Poluição do ar em Israel associada a 5.500 mortes prematuras e custos de 34 bilhões de shekels – relatório

A poluição atmosférica de Israel contribuiu para cerca de 5.500 mortes prematuras e custou à economia cerca de NIS 34 mil milhões (11,3 mil milhões de dólares) em 2025, de acordo com um novo relatório publicado terça-feira pelo Ministério da Protecção Ambiental.

O relatório concluiu que as concentrações de vários poluentes importantes – incluindo óxidos de azoto, óxidos de enxofre e partículas – foram mais baixas em 2025 do que no ano anterior. No entanto, as autoridades alertaram que os israelitas continuam a estar expostos a poluentes provenientes de uma série de fontes, incluindo gases de escape de veículos, produção de electricidade, resíduos, indústria e pecuária em grande escala.

O relatório também destacou a dependência contínua de Israel dos combustíveis fósseis para a produção de eletricidade. Embora o país tenha reduzido drasticamente a utilização de carvão nos últimos anos, ainda produz apenas 16,7% da sua eletricidade a partir de fontes renováveis, como a solar e a eólica, deixando cerca de 83% dependentes de combustíveis fósseis, principalmente gás natural.

Os poluentes identificados no relatório incluem o metano, que é libertado através de vários processos, incluindo a produção e utilização de gás natural e a decomposição de resíduos orgânicos em aterros sanitários.

Ao mesmo tempo, o relatório registou vários desenvolvimentos positivos. As concentrações de óxidos de azoto e de enxofre diminuíram significativamente nos últimos anos, o que o ministério atribui em grande parte à redução acentuada da utilização de carvão para a produção de electricidade.

As concentrações de materiais suspeitos ou conhecidos como cancerígenos também caíram 36% entre 2024 e 2025.

O relatório atribui parte da melhoria anual na qualidade do ar ao menor número de incêndios florestais em Israel em 2025. As autoridades observaram que menos foguetes foram disparados contra o país e que aqueles que pousaram em áreas arborizadas contribuíram para menos incêndios e, consequentemente, níveis mais baixos de alguns poluentes.

Apesar destas melhorias, o ministério disse que Israel continua a enfrentar desafios significativos na redução da poluição atmosférica e das emissões de gases com efeito de estufa.

Os dados do relatório vieram principalmente de duas fontes. A primeira foram informações apresentadas pela gestão de 570 grandes fábricas que operam em Israel em setores que incluem energia, produtos químicos, tratamento de esgotos e pecuária.

O segundo foi o Inventário Nacional de Emissões Atmosféricas, que combina dados de diversas fontes para fornecer um quadro mais amplo das emissões atmosféricas e dos níveis de poluição em todo o país.

Numa conferência de imprensa na terça-feira para apresentar o relatório, funcionários do ministério abordaram várias fontes específicas de poluição, incluindo os grandes volumes de metano libertados quando os resíduos orgânicos são enterrados em aterros.

Elad Amichai, chefe de resíduos do Ministério da Proteção Ambiental, disse que estão em andamento planos para separar os resíduos orgânicos antes que cheguem aos aterros. Esses planos incluem a construção da primeira central de produção de energia a partir de resíduos em Israel, em Neot Hovav, no Negev.

A planta está programada para entrar em operação em 2030, disse ele. Entretanto, espera-se que as duas primeiras instalações industriais para reciclagem de resíduos orgânicos sejam inauguradas no próximo ano – uma na estação de tratamento de águas residuais de Shafdan, a sul de Tel Aviv, e outra em Daya, no Negev. Uma terceira instalação está programada para começar a ser construída ainda este ano em Ein Hashlosha, também no Negev.

Amichai também disse que várias novas instalações estão a funcionar em todo o país para aumentar a quantidade de resíduos domésticos reciclados, incluindo resíduos de construção e demolição. Espera-se que esses esforços se expandam.

Tais medidas, acrescentou, também poderiam ajudar a reduzir a queima ilegal de resíduos, comum na Judeia e Samaria. A fumaça desses incêndios muitas vezes chega às comunidades israelenses, contribuindo para a poluição do ar e para problemas de saúde dos residentes.

Iris Shalit, vice-diretora-geral sênior de supervisão e fiscalização do ministério, também abordou a queima ilegal de resíduos durante a coletiva de imprensa. Ela disse que um projeto de lei recentemente aprovado no Knesset permitirá a ampliação da aplicação de leis contra a queima de resíduos.