예루살렘의 고대 길에 휠체어 접근성 확보… 문화유산 보존과 현대화 사이의 균형 찾기

이스라엘 문화유산청(IAA)이 이번 주부터 예루살렘 구시가지 기독교인 지구 도로(Christian Quarter Road) 아래에서 발견된 로마 시대 포장도로 일부를 현재의 도로 높이로 끌어올리는 작업을 시작했다. 이번 사업에는 휠체어와 유모차, 손수레가 통행할 수 있도록 길을 개선해야 하는 추가적인 과제도 포함돼 있다.

모든 사람이 도시를 편리하게 이용할 수 있도록 하는 일과 예루살렘의 풍부한 역사를 보여주는 고대 유물을 보존하는 일 사이에서 균형을 맞춰야 한다. 고고학 및 공학 전문가들은 현재 약 50개의 로마 시대 석재를 기록하고 해체한 뒤 복원하는 작업을 진행하고 있다. 이번 보존 사업에는 약 8,000만 셰켈(2,500만 달러)이 소요될 것으로 추산된다.

석재들은 철거된 뒤 이스라엘 문화유산청의 측정과 조사를 거쳐 다시 설치돼 공공 보행로를 형성하게 된다. 보존된 석재들은 도로 동쪽 약 1.5m 구간에 배치되며, 서쪽에는 구시가지의 다른 지역과 마찬가지로 휠체어 이용자에게 적합한 현대식 포장도로가 조성된다.

이스라엘 문화유산청에 따르면 로마 시대 석재 가운데 약 절반은 “복잡한 보존 처리”가 필요하다. 세심한 주의가 요구되는 만큼 사업의 난도도 더욱 높아지고 있다.

전문가들은 각각의 석재를 들어 올리기 전에 상태를 평가해 도로에 다시 설치할 수 있는지, 아니면 보호 시설에 보관해야 하는지를 결정할 예정이다.

이와 유사한 사업은 약 50년 전인 1977년에도 진행됐다. 당시 문화유산국 소속 슐로모 마르갈리트와 도론 첸, 기오라 솔라는 현재 도로 표면에서 약 60㎝ 아래에 묻혀 있던 또 다른 고대 포장도로 구간을 발견했다.

길이가 약 2m, 두께가 약 50㎝에 달하는 대형 석판들은 지표면으로 끌어올려져 중세 시대의 ‘총대주교의 길(Patriarch's Way)’ 도로에 통합됐다. 이렇게 조성된 길은 오늘날 사람들이 실제로 걷는 보행로가 됐다.

과거 기독교인 지구를 걸을 때는 발밑을 주의 깊게 살피는 것이 현명했다. 지면이 고르지 않고 어디가 울퉁불퉁할지 예측하기 어려웠기 때문이다. 일부 석판은 넘어짐 사고를 전문으로 다루는 변호사들이 등장하기 수천 년 전부터 그 자리에 놓여 있었다.

휠체어 이용자이자 여행 블로거인 코리 리는 접근성 개선 사업이 아직 진행 중이던 시기에 고대 유적지들을 돌아다니려 했던 자신의 경험을 글로 남겼다.

그는 “구시가지의 상당 부분은 실제로 노면이 매끄러워 이동하기에 쾌적했습니다. 하지만 기독교인 지구의 약 절반은 길이 조금 험했습니다”라고 말했다. 이어 유대인 지구의 상당 부분도 이동하기 어려웠지만 “그래도 이동할 수 있는 수준”이었으며, 자신의 생각에는 무슬림 지구의 노면이 가장 매끄러웠다고 덧붙였다.

시 당국은 약 13년 전부터 접근성 개선 사업을 시작했으며, 사업 대변인 구라 베르거에 따르면 2019년까지 구시가지 도로의 약 90%가 개선됐다. 베르거는 3,000년 역사를 지닌 도시의 접근성을 높이는 일이 “쉽지 않다”고 인정했다.

