Une économie spartiate ? L'avertissement de Netanyahu reflète l'isolement croissant d'Israël

La déclaration faite lundi par le Premier Ministre Benjamin Netanyahu, selon laquelle Israël devra « s'adapter à une économie qui, dans certains domaines, présente des caractéristiques autarciques (autosuffisantes) » dans un contexte d'isolement politique croissant, a choqué certains économistes et a même provoqué une baisse de la Bourse de Tel Aviv (TASE).

Le Premier Ministre Netanyahu a ensuite précisé qu'il ne faisait pas référence à une économie totalement isolée, mais qu'il reconnaissait simplement que « le monde se divise en blocs, et nous ne faisons partie d'aucun d'entre eux ».

Netanyahu a également déclaré qu'Israël disposait « d'un avantage scientifique et technologique qui suscite une dépendance et un intérêt pour la coopération avec nous ».

Le Premier ministre a également précisé que certaines des « tentatives d'isolement » provenaient des États arabes et musulmans à la suite de la grève contre le Qatar.

Les opposants politiques de Netanyahu ont ridiculisé ses déclarations, un membre Knesset publiant sur les réseaux sociaux : « Corée du Nord, nous sommes en route vers toi. Merci Bibi ! » Le chef de l'opposition, Yair Lapid, a déclaré que l'isolement « est le résultat d'une politique erronée et ratée de Netanyahu et de son gouvernement ».

« Ils transforment Israël en un pays du tiers-monde et n'essaient même pas de changer la situation », a accusé Lapid.

Même des économistes de renom ont semblé mal interpréter les déclarations de Netanyahu. Ron Tomer, président de l'Association des industriels, a déclaré que « le Premier Ministre a rendu public ce que nous ressentons et contre quoi nous mettons en garde ».

Tout en affirmant que « l'industrie israélienne veillera toujours à ce que rien ne manque, ni en matière de sécurité, ni en matière d'alimentation, ni dans aucun secteur manufacturier essentiel à l'économie israélienne », Tomer a également déclaré qu'« une économie autarcique serait un désastre pour l'économie israélienne et affecterait la qualité de vie de chaque citoyen. Les exportations sont le principal moteur de la croissance d'Israël, et y renoncer revient à renoncer à notre avenir en Israël ».

Le Hi-Tech Forum for Israel, qui regroupe des dizaines de PDG du secteur des hautes technologies, a déclaré dans un communiqué : « Les hautes technologies, principal moteur de croissance de l'économie, dépendent de l'accès aux marchés internationaux, des technologies de pointe et de la confiance des investisseurs étrangers. Tout préjudice causé à ces liens sape la résilience nationale et met en péril notre avantage technologique et militaire. »

Des économistes, tels que le professeur Manuel Trachtenberg, ont également réagi négativement à ces déclarations, avertissant que l'isolement conduirait à un effondrement économique.

« Une telle déclaration au XXIe siècle équivaut à dire que nous allons retourner à l'âge de pierre », a déclaré le professeur Trachtenberg au site d'information économique israélien Globes.

« L'économie israélienne est très simple. Nous vendons au monde entier notre intelligence et achetons tout le reste. L'austérité signifie que vous vendez l'intelligence juive à d'autres Juifs et produisez tout le reste. »

Trachtenberg a déclaré qu'à son avis, « il est impossible que l'économie israélienne, dans sa forme actuelle, puisse exister en réduisant ses liens économiques avec le monde. C'est l'essence même de l'économie israélienne. Cela signifierait un déclin spectaculaire non seulement du niveau de vie, mais aussi de notre capacité à maintenir une armée, la sécurité et, bien sûr, tous les services sociaux. »

Cependant, tous les économistes israéliens ne partagent pas la vision négative de Trachtenberg. Amir Eyal, propriétaire du groupe Infinity-Eyal Investment, a déclaré à Globes : « Nous savons déjà comment être une économie autosuffisante aujourd'hui. »

Eyal a également déclaré qu'une économie autosuffisante n'était pas synonyme d'économie isolée.

