Möglicher nächster britischer Premierminister Burnham sagt, Großbritannien müsse „mehr tun“, um Druck auf Israel auszuüben

Andy Burnham, ein führender Anwärter auf die Nachfolge des britischen Premierministers Keir Starmer, forderte in einem Interview mit The Guardian eine härtere Haltung Großbritanniens gegenüber Israel, einschließlich der Möglichkeit weiterer Sanktionen.

In dem Interview kritisierte Burnham die anfängliche Reaktion der Labour-Partei auf Israels Militäroperation im Gazastreifen nach dem von der Hamas angeführten Angriff vom 7. Oktober 2023 und sagte, die Partei habe „es nicht richtig gemacht“ und sei zu langsam gewesen, als es darum ging, einen Waffenstillstand zu fordern.

„Ich weiß, dass viele Menschen der Meinung sind, meine Partei habe zu Beginn der israelischen Militäroperation im Gazastreifen nicht richtig gehandelt, und das tut mir leid. Die Reaktion war allzu oft nicht gut genug. Wir müssen es besser machen“, sagte Burnham. „Wir müssen mehr tun, um Druck auf die israelische Regierung auszuüben.“

Er fügte hinzu: „Ja, wir haben einige wichtige Schritte unternommen. Aber seien wir ehrlich: Großbritannien hat zu langsam einen Waffenstillstand gefordert. Und wir müssen jetzt mehr tun, um unseren Ansatz zu stärken.“

Wie viele westliche Regierungen hat das Vereinigte Königreich Israels Recht auf Selbstverteidigung gegen die Hamas theoretisch unterstützt, während es Israels militärische Selbstverteidigungsoperationen systematisch als „unverhältnismäßig“ bezeichnet hat.

Im vergangenen Monat kritisierte das israelische Außenministerium das Vereinigte Königreich, Kanada, Australien, Frankreich und Norwegen dafür, dass sie Sanktionen gegen den israelischen Finanzminister Bezalel Smotrich und israelische Gruppen in Judäa und Samaria (Westjordanland) verhängt hatten.

„Israel lehnt die schändlichen Maßnahmen, die ausländische Regierungen gegen israelische Bürger, Organisationen und einen Regierungsminister ergriffen haben, entschieden ab“, schrieb das israelische Außenministerium auf 𝕏.

Burnhams Äußerungen deuten darauf hin, dass er eine konfrontativere britische Politik gegenüber Israel verfolgen würde, sollte er Premierminister werden – und das zu einer Zeit, in der die Debatte über den Krieg im Gazastreifen und die Beziehungen Großbritanniens zu Israel weiterhin hochbrisant ist.

Israel hat internationale Vorwürfe eines Völkermords im Gazastreifen zurückgewiesen. Burnham verwendete diesen Begriff zwar nicht, erklärte jedoch, er sei „absolut entsetzt“ über die Zerstörungen in dem Gebiet und argumentierte, es gebe immer mehr Hinweise darauf, dass Kriegsverbrechen begangen worden sein könnten. Er fügte hinzu, dass für das Leid im Gazastreifen Rechenschaft abgelegt werden müsse, sagte aber, es sei Sache internationaler Gerichte – und nicht von Politikern –, zu entscheiden, ob solche Verbrechen begangen wurden.

Burnhams Äußerungen stießen auch auf Kritik von Mothin Ali, der stellvertretenden Vorsitzenden der Grünen, die Berichten zufolge argumentierte, dass die britische Regierung, sollte sie anerkennen, dass Kriegsverbrechen begangen werden, rechtlich verpflichtet sein könnte, Waffenverkäufe auszusetzen.

Die Äußerungen erfolgten, nachdem Starmer’s Regierung nach innenpolitischem Druck einen palästinensischen Staat offiziell anerkannt hatte – ein Schritt, der sowohl von Israel als auch von den Vereinigten Staaten kritisiert wurde. Starmer erklärte damals, die Anerkennung solle einen breiteren Vorstoß für eine Zwei-Staaten-Lösung vorantreiben.

Burnham versuchte zudem, der jüdischen Gemeinschaft in Großbritannien zu versichern, dass Kritik an der israelischen Regierung nicht im Widerspruch zur Bekämpfung von Antisemitismus stehe, und erklärte, er „verurteile aufs Schärfste“ den Angriff vom 7. Oktober.

„Es besteht kein Widerspruch zwischen einer Null-Toleranz-Haltung gegenüber Antisemitismus und der Rechenschaftspflicht der Netanjahu-Regierung. Ich werde stets einen fairen und ausgewogenen Ansatz verfolgen und für das eintreten, was richtig ist“, sagte Burnham.