그는 “우리는 전 세계의 역사 도시 50곳을 참고해 그들이 어떤 조치를 취했는지 살펴봤습니다. 오늘날 저는 예루살렘이 세계에서 접근성이 가장 뛰어난 역사 도시이며, 그 결과 편안한 도시 환경이 조성됐다고 자랑스럽게 말할 수 있습니다”라고 밝혔다.

시몬 알봄 예루살렘·유산부 사무총장은 수천 년 된 포장도로를 보존하면서 모든 사람이 이용할 수 있도록 하는 이번 사업이 “예루살렘을 세계에서 가장 접근성이 뛰어난 도시로 만들겠다”는 비전의 일환이라고 말했다.

모셰 레온 예루살렘 시장은 도시의 접근성을 보장하는 것이 시 당국의 책임이라고 강조했다.

그는 “바로 이처럼 깊은 역사적·종교적 의미를 지닌 장소이기 때문에, 우리는 모든 사람이 이 역사를 접하고 경험할 수 있도록 보장해야 할 의무가 있습니다”라고 말했다. 이어 “우리는 석재와 골목길, 수천 년에 걸친 유산을 철저히 보존하면서 이 일을 추진하고 있습니다”라고 밝혔다.

구시가지 전체의 접근성을 확보하기 위한 노력으로 이미 약 6㎞에 달하는 골목길과 보행로가 접근성 기준에 맞게 개선됐다. 이를 통해 이동에 제약이 있는 사람들도 성지를 방문할 수 있게 됐으며, 긴급 구조 차량 역시 모든 지역에 진입할 수 있게 됐다.

베르거는 방문객뿐만 아니라 구시가지 주민들을 위해서도 도시의 접근성을 높이는 일이 중요하다고 설명했다.

그는 “성벽 안에 거주하는 4만 명 가운데 장애가 있는 사람은 약 4,000~6,000명으로 추산됩니다. 이들에게는 학교와 식료품점, 의료시설에 접근할 수 있는 환경이 필요합니다. 이 도시는 여러 언덕 위에 세워졌으며 수천 개의 계단이 있습니다. 과거에는 누군가 아프거나 다치면 그 사람을 어깨에 메고 야파문까지 옮겨야 했습니다. 화재가 발생하면 우물까지 달려가 손으로 물을 길어 날라야 했습니다. 그러나 오늘날에는 긴급 구조 차량이 구시가지의 모든 지점에 도달할 수 있습니다”라고 말했다.

이스라엘 문화유산청에 따르면 이번 사업은 예루살렘·유대유산부가 예루살렘시 접근성 담당 부서 및 이스라엘 문화유산청과 함께 주도하고 있다. 실제 공사는 동예루살렘개발공사(PAMI)가 접근성 전문가들의 자문을 받아 수행하고 있다.

리는 몇 년 전 구시가지를 방문했을 당시 일부 구간에서는 천천히 이동하거나 심지어 휠체어를 뒤로 움직여야 했지만, 전반적으로 구시가지가 휠체어 이용자에게 상당히 편리한 곳이라고 평가했다. 이제 그 접근성은 더욱 개선될 전망이다.

리는 “일부 지역은 휠체어 접근성이 100% 보장되지 않을 수도 있지만, 구시가지를 돌아다니는 것은 충분히 가능하며 반드시 해봐야 할 경험이라고 자신 있게 말씀드릴 수 있습니다”라고 정리했다. 이어 “저와 같은 분이라면 놀라울 정도로 아름다운 예루살렘이 여러분의 모든 기대를 훨씬 뛰어넘을 것이라고 확신합니다”라고 덧붙였다.

방문객들을 위한 ‘액세서블 JLM(Accessible JLM)’이라는 새로운 앱도 개발됐다. 또한 휠체어와 유모차를 이용하는 방문객들이 구시가지를 편리하게 돌아다닐 수 있도록 돕는 인쇄 지도는 야파문에 있는 관광안내센터에서 무료로 받을 수 있다.