‘유대인에게 안전한 곳’: 이스라엘 여행객들이 반유대주의 위험 지역을 피할 수 있도록 돕는 새로운 웹사이트

이스라엘 하이테크 기업가 셰이 야이쉬(Shay Yaish)가 만든 새로운 웹사이트가 이스라엘 여행객들이 반유대주의로 인해 안전 위험이 발생할 수 있는 국가와 도시를 파악할 수 있도록 돕고 있으며, 더 안전하게 여행할 수 있는 곳을 결정하는 데 도움이 되는 지속적으로 업데이트되는 정보를 제공하고 있다.

“Safe for Jews”라는 이름의 이 웹사이트는 AI 기반 도구를 활용해 정부 여행 주의보, 현지 유대인 커뮤니티의 보고서, 온라인 언론 보도 및 사용자 피드백에서 정보를 수집한다. 히브리어와 영어로 제공되며, 전 세계 국가와 도시에 대해 유대인 및 이스라엘 여행객을 위한 안전 등급을 부여한다.

야이쉬는 더 타임스 오브 이스라엘과의 인터뷰에서, 이 웹사이트가 자신과 가족이 괴롭힘이나 공격을 당할 걱정 없이 안전하게 지낼 수 있는 휴가지를 찾던 과정에서 탄생했다고 밝혔다.

잠재적인 여행지에 대한 정보를 수집하기 위해 온라인에서 몇 시간을 보낸 후, 그는 다른 이스라엘인들도 같은 어려움을 겪고 있을 것이라 생각하여 관련 정보를 한곳에 모아 제공하는 사이트를 만들기로 결심했다.

“전 세계적으로 반유대주의가 만연함에 따라, 우리는 이스라엘인들이 방문할 수 있는 안전한 장소를 찾기 시작했습니다”라고 그는 말했다. “그러다 문득 이런 생각이 들었습니다. ‘왜 이런 정보를 쉽게 찾을 수 있는 웹사이트가 없을까?’라고요.”

야이쉬는 이 사이트가 이미 하루에 수백 번씩 방문되고 이용되고 있으며, 여행자들이 여행 계획을 세우는 데 도움이 되는 정보를 찾을 수 있다고 말했다.

“처음 이 사이트를 만들었을 때, 반이스라엘적 증오가 잠시 유행할 것이라고 생각했습니다. 오늘날까지도 여전히 이런 상황일 줄은 상상도 못 했죠”라고 그는 말했다. “단순히 ‘이 나라는 안전한가?’를 넘어, ‘내가 방문할 계획인 특정 지역에서는 무슨 일이 일어나고 있으며, 최근 그곳에서 어떤 사건이 보고되었는가?’에 대한 정보도 필요합니다.”

2023년 10월 7일 하마스가 주도한 이스라엘 공격 이후, 전 세계적으로 반유대주의 및 반이스라엘 사건이 증가함에 따라 이러한 우려는 크게 커졌다.

“사이트에는 이것이 공식적인 평가가 아니며, 사이트를 통해 내린 결정에 대해 당사는 어떠한 책임도 지지 않는다는 내용을 알리는 면책 조항이 있습니다”라고 그는 덧붙였다. “사람들은 여전히 스스로 조사하고 올바른 판단을 내려야 합니다.”

이 사이트에 따르면 체코, 알바니아, 리투아니아, 벨라루스 등 동유럽 국가들은 유대인 여행객에게 가장 안전한 여행지 중 하나로 꼽힌다.

볼리비아, 파라과이, 에콰도르를 포함한 라틴 아메리카 국가들과 일본, 베트남, 캄보디아 등 극동 지역 국가들도 비교적 안전한 곳으로 분류된다. 네팔, 아이슬란드, 키프로스 역시 긍정적인 평가를 받았다.

마셜 제도, 미크로네시아, 팔라우, 투발루 등 규모가 작고 잘 알려지지 않은 휴양지들도 이 사이트에서 안전한 곳으로 분류된다.

미국, 대부분의 서유럽 국가, 호주를 포함한 전통적인 여행지는 유대인 방문객들이 주의를 기울여야 하며, 유대인 및/또는 이스라엘인임을 드러내는 외적 표식을 최소화해야 하는 곳으로 분류된다.

스페인, 캐나다, 영국, 남아프리카공화국, 러시아를 포함한 다른 서구 국가들은 “경고” 등급으로 분류되어 있으며, 이용자들에게 유대인 및/또는 이스라엘인임을 드러내지 말 것을 강력히 권고하고 있다. 인접국인 이집트를 포함한 대부분의 무슬림 국가들은 유대인 및/또는 이스라엘인이 방문하기에 “위험한” 곳으로 분류된다.

“제 친구들 중에는 키프로스에 있을 때는 이스라엘인이라고 말해도 편안해하는 사람들이 있지만, 예를 들어 스페인에 있다면 자신의 신분을 숨기려고 합니다”라고 야이쉬는 말했다. “이는 국가와 개인의 편안함 수준에 따라 다릅니다. 여행을 원하는 이스라엘인들에게는 현재 상황이 정말 혼란스럽습니다. 사람들은 위험을 감수하지 않고 갈 수 있는 곳이 어디인지 알아내고 싶어 할 뿐입니다.”