Une voix druze pour Israël : le parcours de Mansur Ashkar, entre foi, dévouement et courage

Mansur Ashkar est un Druze israélien profondément enraciné en Terre d'Israël. Son grand-père, Mohsen Daghash, fut le premier officier druze de haut rang de l'armée israélienne, un ami d'Yitzhak Rabin et le premier non-juif à allumer la torche de la fête de l'indépendance en 1975.

Daghash a transmis son amour pour Israël à ses descendants et Ashkar a grandi avec un amour profond pour cette terre. Il n'est donc pas surprenant qu'il soit devenu l'une des voix les plus appréciées pour défendre Israël depuis les attentats du 7 octobre 2023.

Dans cette interview accordée à ALL ISRAEL NEWS, Ashkar nous en dit plus sur ce que signifie être druze, comment la foi en Jésus l'a guidé et ce qu'il pense des événements actuels au Moyen-Orient.

« J'ai grandi avec un lien très fort avec Israël et le pays, et ma mère s'appelait Medina, ce qui signifie « le pays ». J'ai grandi dans une famille druze dans un village druze, Isfiya, dans le Carmel », commence-t-il.

« Je faisais la navette entre Isfyia et Maghar, au bord de la mer de Galilée. Maghar signifie « grotte ». Mon grand-père et ses proches vivaient dans des grottes, et il a été l'un des premiers à avoir une maison. »

« Dès mon plus jeune âge, j'étais très intéressé par les religions. J'avais donc l'habitude de prier Dieu », explique-t-il. Cependant, il souhaitait explorer toutes les possibilités : « Je me suis dit que l'une d'entre elles était probablement la bonne, voire plusieurs, alors j'allais prier toutes les religions. »

Il a commencé à prier le Dieu de Moïse, le Dieu de Jésus, de Mahomet, des Druzes et même des hindous. « J'ai commencé à étudier cela quand j'étais enfant, fasciné, et c'est là que j'ai rencontré des chrétiens. C'était la première fois que je voyais des gens dont non seulement la théologie de la foi, mais aussi la pratique avaient un sens pour moi. Vous savez, j'ai pensé : « D'accord, si vous croyez vraiment en Dieu, c'est ainsi que vous devez vivre, pas seulement en portant des vêtements traditionnels et en faisant des choses à cause de la religion, mais parce que vous y croyez vraiment. Vous avez une relation personnelle avec le Créateur. C'était la première fois que je voyais cela, et cela m'a vraiment fasciné. Quand je dis « l'Église », en Israël, nous disons « kehila », une congrégation. Ce n'était pas quelque chose d'officiel, avec un pape ou autre, c'était juste quelque chose de très local. »

Ashkar dit qu'il a grandi « très druze », depuis que son grand-père est devenu un homme religieux. « Ce que j'aime dans la religion druze, c'est que c'est une religion très avancée qui est un peu ancrée dans le passé. Ils ont séparé la religion de l'État il y a environ 1 000 ans. Vous n'êtes pas obligé d'être religieux, et la plupart ne le sont pas, ils sont séculiers. On attend simplement d'eux qu'ils respectent la tradition et qu'ils comprennent, vous savez, le concept d'unité qui les unit. C'est pourquoi la plupart des femmes druzes ne sont pas tenues de porter le hijab. Personne ne les y oblige. »

Ashkar explique que, historiquement, la religion druze a intégré de nombreux aspects de différentes confessions dans ce qu'il appelle le « shopping religieux », mais il apprécie la liberté et les valeurs familiales de cette communauté.

« Les Druzes sont extrêmement hospitaliers et extrêmement résilients. Ils sont très tolérants et acceptent les autres, mais ils savent aussi très bien où se situent les limites, comment les définir. Je pense que c'est quelque chose qui manque beaucoup aujourd'hui dans notre Église, à bien des égards. Je pense que les gens ne savent pas où se situent les limites. » Mansour a exprimé sa préoccupation quant au fait que l'Église soit devenue très mondaine, affirmant qu'il est acceptable qu'un bateau soit dans l'eau, mais pas que l'eau soit dans le bateau.