« L'économie israélienne exporte des biens dont les autres ne se lasseront jamais : l'eau, l'énergie, les armes, les technologies et les technologies alimentaires », a expliqué Eyal. Il a également déclaré qu'Israël avait déjà atteint l'indépendance en matière d'eau et d'énergie, ajoutant : « Dans le domaine alimentaire, nous produisons et importons à la fois. »

Il a également minimisé le risque économique lié à la baisse des achats de produits de défense israéliens par les pays occidentaux, soulignant que d'autres pays n'avaient pas tardé à prendre leur place.

« L'Europe occidentale ne sera plus la même, tandis que l'Europe de l'Est, qui a empêché l'immigration islamiste, se rapproche de nous », a fait remarquer Eyal. « En matière d'armes, si les Espagnols, par exemple, ne veulent pas de nos produits, qu'ils se contentent de produits de qualité inférieure. »

« Israël aura toujours des soutiens et des alliances, car il représente la civilisation occidentale dans la région », a poursuivi Eyal. « Il y aura toujours une demande pour les armes, le gaz, les technologies de pointe et les technologies agricoles israéliens. Ne faites pas l'éloge des industries qu'Israël a développées. »

Le Premier Ministre Netanyahu a ensuite clarifié ses propos sur « l'isolement politique » lors d'une conférence au ministère des Affaires étrangères, en déclarant : « Ont-ils réussi à nous isoler au niveau mondial ? Non ! Les États-Unis sont avec nous, tout comme beaucoup d'autres pays. Nous avons un problème spécifique concernant les munitions provenant des pays d'Europe occidentale, et nous nous efforçons de lever ce blocus, comme nous avons réussi à lever le blocus militaire. »

La situation à laquelle Israël est confronté n'est pas nouvelle. Pendant la guerre des Six Jours en 1967 et la guerre du Yom Kippour en 1973, Israël a également été confronté à des embargos sur les armes imposés par plusieurs pays occidentaux.

En fait, le développement du char israélien Merkava est le résultat d'une décision du Royaume-Uni de ne pas vendre le char britannique Chieftain à Israël, malgré la participation de l'État hébreu à la conception du char, par crainte de susciter la colère des pays arabes qui achetaient également des unités blindées.

À la suite de cette décision, le ministère de la Défense a approuvé un plan d'Israel Tal visant à concevoir un char adapté aux besoins et à la philosophie de combat propres à Israël. Le Merkava est aujourd'hui considéré comme l'un des meilleurs chars au monde.

Les propos sobres de Netanyahu interviennent à un moment où les menaces de sanctions économiques contre Israël, en particulier de la part de certains pays européens, s'intensifient à la lumière de la nouvelle campagne visant à conquérir la ville de Gaza.

Netanyahu a expliqué qu'Israël devra réduire sa dépendance vis-à-vis des « dirigeants occidentaux faibles qui capitulent devant les minorités musulmanes extrémistes dans leurs pays ».

Le Premier Ministre a déclaré que cette pression interne « infléchit leur politique et entraîne toutes sortes de sanctions et de restrictions à l'encontre d'Israël ».

« C'est un processus qui a mûri au cours des 30 dernières années, et plus encore au cours de la dernière décennie, et qui modifie la situation internationale d'Israël », a expliqué Netanyahu, soulignant que cette pression se manifeste « dans la capacité à importer des pièces d'armes, des systèmes d'armes ou des munitions ».

Sous l'administration du président américain Joe Biden, Israël a également subi des embargos sur les armes et des retards en raison de la désapprobation des membres du cabinet Biden à l'égard des politiques israéliennes liées à la guerre de Gaza.

Sous l'ancien ministre de la Défense Yoav Gallant, Israël avait déjà commencé à prendre des mesures pour augmenter sa propre production de certaines munitions ; cependant, les remarques de Netanyahu indiquent que le pays devra prendre des mesures drastiques pour s'assurer de disposer des armes nécessaires pour les conflits futurs.

« Nous pourrions nous retrouver dans une situation où nos industries d'armement seront bloquées », a-t-il déclaré.

