美, 압바스 팔레스타인 자치정부 수반 비자 2년 연속 불허 속 이란 대통령엔 유엔총회 비자 발급

미국이 마수드 페제시키안(Masoud Pezeshkian) 이란 대통령과 그의 대표단 구성원들이 다음 주 뉴욕에서 열리는 유엔 총회에 참석할 수 있도록 비자를 승인했다고 한 미국 당국자가 목요일 더 타임스 오브 이스라엘(The Times of Israel)에 전했다.

미 국무부 대변인은 공식 성명을 통해 "개최국으로서의 의무에 부합하게, 이란 정권의 핵심 대표단은 유엔 총회 고위급 주간에 참석할 수 있을 것이다. 대표단은 이동 제한 조치를 받게 되며, 우리의 정책에 따라 사치품 및 기타 물품의 구매 금지에 직면하게 될 것이다. 대표단 규모는 지난해보다 작다"고 확인했다.

이번 결정은 미국과 이스라엘이 2월 28일 이란에 대한 합동 공습을 감행하며 시작된 미국과 이란 간의 지속적인 무력 충돌 속에서 내려졌다. '에픽 퓨리 작전(Operation Epic Fury)'으로 알려진 이 미군 군사 작전은 이란의 군사, 핵, 지도부 시설을 표적으로 삼았다.

개전 초기 공습에서 이란의 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이가 제거되었으며, 수십 명의 다른 이란 고위 관리들도 사망한 것으로 전해졌다.

공습은 이란의 군사 역량에 상당한 타격을 입혔으나, 이란 정부는 권력을 유지했다. 충돌이 발생한 지 6개월이 지난 시점에도 트럼프 행정부는 호르무즈 해협의 재개방과 이란의 핵무기 개발 역량 확보 저지를 포함하여 명시된 목표들을 달성하는 데 계속해서 어려움을 겪고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 충돌이 지속되는 가운데 외교적 해결 추구와 추가적인 대이란 군사 행동 위협 사이를 오가고 있다.

이란 대통령의 유엔 총회 참석을 허용하겠다는 워싱턴의 결정은, 국무부가 마무드 압바스 팔레스타인 자치정부(PA) 수반과 대표단 구성원들에 대한 비자 발급을 거부하겠다고 발표한 지 하루 만에 나왔다.

국무부는 공식 성명에서 "팔레스타인 해방기구(PLO)와 팔레스타인 자치정부(PA)가 1989년 PLO 약속 준수법(PLOCCA) 및 2002년 중동 평화 약속법(MEPCA)에 기술된 약속들을 또다시 이행하지 못했다고 의회에 보고했다"고 밝혔다.

압바스는 지난해 라말라의 집무실에서 화상으로 유엔 총회 연설을 진행했다. 올해 미국과 이스라엘은 그가 다시 화상으로 연설하는 것을 허용하는 결의안에 반대했다. 그럼에도 불구하고 152개국이 찬성표를 던져 결의안은 통과되었으며, 미국, 이스라엘, 파라과이는 반대표를 던졌고 콜롬비아, 온두라스, 파나마, 페루는 기권했다.

태미 브루스(Tammy Bruce) 주유엔 미국 부대사는 표결에 앞서 유엔 총회에서 "PA가 파트너로 대우받기를 원한다면, 테러에 대한 자금 지원을 중단하고 진지한 통치를 대신하는 외교적 연극을 멈춰야 한다"고 말했다.

브루스 부대사는 이스라엘인을 상대로 한 공격 혐의로 유죄 판결을 받은 팔레스타인인들과 그 가족들에게 지급되는 지원금, 즉 '살인 보상금(pay-for-slay)'으로 알려진 정책에 대한 워싱턴의 오랜 비판을 언급한 것이다.

이란과 달리 워싱턴은 팔레스타인 자치정부를 독립 국가의 정부로 인정하지 않으며, 미국은 팔레스타인 국가를 인정하지 않았다.

라말라의 PA 외무부는 워싱턴의 결정을 비판하며, 중동 평화를 진전시키려는 노력과 일치하지 않는다고 주장했다.

PA 외무부는 목요일 성명을 통해 "팔레스타인 관리들에게 부과된 징벌적 조치와 제한은 평화를 진전시키거나 폭력에 맞서는 데 기여하지 않는다"고 밝혔다.

이어 "오히려 이는 정치적 해결에 전념하는 팔레스타인 파트너를 약화시키고, 2국가 해법을 훼손하며 점령, 정착촌, 합병의 현실을 무력으로 강요하려는 세력들을 부추길 뿐"이라고 덧붙였다.

PA는 2국가 해법을 지지한다고 밝혀왔다. 동시에 이스라엘과 팔레스타인 감시 단체들은 라말라가 특히 아랍어 성명과 교육 자료에서 반이스라엘 수사와 반유대주의 콘텐츠를 조장하고 있다고 비난해 왔다. 압바스는 또한 이스라엘과 홀로코스트에 관한 과거 발언들로 인해 국제적인 비판에 직면한 바 있다.