Il est également très attaché à l'importance de l'éducation parentale. « Si vous voulez vraiment rendre le monde meilleur, c'est garanti, m'a-t-il assuré, soyez un bon père, soyez une bonne mère. Élevez de bons enfants. Soyez simplement présent. »

Il est également très attaché à l'importance du rôle parental. « Si vous voulez vraiment rendre le monde meilleur, c'est garanti, m'a-t-il assuré, soyez un bon père, soyez une bonne mère. Élevez bien vos enfants. Soyez simplement présents dans leur vie, car ils apprennent par l'exemple et sont programmés pour cela. Ils ont donc besoin que vous soyez là pour les guider. Et si vous ne le faites pas, quelqu'un d'autre le fera. »

Comme tous les hommes druzes, Ashkar a été enrôlé dans l'armée après le lycée. Les chrétiens arabes et les musulmans ne sont pas tenus de servir dans l'armée israélienne, mais les Druzes, oui. « Nous avons un pacte de sang, un pacte de vie », explique-t-il.

Lorsqu'on lui demande si son expérience dans l'armée l'a changé, il répond : « Absolument. L'armée a été le premier endroit en Israël où j'ai eu une chance équitable dans la vie. »

Ashkar et sa famille avaient déménagé dans la ville méridionale d'Eilat, où il avait été victime de discrimination et de pauvreté, et où la vie avait été difficile. Lorsqu'il a reçu ses papiers de l'armée, il a eu un choc : « J'ai été sélectionné pour devenir pilote de chasse et j'ai pensé qu'il y avait une erreur. Je pensais littéralement que c'était impossible, que je n'étais pas assez intelligent », a-t-il déclaré. « Je pensais vraiment qu'il y avait une erreur, alors j'ai passé les examens. Il y avait beaucoup de tests psychologiques, mentaux et de QI, et je les ai tous réussis. À chaque étape, je pensais que j'allais être renvoyé. Que c'était une erreur. »

Mais ce n'était pas une erreur. De plus, Ashkar voulait servir dans les forces spéciales, alors il s'est inscrit à un autre programme. « C'est là que je me suis dit : Waouh, tu es dans un système qui fait tout son possible pour rester intègre et promouvoir les vrais talents. Je me suis senti écouté et très apprécié là-bas. »

Ashkar a rencontré pour la première fois des personnes venues de tout le pays : « Des Éthiopiens, des juifs religieux, des juifs séculiers, des chrétiens, des Arabes, vous voyez, et personne ne s'en souciait, et j'ai adoré ça. Personne ne se souciait de qui vous étiez, d'où vous veniez, seulement que vous soyez une bonne personne et que vous ne soyez pas un idiot. »

À 21 ans, j'étais déjà officier responsable de millions de dollars d'équipement et de la vie de milliers de personnes. J'étais très impressionné par le niveau de formation et d'expérience que l'on acquiert à cet âge, et lorsque j'ai suivi la formation d'officier. C'était très théorique, axé sur le leadership, et la formation des officiers en Israël est également ancrée dans la formation biblique. Ils avaient un général qui était allé étudier la Bible. Il est revenu et a déclaré : « Nous allons écrire les fondements de l'armée israélienne à partir de la Bible. Nous allons tirer les leçons du leadership, afin que l'armée israélienne soit fondée sur le leadership biblique. »

Il a donné l'exemple de David chargeant courageusement Goliath pour le combattre, comme l'un des principes que l'armée israélienne enseigne à partir de la Bible. « Il n'a pas reculé ni fui, il a immédiatement couru, saisi la pierre et l'a lancée. Il a donc vu le danger et a immédiatement attaqué. C'est un principe fondamental dans l'armée israélienne. Lorsque l'on vous tire dessus, on ne recule pas. »

Selon Ashkar, une grande bannière reprenant un verset de l'histoire de Gédéon était affichée lors du cours de formation des officiers : « Regardez-moi et faites de même » (Juges 7:17), donnant ainsi la base biblique du leadership par l'exemple. « Nos officiers seront toujours des modèles et des exemples, et nous sommes pratiquement la seule armée dont les officiers sont en première ligne », explique-t-il.

« D'un point de vue stratégique, ce n'est peut-être pas la bonne chose à faire, car nous perdons plus d'officiers que les autres armées. Habituellement, les soldats sont au front et les officiers à l'arrière, mais en Israël, on dit qu'en tant qu'officier, vous ne demandez jamais à vos soldats de faire quelque chose que vous n'êtes pas prêt à faire vous-même. »

