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L'ONU et les organisations de défense des droits de l'homme restent silencieuses alors que le régime iranien bombarde des civils israéliens avec des armes à sous-munitions

Human Rights Watch, qui a souvent dénoncé l'utilisation illégale des armes à sous-munitions, est restée silencieuse

 
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Vue du lieu où un missile tiré depuis l'Iran en direction d'Israël a endommagé une maison à Rishon LeZion, le 16 mars 2026. (Photo : Chaim Goldberg/Flash90)

Ces derniers jours, le régime iranien a nettement intensifié l’utilisation de missiles balistiques équipés d’ogives à sous-munitions contre des centres urbains israéliens, pratique largement interdite en raison de son caractère intrinsèquement aveugle.

Cependant, loin d’un tollé international, c’est un silence assourdissant qui règne parmi les organisations des Nations unies et les ONG, qui sont habituellement promptes à dénoncer les prétendus « crimes de guerre » d’Israël, malgré les tentatives de l’armée israélienne et du ministère israélien des Affaires étrangères pour attirer l’attention sur les attaques contre les civils israéliens.

« Le régime iranien vise délibérément les civils », a écrit le ministère dans un récent message sur 𝕏. « L’Iran utilise des missiles à ogives à fragmentation qui explosent en plein vol et dispersent des explosifs sur une vaste zone. Ces armes ne sont pas conçues pour la précision. Le régime iranien les utilise pour tuer le plus grand nombre possible de civils. »

L'ONG Monitor, basée à Jérusalem, a souligné dimanche le silence suspect de Human Rights Watch (HRW), qui s'est empressée de condamner Israël pour des violations présumées du droit international et a souvent dénoncé l'utilisation d'armes à sous-munitions dans d'autres cas par le passé.

« Cette organisation appelle régulièrement à une « interdiction mondiale des armes à sous-munitions » », a déclaré Gerald Steinberg, Président de NGO Monitor, au Jewish News Syndicate (JNS).

« Le silence assourdissant de HRW face aux attaques menées par l’Iran contre des civils israéliens à l’aide d’armes à sous-munitions met en évidence son hypocrisie. »

« Les droits de l’homme n’ont d’importance que lorsqu’ils peuvent servir d’arme pour diaboliser l’État juif. L’interprétation très sélective du droit international par HRW dévoile les objectifs immoraux qui se cachent derrière une façade de principes », a déclaré Steinberg.

La couverture médiatique de certains grands médias n’a guère été meilleure.

Plutôt que de se concentrer sur les tactiques de l’Iran, le New York Times a présenté les critiques formulées par l’amiral Brad Cooper, du Commandement central américain, à l’encontre des frappes iraniennes comme une nouvelle occasion de critiquer la position de l’administration Trump, en intitulant son article : « Les propos de l’amiral remettent en cause la politique du Pentagone en matière d’armes à sous-munitions ».

Cooper a souligné que les ogives qui dispersent des armes à sous-munitions sur une vaste zone constituent « un type de munition intrinsèquement aveugle ».

« Nous nous joignons aux pays de toute la région pour condamner cette agression », a-t-il ajouté.

L'auteur de l'article, John Ismay, journaliste au NYT, a poursuivi en soulignant : « La première administration Trump a toutefois défendu l'utilisation des armes à sous-munitions dans le cadre d'une politique qui reste en vigueur aujourd'hui. »

Les armes à sous-munitions ne sont pas interdites en soi. En vertu du droit international humanitaire, leur utilisation est autorisée, sous réserve de certaines restrictions, telles qu'une distinction stricte entre les cibles civiles et militaires.

Israël, l’Iran, les États-Unis, ainsi que la Russie et la Chine, ne sont pas parties à la Convention de 2010 sur les armes à sous-munitions, qui interdit l’utilisation de ces munitions aux États membres.

Une utilisation potentiellement légale de ces munitions a eu lieu lors de la dernière intervention connue des troupes américaines, lorsque des navires de guerre ont lancé des missiles de croisière Tomahawk équipés de têtes explosives à sous-munitions contre des camps d’Al-Qaïda au Yémen. Dans ce cas, la dispersion des sous-munitions sert à tuer des forces hostiles sur une vaste zone géographique, comme un camp militaire.

Au cours des dernières années, tant la première administration Trump que l'administration Biden ont envoyé d'importantes livraisons d'armes à sous-munitions plus anciennes en Ukraine pour qu'elles soient utilisées dans la guerre contre la Russie.

D'une part, l'interception des armes à sous-munitions a constitué un défi pour les défenses aériennes israéliennes ; d'autre part, les sous-munitions, plus petites, sont moins dangereuses que les ogives conventionnelles pouvant peser une tonne.

La plupart des missiles balistiques iraniens équipés d'ogives à sous-munitions transportent environ 24 sous-munitions, chacune pesant généralement environ un kilo et demi.

Lorsque le missile s'approche de sa cible, l'ogive s'ouvre, dispersant les sous-munitions sur un large rayon. Les systèmes antimissiles à longue portée d'Israël sont conçus pour intercepter le missile dans son ensemble à une altitude plus élevée, tandis que les systèmes à courte portée comme le Dôme de fer n'ont souvent pas le temps d'intercepter chacune des bombes, ou sont submergés par leur nombre.

Il arrive parfois que l'intercepteur parvienne à toucher le missile principal, mais s'il ne touche pas précisément la tête militaire, les sous-munitions peuvent tout de même être dispersées.

Une analyse récente de CNN portant sur deux attaques distinctes à l'aide d'armes à sous-munitions a révélé que les impacts s'étendaient respectivement sur une zone de sept et huit miles.

Cependant, leurs explosions sont beaucoup moins puissantes. Si l’on ajoute à cela le fait curieux que la plupart de ces attaques ont eu lieu de nuit, alors que la plupart des Israéliens se trouvent à proximité de leur abri, elles n’ont jusqu’à présent causé que peu de victimes et des dégâts relativement limités.

Néanmoins, l’explosion d’une sous-munition a tué deux ouvriers du bâtiment la semaine dernière, qui n’étaient pas protégés par un abri à ce moment-là.

Un autre défi posé par les ogives à fragmentation réside dans le fait que, souvent, un certain pourcentage des sous-munitions n'explose pas immédiatement, laissant derrière elles des explosifs susceptibles de se déclencher bien plus tard, ce qui nécessite des balayages intensifs d'une vaste zone pour écarter tout danger.
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All Israel News Staff

Le Staff de All Israel News est une équipe de journalistes en Israël.

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