« Nous aurons besoin non seulement de recherche et développement, non seulement d'une technologie excellente, mais aussi de la capacité de produire en quantité tout ce dont nous avons besoin. Nous sommes Athènes et Sparte. Mais nous allons être Athènes et Super-Sparte. Nous n'avons pas le choix, du moins dans les années à venir, où nous serons contraints de faire face à ces tentatives d'isolement. »

Netanyahu, qui a toujours soutenu les politiques de libre marché et qui a l'une des carrières politiques les plus longues et les plus fructueuses de tous les hommes politiques israéliens, apporte à la situation des décennies d'expérience.

Depuis le début de la guerre, il a mené une politique prudente et circonspecte concernant les informations qu'il partage avec le public, afin de ne pas donner l'avantage aux ennemis d'Israël. Cette évaluation sobre de la position d'Israël, bien que certainement alarmante, n'a probablement pas pour but d'alarmer, comme le montre clairement l'attitude de Netanyahu lorsqu'il aborde la question.

Les grands leaders du passé d'Israël ont été confrontés à des situations similaires et ont également appelé le public israélien à agir, en expliquant avec précision, mais avec détermination, la situation à laquelle Israël était confronté.

Israël se trouve certainement dans une position économique beaucoup plus forte en 2025 qu'il ne l'était lorsqu'il a été confronté à des embargos dans les années 1950, 1960 et 1970. Il est probablement préférable d'interpréter les déclarations de Netanyahu comme un appel à l'action lucide, similaire aux déclarations faites par l'ancien Premier ministre Naftali Bennett en 2024, lorsqu'il a également comparé Israël à Sparte.

« Israël doit désormais vivre comme une Silicon Valley à Sparte », a écrit Bennett à 𝕏 en avril 2024.

Bennett a déclaré qu'après le 7 octobre, les Israéliens « ont réalisé que nos voisins ne sont pas la Belgique, le Canada ou le Vermont ».

« On nous a cruellement rappelé que l'existence d'Israël dépend de notre capacité à être constamment alertes, vigilants, forts et très très résistants », a-t-il poursuivi, avant d'affirmer qu'Israël doit relever le défi de l'innovation.

« En même temps, nous devons continuer à être la StartUp Nation : innovante, à la pointe de la technologie, agile et connectée aux dernières et meilleures avancées. »

Israel needs now to live as a Silicon Valley in Sparta.

Part of Israel’s colossal failure of October 7th was a result of complacency.

Your typical Israeli was enjoying life, thinking about work, the next startup and the upcoming vacation.
Wars? Nah..that’s passé.

We got…

— Naftali Bennett נפתלי בנט (@naftalibennett) April 9, 2024

« C'est un défi qu'aucun autre pays n'a à relever », a-t-il déclaré. « Être une Silicon Valley à Sparte. »

La réalité de la guerre des Épées de fer contre le Hamas et des opérations contre le Hezbollah, l'Iran et les Houthis a donné à Israël un terrain d'essai mondial pour bon nombre de ses systèmes d'armes, ce qui a entraîné une augmentation des ventes de systèmes conçus par Israël pendant la guerre.

Malgré les actions de pays comme l'Espagne et la Grande-Bretagne, d'autres pays occidentaux, tels que l'Allemagne et la Finlande, ont adopté les systèmes de défense israéliens.

Comme les systèmes israéliens se sont révélés supérieurs aux produits concurrents des ennemis traditionnels des nations occidentales, la Russie et la Chine, la demande pour ces systèmes ne devrait pas diminuer de sitôt.

La question de l'évolution des alliances politiques pourrait entraîner des revers temporaires et nécessiter des changements dans l'approvisionnement de la chaîne logistique, mais l'ampleur continue des troubles mondiaux et des zones de conflit potentiels signifie que la demande d'expertise technologique israélienne, affinée par des décennies de menaces existentielles, ne fera qu'augmenter dans les années à venir.

Cependant, l'hostilité croissante envers Israël nécessitera également une approche plus discriminatoire en matière d'approbation des ventes d'armes, afin d'empêcher la technologie israélienne de tomber entre les mains d'États antagonistes.