À VOIR EN VIDÉO : Avec une participation électorale historique de 77,7 % en Israël, le scrutin s’annonce particulièrement disputé. Qui l’emportera : Bibi Netanyahu ou Gadi Eisenkot ?

JÉRUSALEM, ISRAËL — Alors que mon épouse Lynn et moi votions vers 16 heures, de violents orages accompagnés de coups de tonnerre et d’éclairs ont éclaté ici, dans la capitale, ainsi que dans d’autres régions du pays.

Pourtant, les conditions météorologiques exécrables n’ont pas empêché les Israéliens de se rendre aux urnes.

Et c’est le fait marquant de la journée jusqu’à présent.

Nous avons déjà enregistré le taux de participation électorale le plus élevé de toute l’histoire d’Israël, et je trouve cela extrêmement encourageant.

À 20 heures, heure locale, 77,7 % des Israéliens avaient voté.

Il s’agit d’un record historique, qui témoigne de la vitalité et de la bonne santé de la démocratie.

Lors des premières élections nationales depuis l’invasion du 7 octobre et trois années de guerre, les Israéliens font entendre leur voix.

En effet, entre 70 000 et 80 000 Israéliens vivant et travaillant à l’étranger sont même rentrés au pays à leurs propres frais pour voter en personne, car le vote par correspondance n’est pas autorisé.

UNE FORTE PARTICIPATION DES CITOYENS ARABES ISRAÉLIENS EST UNE BONNE CHOSE POUR NOTRE DÉMOCRATIE

Je suis également très heureux de voir autant de citoyens arabes israéliens voter aujourd’hui. Leur participation semble, elle aussi, atteindre des niveaux records.

Les Arabes israéliens montrent ainsi leur volonté de prendre part à la démocratie israélienne et d’y contribuer.

Ce n’est pas de l’apartheid, mes amis.

C’est la liberté.

Cela dit, je suis profondément déçu par les responsables politiques israéliens — y compris le Premier ministre Benjamin « Bibi » Netanyahu — qui n’ont cessé de mettre en garde aujourd’hui contre la forte participation des citoyens arabes aux élections.

C’est tout simplement inacceptable.

Un comportement indigne de dirigeants nationaux.

Les citoyens arabes israéliens votent-ils souvent très différemment des citoyens juifs israéliens ?

Oui.

Leurs objectifs et leurs orientations politiques sont-ils très différents de ceux de la plupart des citoyens juifs israéliens ?

Oui.

Mais ils ne devraient pas être blâmés pour cela.

La démocratie est une bénédiction.

Voter est un droit.

Les responsables politiques devraient mobiliser leurs propres électeurs pour les inciter à aller voter.

Ils ne devraient pas dénigrer d’autres électeurs qui exercent leurs droits.

Ils ne devraient pas traiter les Arabes israéliens comme des citoyens de seconde zone.

De plus, les Arabes israéliens font face à des préoccupations légitimes et graves qui n’ont pas été correctement prises en compte.

La violence, y compris les meurtres, est devenue incontrôlable dans les villes et les villages arabes israéliens.

Et les forces de police israéliennes n’en font pas assez pour protéger les citoyens arabes, enquêter sur les crimes violents commis dans ces communautés et poursuivre leurs auteurs en justice.

Cela doit changer immédiatement.

QUELLES SONT LES CONSÉQUENCES ÉLECTORALES D’UNE FORTE PARTICIPATION ?

Des enjeux élevés sont synonymes de suspense et de rebondissements.

Personne ne sait qui va l’emporter.

Netanyahu va-t-il être sanctionné dans les urnes pour les événements du 7 octobre ?

Ou sera-t-il reconduit au pouvoir grâce à ses succès majeurs face à l’Iran, au Hezbollah et au Hamas ?

Tous les jeunes hommes juifs ultraorthodoxes seront-ils tenus de servir dans l’armée israélienne ?

Une commission d’enquête nationale sera-t-elle créée pour faire la lumière sur les raisons des événements du 7 octobre ? Comment pouvons-nous remédier à la situation ?

L’économie soulève également de grandes interrogations.

Les jeunes couples israéliens ont beaucoup de mal à acheter un appartement. Qui va résoudre ce problème ?

La réputation d’Israël sur la scène internationale est désastreuse.

Comment peut-on redresser la situation ?

Des enjeux majeurs. Des décisions cruciales. Une participation record.

Et un scrutin plein de rebondissements.

Comment tout cela va-t-il se terminer ?

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