헤르조그 대통령, 유대인 ‘자경단 폭력(vigilante violence)’ 규탄: 이스라엘은 ‘법치 국가’

유대-사마리아 지역에서 유대계 이스라엘인들이 팔레스타인 민간인을 상대로 일련의 폭력 공격을 자행한 데 이어, 이스라엘 대통령은 수요일 이스라엘 국방군(IDF) 유대-사마리아 사단을 방문한 자리에서 급진적 정착민 활동가들의 “자경단 폭력(vigilante violence)”을 규탄했다.

“우리는 법치 국가이며, 법치를 기반으로 한 민주주의 국가로서 이곳에서도 법치가 적용되도록 보장합니다. 자경단원들이 이를 훼손하려는 어떠한 시도도 규탄하며, 우리는 이 자경단원들이 체포되어 재판에 회부될 수 있도록 필요한 모든 조치를 취할 것입니다”라고 아이작 헤르조그 대통령이 말했다.

이스라엘은 물론 전 세계 언론의 헤드라인을 장식한 최근 사건에서, 화요일 약 100명의 폭도 무리가 정착민 활동가들이 점거한 잘루드(Jalud) 마을 외곽에 거주하는 팔레스타인 가족들을 집으로 호송하려던 이스라엘 국방군(IDF) 및 경찰 부대와 충돌했다.

이 시도는 격렬한 충돌 속에서 실패로 돌아갔으며, 이 과정에서 경찰관 3명이 경상을 입었다.

헤르조그 대통령은 “이곳에서 우리 군의 주된 과제는 테러를 방지하는 것”이라며 “테러 위협은 끊임없이 존재한다. 우리는 IDF가 테러와 싸우고 법을 집행하며, 판결을 이행하고 존중해 준 데 대해 감사한다. 현장의 모든 부대와 함께라면 우리는 모든 난관을 극복할 수 있을 것이라고 확신한다”고 강조했다.

이스라엘 국내 정보기관인 신베트와 경찰은 이후 이스라엘 국방군이 잘루드에서의 작전을 사전에 적절히 조율하지 못했다고 밝혔다.

“군 당국이 조율을 하지 않기로 결정했다면, 이번 사건이 여러 측면에서 훨씬 더 민감한 사안임을 이해해야 하며, 따라서 대항하려는 사람이 나타날 가능성에 대비해 충분한 병력을 동원해야 한다”고 관계자들은 채널 12 뉴스에 전했다.

그들은 이스라엘 국방군(IDF)과 국경경찰 요원들로 구성된 호송대가 대규모 군중에 완전히 압도당했으며, 한 주택 2층에서 팔레스타인 가족과 함께 대피하는 동안 고무탄과 최루가스를 포함한 시위 진압 수단을 사용했다고 전했다.

최근 몇 달간 발생한 일련의 폭력 사건들은 미국을 포함한 이스라엘의 동맹국들로부터 이례적으로 날카로운 비판을 불러일으켰다.

화요일, 미국 국무부 고위 관계자는 채널 12에 워싱턴이 이번 사건을 인지하고 있다고 밝혔다. 이 관계자는 “우리는 요르단강 서안 지구에서 어느 측이든 자행하는 범죄적 폭력을 규탄하며, 적절한 수사를 진행하고 책임자를 법의 심판대에 세우며, 이에 대한 법적 절차를 밟는 것을 지지한다”고 말했다.

현장에 있던 한 지휘관은 “이 지역, 특히 A구역과 B구역의 불법 전초기지 철거와 관련해 많은 마찰 사태가 발생하고 있으며, 대부분이 폭력적입니다. 어젯밤처럼 심각한 폭력은 기억나지 않습니다. 우리 생애 동안 전투 부대를 상대로 한 이토록 격렬한 폭력을 겪어본 적이 없습니다”라고 말했다.

“우리는 100명에서 200명 사이의 폭도들이 ‘당신을 해치겠다’는 매우 분명한 의도를 가지고 행동하는 것을 목격했습니다”라고 그는 회상했다. “이번 사건은 완전히 다른 차원의 사건으로, 극단적이고 예외적이며 폭력적입니다. 시위대는 극도로 폭력적이었고, 주동자들은 술 냄새가 진동했습니다. 어느 순간 우리는 시위 진압 수단이 바닥났고, 최후의 수단으로 발포할 수밖에 없었는데, 실탄 발포를 금지하라는 지시가 내려져 있었습니다.”

“주민들을 보호하기 위해 평생을 바치는 전투 병사이자 지휘관으로서, 제가 이런 상황을 겪게 될 줄은 생각지도 못했습니다.” 이후 충돌에 가담한 용의자 3명이 체포되었다.

대법원은 최근 유대인 폭도들의 폭력 사건에 대한 이스라엘 국방군(IDF)의 처리 방식을 비판했다.

2주 전 사마리아의 쿠스라 마을에서 발생한 사건과 관련해 대법관들은 다음과 같이 적었다. “이러한 현상은 법치 국가로서 이스라엘의 국제적 이미지를 훼손합니다. 그러나 무엇보다도, 이는 전적으로 용납될 수 없는 현상으로, 유대인이자 민주 국가인 이스라엘의 기본적 도덕적 가치와 원칙에 위배될 뿐만 아니라, 이스라엘과 이스라엘 선지자들의 유산인 자유, 정직, 정의의 원칙에도 위배됩니다.”