Ashkar s'inspire également du Nouveau Testament pour tirer des leçons en matière de leadership. « Je me demandais toujours comment je pouvais m'inspirer de Jésus pour devenir un meilleur officier dans les forces spéciales. Mon travail est très violent. Jésus prônait beaucoup le pardon et l'amour de ses ennemis... Je peux m'inspirer de David, de Josué... mais comment m'inspirer de Jésus ? Et puis j'ai compris que Jésus était en fait le leader parfait, car lorsqu'il est venu en tant que Dieu incarné, il est allé laver les pieds de ses disciples, leur donnant ainsi une leçon de leadership très claire. Si je suis prêt à laver les pieds de mes disciples, qui êtes-vous pour ne pas vous laver les pieds les uns les autres ? » Il a ajouté : « Nous sommes ici pour servir et pour montrer l'exemple. »

Après plusieurs années dans l'armée, Ashkar s'est orienté vers la sécurité sur les bateaux de croisière, et il aime beaucoup les voyages et l'aventure. C'est alors qu'il était en Ouganda pour aider à construire une école dans un village pauvre qu'un ami lui a suggéré de réaliser des vidéos afin de collecter des fonds. « Je réalisais une vidéo tous les deux mois environ, mais je ne m'y consacrais pas vraiment. J'avais environ 23 abonnés », admet-il. Cependant, il s'est peu à peu investi dans le projet, acquérant les compétences nécessaires au fur et à mesure. Quelques jours seulement après avoir quitté son emploi pour se consacrer à plein temps à cette entreprise, le 7 octobre est arrivé.

« Je voulais retourner en Israël pour me joindre à eux, mais mes amis étaient déjà en train de se battre et m'ont dit de ne pas venir tout de suite... Alors je me suis dit : "D'accord, je ne vais pas rester les bras croisés, je vais commencer à faire des vidéos, à utiliser ma voix." Et ma première vidéo disait littéralement ceci : « En ce moment, mes amis vont de maison en maison, essayant de combattre ces terroristes et de sauver des vies. Laissez-moi vous dire ce que cela signifie d'être un Arabe israélien... »

Je savais que l'antisémitisme était courant et que les mensonges allaient affluer pour tenter de présenter Israël comme un mauvais pays, raciste, alors que c'est exactement le contraire... Israël est le seul pays qui ne l'est pas. Mais j'étais vraiment hésitant. Je me suis dit : « Si je fais ça, je vais mettre fin à ma carrière avant même de l'avoir commencée. »

J'y ai réfléchi pendant environ une minute, puis je me suis dit : « De toutes façons je m'en fiche. Qu'ils m'annulent. Tout le monde pense, quand on regarde La Liste de Schindler ou les films sur l'Holocauste, " J'aurais caché les Juifs, j'aurais combattu les nazis ". Personne ne pense qu'il aurait été lâche au point de se joindre à eux ou de choisir de ne rien faire. Mais vous savez quoi, cela revient. Les Juifs sont attaqués. Allons-nous dire que c'est acceptable de violer leurs filles, de leur faire subir cela ? Et un jour, mon enfant me demandera : "Qu'as-tu fait ? " Alors je me suis dit : " Je vais me tenir à leurs côtés." »

« J'ai réalisé environ 90 vidéos, une par jour pendant 90 jours. J'ai monté, traduit, passé des nuits blanches, j'ai pleuré parce que j'étais tellement impliqué... Je pensais que ce serait terminé en deux mois. » Après ces 90 jours, Ashkar s'est rendu compte qu'il serait plus viable de faire des courtes vidéos sur Instagram. « C'est facile de faire une vidéo de 60 secondes sur Instagram, alors je l'ai fait tous les jours. C'était facile pour moi parce que j'étais déjà bien entraîné », explique-t-il. « Je savais comment parler devant une caméra et je savais comment monter. Et c'est là que ça a explosé. C'est là que les réseaux sociaux, mon compte Instagram, sont passés de 200 abonnés à 14 000, puis 20 000, 30 000, 40 000.

Honnêtement, je pensais que je n'allais recevoir que des messages haineux et des menaces... Et puis, j'ai soudainement reçu énormément de soutien, principalement de la part de Juifs du monde entier qui avaient l'impression que personne ne parlait en leur nom et que le monde entier les détestait. C'était bouleversant. »

Ashkar a partagé ce que sa mère, qui apparaît dans certaines de ses vidéos, pense de sa nouvelle vocation. « Elle m'a simplement dit : " Je vais aider mon fils. " Elle est très fière de moi parce qu'elle a le sentiment que je fais la même chose que mon grand-père avant moi, c'est-à-dire me battre pour mon peuple, pour les Druzes, pour les Juifs et pour Israël. Je pense donc qu'elle est une mère très fière. »