IAA entdeckt hochentwickelte Industrieanlage aus dem Mittelalter in Zentralisrael

Archäologen haben im Herzen des heutigen Ramat Gan einen hochentwickelten Industrie- und Handelskomplex aus der Zeit vor etwa 1.300 Jahren freigelegt, der ein Netz aus planmäßig angelegten Straßen, Geschäften oder Lagerhäusern, Töpferöfen und anderen industriellen Anlagen offenbart.

Die Israelische Altertumsbehörde (IAA) gab die Entdeckung diese Woche nach Ausgrabungen in der Nähe des bekannten Winterstadions der Stadt bekannt. Die Ausgrabungen werden im Vorfeld des von Netivei Ayalon geplanten Baus eines neuen Busbahnhofs durchgeführt.

Am Mittwoch, dem 19. August, wird die IAA die Ausgrabungsstätte für die Öffentlichkeit zugänglich machen, sodass Besucher die archäologischen Funde aus erster Hand betrachten können.

Die Stätte entstand während der Umayyaden- und Abbasiden-Epochen der islamischen Kalifate, die im frühen Mittelalter die Levante beherrschten. Archäologen gehen davon aus, dass sie als organisiertes Industrie- und Handelszentrum fungierte, mit Einrichtungen zur Herstellung von Keramik, Werkzeugen und anderen Gütern des täglichen Bedarfs.

Laut dem Minister für Kulturerbe, Rabbi Amichai Eliyahu, „zeigt die Entdeckung antiker Fundstücke in einem Wohnviertel in Ramat Gan, direkt neben einem bekannten, traditionsreichen Stadion, einmal mehr den historischen und archäologischen Reichtum des Staates Israel, wo sich überall Fenster zu fernen Epochen der Vergangenheit öffnen können.“

Der Komplex wurde offenbar im 7. oder 8. Jahrhundert n. Chr. errichtet und war etwa 150 Jahre lang in Betrieb. Warum er aufgegeben wurde, ist nach wie vor ungeklärt, obwohl Archäologen darauf hinweisen, dass Siedlungen in der vorindustriellen Welt aufgrund von Dürre, Krankheiten, Erdbeben, anderen Naturkatastrophen oder langwierigen Kriegen aufgegeben werden konnten.

„Obwohl in der Gegend bereits in der Vergangenheit Gebäude und Artefakte aus antiken Epochen entdeckt wurden, haben die Ergebnisse der aktuellen Ausgrabung alle Erwartungen übertroffen“, sagen Dr. Yoav Arbel und Lior Rauchberger, die als Ausgrabungsleiter im Auftrag der israelischen Altertumsbehörde tätig sind.

Die Archäologen heben insbesondere die Größe und die Organisation der Stätte hervor. „Die Ausgrabung legte einen organisierten, geplanten Komplex mit geraden, sich kreuzenden Straßen frei. An diese Straßen grenzten eine Reihe von Räumen, die als Geschäfte oder Lagerhäuser dienten, sowie verputzte Industrieanlagen, Töpferöfen und vieles mehr.“

Der Grundriss lässt darauf schließen, dass der Komplex nicht zufällig, sondern nach einem sorgfältig ausgearbeiteten Plan errichtet wurde. „Offensichtlich wurde seine Hauptphase im Voraus von Ingenieuren detailliert geplant und mit dem Wissen der regionalen Behörden, vielleicht sogar auf deren Initiative und mit deren finanzieller Unterstützung, gebaut.“

Auch der Standort der Stätte scheint sorgfältig ausgewählt worden zu sein. Sie befand sich in der Nähe der Hauptstraße, die Jaffa, Ramla – damals die Bezirkshauptstadt – und Jerusalem verband. Wie die Archäologen erklären: „Möglicherweise lag er an einer Nebenstraße, die von dieser Hauptverkehrsachse abzweigte. Das Gebiet bot zudem fruchtbares Ackerland und verfügbare Wasserquellen.“

Die Stätte wurde einige Jahrzehnte nach ihrer ursprünglichen Aufgabe, während des frühen fatimidischen Kalifats, wieder besiedelt. Es entstanden neue Wohngebiete und Industrieanlagen, darunter mehrere Tabuns, also Lehmbacköfen, die auf der früheren Infrastruktur errichtet wurden.

Die Menschen, die in dieser Zeit in der Region lebten und arbeiteten, stammten aus verschiedenen religiösen und ethnischen Gemeinschaften.

Nach Angaben der IAA „gehörten dazu muslimische, christliche, jüdische und samaritanische Gemeinschaften. Ramla, die Bezirkshauptstadt, hatte eine muslimische Gemeinde, während die Yarkon-Region wahrscheinlich viele Samariter beherbergte, Nachkommen einer großen Bevölkerung, die in der Region während der byzantinischen Zeit, die der muslimischen Eroberung im 7. Jahrhundert n. Chr. vorausging, ihre Blütezeit erlebte.“

Die Ausgrabungen haben jedoch keine eindeutigen Beweise zutage gefördert, die Aufschluss über die ethnische oder religiöse Identität der Menschen geben, die an diesem Ort lebten und arbeiteten.

Gegen Ende des 11. Jahrhunderts n. Chr. wurde der Ort erneut aufgegeben und nie wieder besiedelt. Im Laufe der Jahrhunderte wurde er nach und nach unter Sandschichten begraben, bis er kürzlich von der IAA ausgegraben wurde.