Sioniste : un mot considéré comme toxique, mais l'est-il vraiment ?

Le mot « Sion » (en hébreu « Tzion », prononcé « tzee-YOHN ») apparaît plus de cent cinquante fois dans la Bible. Il est utilisé pour désigner une forteresse, un monument, la Cité de David, la Cité de Dieu et Jérusalem elle-même. Au fil des siècles, « Sion » a revêtu une profonde signification spirituelle, représentant les promesses de Dieu et son alliance éternelle avec le peuple juif.

Le sionisme est simplement la croyance que le peuple juif a le droit à l'autodétermination dans sa patrie historique, le droit d'Israël à exister. Pourtant, ceux qui rejettent cette vérité ont passé des décennies à essayer de déformer le terme, transformant « sioniste » en un mot méprisant. L'ironie est que le parcours de quatre mille ans du peuple juif, qui a abouti à sa renaissance moderne en 1948, est l'un des plus grands miracles de l'histoire. Néanmoins, Israël doit rester vigilant pour préserver sa sécurité, sa survie et son identité face à la montée de la haine anti-Dieu, anti-Bible et anti-juive.

On trouve un exemple vivant et porteur d'espoir du sionisme à l'université Ariel, située au cœur biblique d'Israël. Cette institution incarne la véritable signification du sionisme : la foi, l'innovation et les opportunités enracinées dans l'histoire ancienne. Elle est la preuve que le sionisme élève non seulement le peuple juif, mais aussi l'humanité tout entière.

Récemment, j'ai discuté avec Maya Berretta, responsable du développement des ressources à l'université Ariel, de ce campus remarquable. Ce qui a commencé comme un petit collège en 1982 est devenu une université florissante qui compte plus de 17 000 étudiants et près de 500 membres du corps enseignant. « Ariel est une université fièrement sioniste », a-t-elle déclaré. « Mais elle n'est pas exclusive. Dix pour cent de nos étudiants sont arabes ou druzes. Nous sommes vraiment un kaléidoscope de la société israélienne – juifs religieux et laïques, nouveaux immigrants et Israéliens de souche – qui étudient et travaillent ensemble dans une atmosphère apolitique. »

L'université Ariel accueille également des étudiants du monde entier qui apprécient l'excellence académique et le respect mutuel tout en appréciant l'identité d'Israël en tant que seul État juif au monde. Chaque salle de classe arbore le drapeau israélien et, à chaque événement, l'hymne national israélien, Hatikvah (« L'espoir »), est joué. Écrit par Naftali Herz Imber en 1877 et mis en musique un an plus tard par Shmuel Cohen, Hatikvah exprime le cœur battant du peuple juif, son espoir de retourner dans sa patrie, qui s'est réalisé le 14 mai 1948.

En se promenant sur le campus d'Ariel, on voit des étudiants de tous horizons étudier côte à côte. Des femmes en hijab, des femmes en foulard traditionnel et d'autres en casquette de baseball se réunissent pour étudier et partager leurs repas. L'atmosphère harmonieuse montre que le sionisme, dans ce qu'il a de meilleur, unit plutôt que divise.

L'impact de l'université va bien au-delà de l'éducation. Elle gère le programme le plus complet du pays pour les étudiants autistes à haut niveau de fonctionnement. À la suite des récents conflits, elle a ouvert un centre de rééducation pour les soldats et les civils blessés. Un nouveau centre médical, le seul en Samarie, est en voie d'achèvement et permettra de remédier à la pénurie critique de médecins en Israël, tout en offrant des services d'urgence et une formation aux futurs médecins.

Maya a expliqué qu'« Israël a besoin de plus d'ingénieurs civils car notre population augmente et une grande partie de nos infrastructures vieillissent ». Ariel possède désormais la plus grande école d'ingénieurs civils d'Israël. Les vingt centres de recherche de l'université explorent tous les domaines, des sciences du cerveau et de l'archéologie à la cybersécurité et aux technologies de défense. Une équipe de recherche a même identifié plus d'une centaine de nouveaux cépages uniques à Israël, permettant de recréer des vins qui auraient pu être dégustés à l'époque du roi David.

Les programmes d'ingénierie d'Ariel collaborent également avec des entreprises de défense pour développer des technologies qui aident à protéger Israël de ses ennemis. L'université a récemment lancé un programme de master en ligne en anglais axé sur la communication, la défense des droits et la lutte contre l'antisémitisme, qui attire des étudiants du monde entier.

Malgré une hostilité incessante envers le sionisme, la Judée et la Samarie restent le cœur battant de la patrie juive. La région compte plus de 150 communautés et abrite plus d'un demi-million de Juifs. Elle est l'âme d'Israël et le théâtre d'innombrables événements bibliques. Des villes telles que Shiloh, Ariel, Hébron et Jérusalem se dressent encore là où des prophètes, des rois et des personnages tels que Samuel, David, Salomon, Isaïe et Jésus ont autrefois marché.

Le sionisme n'est pas une idéologie d'exclusion, mais de connexion. Son esprit a favorisé les partenariats internationaux, notamment entre les maires américains et les villes israéliennes. Des centaines de maires ont rejoint des initiatives telles que Mayors United Against Antisemitism (Maires unis contre l'antisémitisme) ou ont signé des accords de jumelage avec des municipalités israéliennes. Parmi eux se trouve Rusty Paul, maire de Sandy Springs, en Géorgie, dont la ville est jumelée avec un groupe de onze communautés de Samarie.

« Nous avons estimé que le rapprochement avec les communautés périphériques d'Israël serait très fructueux », a expliqué le maire Paul. « Notre ville compte une importante population juive, et ce partenariat honore nos valeurs communes. » Il a décrit ses nombreuses visites en Israël et a déclaré : « Je suis toujours impressionné par la façon dont Israël fait progresser son économie tout en préservant ses liens avec les trois religions monothéistes. Israël a non seulement survécu, mais s'est également épanoui dans l'un des environnements les plus hostiles au monde. Depuis des millénaires, le peuple juif est confronté à la persécution, mais il a su préserver son identité, ses traditions et ses valeurs. Comment ne pas l'admirer ? »

Le peuple juif a su cultiver la vie dans le désert et innover malgré les difficultés. Sa motivation à s'améliorer, à guérir et à bénir les autres reflète son alliance avec Dieu. Le sionisme, dans son essence, n'est pas une question de politique. Il s'agit de restauration, de foi et de promesse divine.

Cette promesse a été magnifiquement reflétée lors de l'inauguration de la Route des pèlerins dans la Cité de David, le 20 septembre 2025, où la chanteuse Hila Ben David a interprété Hatikvah : [regarder ici]. La route sur laquelle elle se tenait a autrefois été parcourue par des pèlerins montant vers le Second Temple, peut-être même par Jésus et ses disciples. La chanson et le décor proclament ensemble que Dieu tient ses promesses d'alliance et que l'espoir ne meurt jamais.

Paroles de Hatikvah (L'espoir) :

Tant que dans le cœur,
L'âme juive aspire,
Et vers les confins orientaux, en avant,
Un œil regarde vers Sion.
Notre espoir n'est pas encore perdu,
L'espoir vieux de deux mille ans,
D'être une nation libre sur notre terre,
La terre de Sion, Jérusalem.

Cet article a été initialement publié ici et est republié avec autorisation.