoyen israélien avant qu'il ne se produise. Ce projet de loi, qui est actuellement examiné par la commission ministérielle chargée de la législation, vise à supprimer l'incitation des groupes terroristes à capturer des Israéliens, a déclaré Tal.

Pour expliquer le raisonnement qui sous-tend cette proposition, Tal a fait valoir que les politiques passées d'Israël ont involontairement encouragé les enlèvements.

« La vérité est inconfortable mais inévitable : au fil des ans, Israël a créé une incitation intrinsèque à l'enlèvement d'Israéliens, en faisant l'une des armes les plus efficaces entre les mains de nos ennemis », a écrit Tal, membre du parti sioniste religieux, dans un article d'opinion publié dans The Times of Israel.

S'adressant à ALL ISRAEL NEWS, Tal a souligné que le moment actuel offre une occasion rare d'agir. Aucun Israélien n'étant actuellement retenu captif, a-t-il déclaré, le moment est venu d'adopter une loi qui « retire l'enlèvement comme arme stratégique des mains de nos ennemis ».

Pendant les 40 premières années de l'État d'Israël, le gouvernement a maintenu une politique de non-négociation avec les terroristes. Au lieu de cela, les missions de sauvetage sont devenues partie intégrante de la tradition nationale israélienne. L'une des plus célèbres est l'opération Entebbe en 1976, lorsque les forces spéciales israéliennes ont pris d'assaut le tarmac en Ouganda et ont sauvé 102 otages d'un avion d'Air France détourné par des terroristes palestiniens et allemands.

Cette approche était également évidente deux ans plus tôt, en 1974, lorsque des membres du Front populaire de libération de la Palestine ont pris plus de 100 otages dans un lycée de Ma'alot. Plutôt que de négocier, Israël a lancé une opération de sauvetage avec les forces d'élite de l'armée israélienne. La mission a échoué et 25 otages, dont des enfants, ont été tués, tandis que des dizaines d'autres ont été blessés.

Un cas antérieur s'était produit en 1972, lorsque des terroristes de Septembre noir avaient détourné le vol Sabena 571 reliant Vienne à Tel-Aviv. Tout en faisant semblant de négocier, les commandos de l'armée israélienne avaient lancé une opération surprise. Déguisés en techniciens, ils étaient montés à bord de l'avion après son atterrissage à l'aéroport de Lod, avaient tué deux terroristes et en avaient arrêté deux autres. Tous les passagers avaient été secourus, à l'exception d'une femme, qui était décédée plus tard des suites de ses blessures.

Selon Tal, le refus de longue date d'Israël de négocier reflétait la compréhension que les pourparlers avec les terroristes ont un coût élevé. Il a déclaré à ALL ISRAEL NEWS que négocier avec les terroristes leur confère une légitimité et que le pays paie souvent un prix si élevé que cela encourage de futurs enlèvements.

« Nous ne pouvons pas envoyer ces messages ni payer ces prix élevés », a déclaré Tal.

Il a ajouté qu'aujourd'hui, un terroriste sait qu'il paiera moins cher pour avoir kidnappé un Israélien que pour avoir volé une voiture ou commis de nombreux autres crimes. En conséquence, les terroristes apprennent qu'ils n'ont pas besoin de missiles ou d'avions ultramodernes pour frapper Israël. Au lieu de cela, a-t-il déclaré, « ils kidnappent simplement un Israélien et mettent ce pays à genoux ».

La politique de non-négociation avec les terroristes a commencé à changer en 1979, à la suite de l'enlèvement du soldat Avraham Amram. Dans cette affaire, Israël a procédé à son premier échange de prisonniers, libérant 76 terroristes arabes en échange du soldat, qui avait été capturé au Liban.

Plus de trois décennies plus tard, en 2011, Israël a conclu ce que beaucoup considèrent comme son accord le plus tristement célèbre. Le gouvernement a échangé plus de 1 000 terroristes palestiniens détenus dans les prisons israéliennes contre le soldat de l'armée israélienne Gilad Shalit, qui avait été pris en otage à Gaza. Parmi les personnes libérées figurait Yahya Sinwar, le cerveau du massacre du 7 octobre perpétré par le Hamas, qui a coûté la vie à 1 200 Israéliens et conduit à l'enlèvement de 251 autres personnes.

Comme l'écrit Tal dans son article publié dans le Times of Israel, « Il ne s'agissait pas d'une tragédie imprévisible, mais du résultat direct d'une politique ».

Au lendemain de la deuxième guerre du Liban, la commission Winograd a appelé Israël à adopter une stratégie globale en matière d'enlèvements. En 2008, un comité dirigé par l'ancien juge de la Cour suprême Meir Shamgar a été créé pour traiter cette question. Le comité Shamgar a publié ses conclusions en 2012, après l'accord Shalit.

Selon Tal, cependant, le principe directeur était clair : un pays comme Israël ne peut pas décider comment gérer un enlèvement en pleine crise. Au contraire, les politiques doivent être définies à l'avance et maintenues même sous une pression intense.

Tal cherche aujourd'hui à revoir le cadre défini par Shamgar et a soumis à la Knesset un projet de loi basé sur ses principes. Ce projet de loi fixe des limites au prix qu'Israël peut payer s'il décide de conclure un accord. Il exige qu'avant toute négociation ou accord, une organisation internationale soit désignée pour rendre visite aux otages, évaluer leur état et garantir qu'ils reçoivent les soins nécessaires.

Selon cette proposition, Israël ne libérerait pas plus d'un terroriste par otage. Tout terroriste libéré devrait avoir purgé au moins les deux tiers de sa peine. Les Palestiniens israéliens ne seraient pas éligibles à la libération. Le projet de loi comprend également des dispositions interdisant la libération des terroristes condamnés pour certains degrés de meurtre.

« Le prix sera limité », a déclaré Tal à ALL ISRAEL NEWS.

Du point de vue de Tal, la législation elle-même n'est pas le point principal. L'objectif est plutôt de forcer un débat national et de parvenir à des conclusions qui « servent au mieux la sécurité de l'État d'Israël ».

« Le plus important est que nous allons maintenant nous asseoir ensemble et discuter des limites que nous voulons nous imposer », a déclaré Tal. « Le but du projet de loi est de faciliter la discussion, de parvenir à des conclusions et de les légiférer. »

Tal a souligné que cet effort ne devait pas être considéré sous l'angle de la droite ou de la gauche. Il a fait remarquer que de nombreux dirigeants de gauche avaient déjà cherché à inscrire les principes de Shamgar dans la loi, mais qu'ils s'étaient finalement abstenus. Selon Tal, c'est la souffrance humaine, et non l'absence de principes, qui a empêché ces efforts d'aboutir.

Il a ajouté que la responsabilité des élus va au-delà du retour des otages qui ont déjà été kidnappés. Elle consiste également à réduire le risque d'enlèvements.

« Lorsque nous envoyons des soldats en mission, ils risquent leur vie et parfois ils tombent au combat. C'est le prix à payer, et ce n'est pas parce que des soldats meurent que nous supprimons l'armée », a conclu Tal. « Nous devons faire tout notre possible pour nous protéger, et une politique claire en matière de négociations avec les preneurs d'otages protège l'ensemble de la société. »