La marine finlandaise déploie le missile antinavire Gabriel-5 de fabrication israélienne dans des rôles de combat

Selon le journal finlandais Helsingin Sanomat, la marine finlandaise a officiellement mis en service un missile antinavire de fabrication israélienne. Connu sous le nom de Surface Defense Missile 2020 par les forces de défense finlandaises et sous le nom de Gabriel-5 en Israël, cet engin est fabriqué par Israel Aerospace Industries.

Cette arme antinavire remplace le système de missiles M85 de fabrication suédoise, qui devrait être complètement retiré du service d'ici la fin de la décennie. La marine finlandaise est la première marine étrangère à déployer ce missile, après une série d'exercices estivaux, notamment des essais en août qui ont permis de tester ses performances et son intégration.

Il sera installé sur les vedettes rapides de classe Hamina existantes. Plus tard, il sera également installé sur les corvettes de classe Pohjanmaa, qui sont encore en construction. Le Gabriel-5 peut également être lancé à partir de plates-formes terrestres.

Les missiles peuvent être utilisés contre des cibles terrestres et maritimes et ont une portée déclarée d'environ 300 kilomètres (186 miles). Ils naviguent à l'aide d'une combinaison de positionnement par satellite et de navigation inertielle, ainsi que d'une tête chercheuse radar.

Ce missile est un projectile dit « rasant », ce qui signifie qu'il vole très près des vagues pour échapper à la détection radar et infrarouge.

Si l'achat de systèmes d'armes fabriqués en Israël a suscité une certaine controverse en Finlande, le ministre de la Défense Antti Häkkänen a fait valoir que les achats importants d'armes finlandaises auprès d'Israël sont extrêmement importants pour la défense du pays dans le contexte actuel, qu'il s'agit de systèmes de haute qualité et qu'ils sont très bien adaptés aux forces de défense finlandaises.

En 2023, la Finlande et Israël ont signé un important accord de défense qui comprenait l'achat du système de défense antimissile à haute altitude David's Sling, d'une valeur de 316 millions d'euros (371 millions de dollars).

Le mois dernier, Häkkänen a déclaré à la chaîne finlandaise Yle News que la situation à Gaza ne nécessitait pas de modification de l'accord de défense du pays, puisque la Finlande n'exporte pas d'armes vers Israël.

« Depuis des années, aucune arme n'a été exportée de Finlande vers Israël, et les autres exportations d'articles de défense et à double usage ont également été très limitées. Les exportations individuelles ont principalement concerné divers équipements liés à la protection. Il n'y a pas non plus de nouvelles ouvertures prévues en matière d'exportation vers Israël », a déclaré Häkkänen.

Depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, la Finlande, qui partage une frontière de 1 340 kilomètres avec la Russie et a accès à la mer Baltique, a accéléré ses efforts pour moderniser ses systèmes de défense, en mettant particulièrement l'accent sur ses capacités navales.

Le contre-amiral Tuomas Tiilikainen, commandant de la marine finlandaise, a qualifié le Gabriel-5 de « progrès significatif ».

« L'introduction du système de défense de surface est une avancée très importante pour la marine finlandaise et la défense navale », a déclaré Tiilikainen dans un communiqué annonçant le déploiement.

« En installant ce système sur plusieurs plateformes différentes, nous obtiendrons une résistance au combat et une puissance de frappe à grande échelle contre des cibles terrestres et maritimes dans les conditions difficiles du champ de bataille moderne et de celui de l'avenir », a-t-il poursuivi.

Le Gabriel-5 offre deux modes de ciblage : une option « fire-and-forget » (tir et oublie) qui s'appuie sur des données préchargées, et une option « fire-and-update » (tir et mise à jour) dans laquelle le missile reçoit des mises à jour continues sur la cible après son lancement.